柳芽做了一个很血腥的梦。
梦里，她在宇文秋页话音落下那一刻，狠狠地掐向他的脖子，然后将他肢解，扔去喂狗。
迷迷糊糊醒来，见到梦里欠揍的脸又生机勃勃地晃荡于眼前时，她愣了许久才反应过来，欲哭无泪地用被子蒙住头，“你丫到底是哪来的冤死鬼，这般的阴魂不散！”
“今日天清气朗，我带你去个地方。”宇文秋页含笑道。
柳芽想也不想拒绝道，“不去。”
“芽儿。”
“……（凸）”她上辈子是杀了他全家，还是借了他钱没还，这辈子如此折磨她？
柳芽捂住耳朵往被窝里拱了拱，可他呼唤她名儿的声音一声比一声高，一声比一声柔和，一声声喊得她心肝脾肺肾的鸡皮疙瘩都冒出来跳草裙舞了，最终只能败下阵来举白旗投降，磨着牙齿道，“我姓柳名芽，不介意你叫我柳姑娘或柳二小姐更或柳芽，求你别恶心我了，谢谢你全家可以吗！”
“那多生分呀。”宇文秋页弯着眼睛道，“我们明明已是亲过嘴的关系了。”
柳芽再也忍不住了，扑过去就要掐他的脖子，可他仗着身高的优势，一把将她揽进怀里，还像安抚暴躁的小猫般摸着她的头，“你想要我帮你穿衣么？”
“……”始终挣扎不开的柳芽从牙缝里挤出一个铿锵有力的字，“滚！！”
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马车在城郊吐丝坡的三学士亭停下。
柳芽蹙眉看着宇文秋页将她往坡上领，约莫一炷香后，便见被打理得甚好的山茶花海中，有一座紧挨老槐树而建，似是已经荒废的小宅子，他走到近前，将带来的食盒里的糕点和酒壶放在树头下，回头与她笑道：
“这是我娘亲。”
而后又转过头去道，“娘亲，这是芽儿。”
“……”
柳芽窒了好久，才找回自己被吓得魂飞魄散的声音，“宁妃娘娘不是葬在皇陵吗？”
“被追封的宁妃娘娘是我的小姨。”他道，“她与我娘是双胞胎，生得一模一样。”
“在‘堕崖’前，我娘便已中毒身亡，小姨心有算计瞒天过海，秘密葬于此地了。”
无人不知宇文秋页这个烨王，十二岁才被嘉毅帝亲自接回皇宫，他那出身武将之家的娘亲被追封为宁妃娘娘，在那之前，无人知道红云寺的外室弟子竟是个正经八儿的皇室血脉——当年没有宁家，嘉毅帝不但无法登基，甚至可能早已葬身在算计中。
可就在嘉毅帝刚登基第二天，宁家被御史和太傅及兵部尚书打上叛国之罪，举族被抄，谁也不知宁家长女，早与落难的嘉毅帝拜过堂，生有一子，双胞胎姐妹被救，藏于扬州，嘉毅帝用十年的时间稳固至尊之位后，终于帮宁家翻了这个天大的冤案。
然，不该死的，都已经死了，翻了案又有何用。
被嘉毅帝接回宫的宇文秋页，养在出自鲁国公府，性情雅致娴淑的何贵妃膝下，虽不曾受过什么苛待，但想要体验融洽的亲情，却受制于懂事的年龄，双方只能保持在客套的关系里。
柳芽不知道他为什么要告诉她这些，也不敢问，怕问了他与她就真的牵扯不清了，只当听过便算，沉默间，他话锋一转忽然意味深长道，“京中的消息要传来扬州，最慢也只需六天，若受了阻拦，便要十天左右。”
“从我离京到扬州，今日正好就是第十天了，芽儿，你最不希望听到什么消息？”
不知为何，柳芽突然有了不好的预感，这种预感就像得到命令要啃咬她心窝的蚂蚁，用力地压下后，又孜孜不倦地爬上来，“门主认为我最不希望听到的消息是什么？”
宇文秋页看着她不语。
柳芽转身要走，却听他低低的声音传了过来道，“宁家一族，是上一场争斗的牺牲品，当然，不止他们，还有很多很多人，他们连自己为何而死为谁而死都不知道，就像早已被史册忘却的柳如岩，与虽在史册落下痕迹却轻易被人抹去的蒋读国。”
一个是柳家的老祖宗，一个是她战死沙场的外公，柳芽心一颤，看着他的目光探究起来，没错，柳家祖上的确是当官的，但具体的，她这个小小小辈真的不清楚，只知从她高祖父那一代起从的商，而她外公曾是甚有名声的大将军，可惜后来舅舅并没有继承衣钵，也从了商。
“你到底何意？”
“芽儿这般聪明，我知道，你很快就会明白的。”话毕，他拿起空食盒率先原路而返。
就在他快要越过她时，柳芽抓住他的手，“我这好不容易胖起来的肉，是精心养的，实在不想又没了，一字一句都要揣测猜度的生活你喜欢过，却非我所愿，满地勋贵富户，比我聪明比我优秀的大有人在，何必强求我？”
“只有你胆敢扎进我的血肉里堂而皇之地生根发芽。”宇文秋页垂眸看着她勾唇轻笑道，“况且，是你先勾引我的。”
“我几时勾引你了？”柳芽气得差点笑了出来。
“初见时，你以手摸我胸口，临别时，又以吻印于唇齿。”
柳芽憋在喉咙的那一口闷气差点噎死自己，“你颠倒黑白的能力真出类拔萃！”
“谢谢夸奖。”
“……”
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下了坡，柳芽便钻进马车。
宇文秋页则在坡脚下与照料山茶的老者谈话，半盏茶后才回来启程。
可并不是回城，而是绕到附近的矮山，他下马车道，“既顺路便去瞧瞧吧，许能找到些破案的线索。”
矮山已被知府衙门查封，因案情严重且尚未破，有衙差日夜在此把守，他们见宇文秋页拎出六扇门的令牌，立即恭恭敬敬地把二人请进篱笆围拢的养殖场，那里鸡鸭鹅鱼猪都有，一个个泾渭分明，再远些靠近溪边的地块，栽种有许多果蔬，有块姜田才刚刚抽芽。
山上方还有一间颇新的木屋，衙差道，“楼兰阁还没开前，邹老板他们就全都住在这儿，之后只有负责养殖栽种的几个工人还偶然住在这里，他们都是附近的村民，到了傍晚都回家，只轮流守夜防盗。”
木屋只有一层半，楼下共有十个小房间，而楼上那半层，就是邹老板和老板娘孙氏住的，与楼下的处处整洁不同的是，这里已经蒙了厚厚的尘，连空气都充斥着沉闷的寂寥。
宇文秋页缓慢地扫视着周围，看似漫不经心的目光忽然停在床下，“那有个盒子——”
柳芽与衙差均看去，可什么都看不到，而柳芽一再细瞧，便见淡淡黑影印于尘埃之上。
衙差狐疑地凑过去摸索，果真捞出一个木盒，可打开后，里面的东西却叫三人皆是一愣，尤其衙差自己，脸瞬间涨得通红，“这——”真是污了他纯洁的眼了，竟全是造型大小不一的那啥根，以及鞭子蜡烛火折子，还有一些搞不清楚名头，看起来十分怪异又叫人羞耻的用具。
宇文秋页也是一脸始料未及的无语。
只有柳芽丝毫没有身为女儿家的自觉，摆出恰当的娇羞，而是认真地打量着里头的东西，夫妻以奇怪的用具增加情趣不奇怪，对于有些年头的感情而言甚至很正常，但那与男子手臂大小的木制那啥根却是过分了。
它上面均匀的磨损痕迹表明经常被使用，然而这样的东西放进柔嫩的花蕊里，只有折磨。
思索间，光亮被挡住，一抹温热的厚实肉掌紧紧地盖住她的眼睛，轻巧地将她带离房间，似笑非笑的声音低低沉沉地钻进耳朵，“芽儿莫要学坏了。”
柳芽翻着白眼抓下他的手，从他怀里退出来，不屑地冷哼，“长在你——”她故意顿了顿才又接着道，“们身上的，我都见多了，何须顾忌盒子里那些奇形怪状，况且只要心无杂念，它们与浮云无异。”话毕径直下楼，在周遭打量起来。
就听跟在她身后的宇文秋页慢悠悠道，“守山人告诉我，初四那夜曾见这边有可疑火光，可因滂沱大雨，瞧得不真切，当时也没有当一回事，至今听闻楼兰阁出了事才想起来。”
所以，他特意绕来看看环境可否提供证据，可惜入夏前大雨小雨连绵不绝，若真有什么，也早被冲刷得一干二净了，柳芽欲语，眼角却被一道强光刺得侧了目，蹙眉看向不远处似有什么东西闪烁的猪圈。
待靠近，便闻到怪异的恶臭扑鼻而来，柳芽唤来衙差吩咐道，“将这些猪都挪开。”
衙差捂住鼻子脸色发白，“姑娘，我我我，没赶过猪，不晓得要怎样——”
“敲晕了拖出来。”这不正常的恶臭叫宇文秋页也忍不住皱起眉。
衙差哭丧着憋得青紫的脸，费了九牛二虎之力，终于将猪圈里的二十二头猪搬出去，刚跑到远处喘了两口新鲜的空气，忍住没吐出来，就听柳芽又吩咐道，“打些水来。”
他不回头倒好，一回头只觉倒腾的胃有东西奔涌出来，哗地吐了。
只见柳芽极是认真地扒拉着那堆被猪践踏得惨不忍睹的猪屎，从里面挑出细小的骨头来，而后又去查看脏兮兮污糟糟的食槽，翻翻找找半响，竟从底下的水沟缝掀出一块腐烂的人肉。
一想到猪到底吃了什么，衙差连黄疸水都吐出来了，颤颤巍巍地迈着腿，端来水。
柳芽把找出来的东西一一洗净后，检验着那块只有半个巴掌大的已腐烂得不成形的脚背，“她这里的骨头畸形，底部整个弯曲似镂空，明显患有残疾，砍痕与之前找到的部分一样。”
又指着那些小碎骨，“这些都是脚趾，而次小趾骨有严重萎缩，应常年被它限制所致。”她拎起那个黑印斑驳的小银圈道，便是它招了光，刺了她的眼。
“究竟多大的仇？把人害死后分尸了还扔来喂猪！”
“我昨夜做梦还把你分尸了扔去喂狗呢。”柳芽似满是惋惜这不是现实地笑道。
宇文秋页莫名觉得自己的四肢八骸有那么些疼，“……”
这时，一声忍俊不禁的笑响起。
柳芽抬首，就见姚平世与十来个衙差朝这边走来，还道：“不介意我旁观你们查案吧？”
“只要你不怕过程枯燥又恶浊。”柳芽无所谓地耸肩，把手套的污糟洗净，看向上山前，要驱车小厮赶回城叫衙差来帮忙的宇文秋页，“不是怀疑邹老板命丧此地吗，还不快吩咐？”
宇文秋页便道，“你们几个逐寸查看面向吐丝坡的山地可有异样，而你们瞧瞧养殖场是否还有残余的尸块，定要仔细些，再有遗漏全治亵职之罪。”
“是！”衙差们的精神立马抖擞起来，纷纷恨不得多长一双眼睛似的搜查。
姚平世却见柳芽把那些晕厥的猪开膛破肚，她神态细致专注，动作利落优雅，丝毫想象不出她竟是个出身富裕，受尽宠爱，自小十指便不沾阳春水的千金小姐，更是难以将儿时软懦易哭的孩子，与她叠合起来。
“柳姑娘为何会想要从事仵作呢？”姚平世忽然问道，京中传闻她亦善医，把镇国公府世子被半个御医院的御医都笃定要废掉的腿起死回生。
掏着猪内脏的柳芽头也不抬道，“姚将军想知道，怕是要问那不要脸的六扇门门主。”她似嘲似讽地笑道，“毕竟，我自己也不知道，像我这样的富家小姐，为何要从事如此辛劳肮脏的活儿。”
姚平世吃惊地看向宇文秋页，只听他别有深意挑眉道，“芽儿害羞，我也会不好意思。”
柳芽瞪着他透露出来的暧昧气息，“你‘要挟’我，四个字，有何不好意思讲？”
“我以为你指我们已经亲过嘴——”
“宇文秋页！”他根本！就是故意的！
柳芽如刀子的视线穿过啪啪碎掉的暧昧气息，射向一脸无辜的宇文秋页。
即使宇文秋页的话被柳芽厉声截断，但姚平世还是听懂了这半句话，还未语，就听衙差惊喜地高呼，“这里有发现！！”
柳芽将一无所获的内脏塞回猪肚子里，洗净手套上的血腥才朝声源走去。
便见新栽姜田旁的几个大水缸下，有几条小小的尸虫在施有灰白肥料的深褐色泥上挪动，若不蹲下细看，不但难以发现，还只当作是误撒的肥料一员。
衙差搬走水缸，小心翼翼挖开泥土，直至两尺多深时，才见一具斑驳焦尸现于眼前。
众人惊喜交加欲要抬起焦尸，柳芽连忙阻止，“先别动。”说罢跳下去，细细地检验着。
她慢声道，“死者男，四十岁到四十五岁左右，是后腰的脊椎骨遭受重物击断，失去行动力后被活活烧死的，尸身尚未烧干便遇了水还被浸泡过，血肉腐烂渗入泥中才招惹了尸虫，而这些斑驳的痕迹乃被人鞭尸所致。”
柳芽欲再翻查周遭的黑炭，一声气喘吁吁的焦急喊叫接连响起，“二小姐！”
蹲着身的柳芽便起来，朝来人看去，柳府的家丁抹汗道，“大少爷请您马上回府！！”
柳芽想起吐丝坡之时宇文秋页那些莫名其妙的话，“今日家中是否有上京来的信件？”
“是的！”家丁忙应道。
柳芽当即要走，却在迈开一步后，回头看向宇文秋页，“我想知那阻拦之人，是你吗？”
“不是。”清凉的声音首次斩钉截铁。
柳芽阔步而去。
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柳芽踏着西下的夕光回到家，便觉气氛沉重，她直奔柳桂的书房。
只见他目不转睛地看着摊于桌上的一封信，直至柳芽走到近前，他才反应过来。
可未语，柳芽已拿起那封信看起来，眼中的困惑狐疑渐渐变成不敢置信，“不，不可能！二哥哥怎么会在剿匪之时被害身亡！我要进京看看——”
“不行！”浑厚的声音漠然地在门口响起。
柳芽抬着颤动的眸唤道，“爹——”
“你不能再进京。”
“杜家兄弟视我为亲妹妹，如今他们有事，我不能置之不理！”
柳父丝毫不为所动，“之前已让你任性了一回，这一次，为父绝不能再让你恣意妄为！”
“爹！他们是在你和哥哥都不在家时，陪伴女儿护着女儿疼爱女儿的人呀！你怎能——”
“为了柳家，只能这样！”柳父不容置喙地打断，“若你心里还有我这个爹，便听话！”他见从小倔强，被欺负也不曾示弱的女儿此时竟泪如雨下，故作冷硬的心到底软了些，“他头七也已过，你便是进京了又能如何？”
“他头七也已过，我进了京还能如何呢，你——”柳芽抿着唇哽咽道，“们又怕什么？”
柳父从不怀疑她的聪明，只是想不到她居然如此通透，“既然你知为父身不由己——”
——扑通。
柳芽跪下道，“八岁那年，时值冬，我高热病危，城中没了可用的药，半夜时分，世子哥哥与二哥哥不顾冬夜风寒，于城郊野林到处找药；九岁生辰时，爹和哥又一年无法回家庆贺，已经三年了，我忍不住哭泣，世子哥哥和二哥哥却给我准备了此生难忘的惊喜。”
“同一年的夏日，我耐不住好奇心，依照话本子去深山探险，遇了野兽，是世子哥哥和二哥哥不顾生命之危救下我，一个手受了严重的伤，一个腿几乎要瘸了。”
“十岁那年，爹和哥哥回来了，可待不过半日就又走了，知道你们要去清水镇，我便偷偷离家去找你们，可被歹人抓住了，是担心我，跟在我身后的世子哥哥和二哥哥再一次救回我，像这样的事，遍布我的童年，他们视我如亲妹妹，三番四次舍身救我。”
“我却连二哥哥最后一面都见不到——”柳芽一再抹着泪，抽噎道。
柳桂动容道，“爹——”
柳父的脸庞绷得很紧，因为他也怕自己忍不住动容，几次张嘴，才找到自己漠然的声音，“为父不是不让你去祭拜他，只是现在不是时候，待过些时日，为父与你一同前去，亲自在他坟头前赔罪便是。”
“爹！”
柳芽还欲再恳求，可柳父已然转身吩咐门外等候的家丁丫鬟道，“你们好生看着二小姐，绝不能让她踏出府门半步，守卫不力者，仗责三十，扣月薪半年，谴于庄子务粗活！”
话毕，快步而去。
柳芽连忙起身追出去，可被门槛一绊，整个人扑倒在地，连下巴也磕伤了，一张嘴疼得小脸儿都皱了起来，却还是固执地咬牙哀求顿住脚步搀扶她的柳父，“爹，女儿求求你了——”
“别的事为父都可以让你任性，可关乎柳家上下，爹便不能糊涂，叫几百口人陪你死！”柳父不愿再看她满脸的狼狈，将她交付于丫鬟前不忘叮嘱，“请大夫前来替二小姐治疗。”
柳芽拨开一再阻拦的家丁丫鬟时，柳父已不知踪影，她抹着泪转身看向柳桂，“哥哥！”满眼皆是乞求。
柳桂哪看得下去，垂眸握拳，指甲几乎没入掌肉之中了，半响才闭眸道，“书房。”
雷声乍起，劈开刚刚来临的夜幕。
柳芽看着怎么敲也敲不开的柳父的书房门道，“爹不同意，女儿便跪到爹同意为止，若不幸流血殆尽而亡，爹也无须再向二哥哥赔罪了，将我葬在二哥哥的墓碑旁即可！”她毅然决然地跪到无遮无挡的院中。
豆大的雨水顺着炸开的雷，噼里啪啦地砸在地上，最终无情地覆盖她纤瘦又倔强的身影，散开的血水孜孜不倦地没入白色的衣襟里，又摇摇曳曳地跌落在地，与源源不绝的雨珠混合成一体，叫人分不清到底是血还是雨。
柳芽咬紧了牙，无视下巴的疼痛，也不顾刚刚碰伤的膝盖发出的不满，固执地挺直腰杆，目不转睛地看着书房门，在上一世她从不曾顾及家中长辈意见，还常顶嘴故意任性而为，可那都是因为现代是法治社会，不像这里权贵至上荣辱与共，风光是一片，倒霉亦一批。
不知跪了多久，淋了多久的雨，流了多久的血，柳芽只觉视线有些摇晃，忽觉落在头上的嘀嗒被阻开，茫然抬首便见宇文秋页站在旁，以伞替她作遮挡。
“这一切，也如你所愿了。”
“还来做什么？”柳芽拼命想忍住不断袭来的晕眩，可一张嘴扯动伤口便叫她眼前一黑。