一辆表面看起来再普通不过的骆驼车缓慢地走出沙地，碾上西漠国的京都——金福城宽大的官道之后，却像脱缰的野马般飞驰起来，而半躺半倚地坐在里头，刚刚还昏昏欲睡的柳芽顿时清醒过来了，明更秀那本像是摇篮曲似的声音精神抖擞地笑了笑，“再有一个时辰，我们就到西漠的京都了。”到时候再也不用受这煎熬的颠簸了。
然，他的声音刚落下没多久，动物的嘶鸣夹杂激烈的打斗声响，便由远而近地传来。
明更秀当即护住柳芽，这时，打斗的声响又没了，隐约传来绝望的哭喊。
负责赶车的，江之愉特意请来帮忙的江湖朋友费腾便道，“前面横七竖八的倒着很多人，插满箭的坏马车旁边还有个浑身浴血的侍卫，跪着一个抱着快死的中年男子的小少年。”
“停下来看看吧。”
他们下车，那浑身浴血的侍卫当即警惕地看了过来，手中紧握的剑动了动，费腾连忙道：“我家小姐会些医术，她想帮你们看看。”
闻言，抱着奄奄一息的中年男子的小少年哽咽地急声恳求道，“快！请你们救救我爹！”他约莫十二三岁的年纪，身上布满大大小小的血迹，有些是他自己的，有些则是别人的，白净清俊的脸颊上，还落下一道明显的伤，泪水纠缠着伤口的血，狼狈地滑进颈项里。
柳芽刚掏着药瓶走近，伏在小少年怀里的中年男子，便又惊又喜地道，“你你是，你是阿桂的妹妹，柳，柳芽，对对吗？我见过，见过你的，你的画像，我知道我已经，快不行了，你救救我孩子，他，他就拜托你了。”
“！”柳芽惊讶地蹲下，一手将药瓶里的药丸塞进中年男子嘴里，又一手探着他的脉象，沉凝地蹙眉，他的五脏六腑受到严重的损伤，背后有剑穿透胸膛，即便是她，也无能为力，只能道，“你认识我哥哥，你是——”
那中年男子艰难地抓起柳芽的手和小少年的手搭在一起，“我是西漠的摄政王，是与皇长子一同拜托你哥哥帮忙的。”他抓着柳芽的手紧了紧，又对那泣不成声的小少年扯出一抹笑，“禅儿，今后，要相信柳芽姐姐，只有她，只有她才不会害你。”话音未落，已没了气息。
“爹！”莫铠禅嘶声力竭地喊道，随即不知是受到的打击太大还是伤势严重得无法支撑，整个人朝旁边歪倒过去，那浑身浴血的侍卫拼尽全力地接住他，染了血迹的眼眸一瞬不瞬地看着柳芽，一字一字地恳求道：
“请你，救救我的少主！”
柳芽瞧着侍卫的伤更严重，当下也不拖拉，两手分别替他们把脉，“阿秀，拿药箱来。”
她熟练而快捷地剪开他们的衣服，替他们包扎，那伤重到叫人匪夷所思的侍卫直到确定莫铠禅无事之后，才筋疲力竭地闭上眼眸，柳芽不得不佩服于他的毅力和忠心，嘱咐费腾和明更秀将他们搬上车厢，而她又去查探倒在周遭的侍卫和黑衣人。
待明更秀和费腾安置好莫铠禅和侍卫，他们合力将摄政王暂时埋在附近的树丛里，而后柳芽掏出从黑衣人身上搜出来的木牌，问费腾道：“你知道这意味着什么吗？”
“是昭和阁的杀手。”费腾皱眉道，“惹上他们不死不休的。”他烦恼地瞥瞥车厢那边，“我们还是——”他此行是受托，帮江之愉照顾柳芽的，至于其他的事，能不管，他真的想不管，“找个地儿就放下他们吧，不然被昭和阁的杀手缠上了，怕是不好处理。”
柳芽的手似乎还留有摄政王的温度，“不行，我们就是奔着西漠皇室的问题去的，那孩子的父亲又认识我哥，如何也要将他带回金福城安置才是，人家临终拜托的，我虽未曾接受，但也没来得及拒绝，他便算是我的责任了。”
费腾挠了挠后脑勺，“这样吧，先赶路，其余的事去到金福城，见到接应的人再讨论。”这一路，他也知道，柳芽不是个胡乱散发善心的女子，刚才那情况他也在看在眼里，想来摄政王被害和西漠王患病的事，也是有些关联的，只好应了她的意思。
然后，骆驼车重新赶路，可为了照顾车厢的俩伤者，显然比先前慢了一些。
柳芽也更喜欢这不那么颠簸的速度，又想起一同出征的杜忻辰和胡清晰，那日杜忻辰从御书房出来之后，嘉毅帝就赐封杜忻辰为晨曦将军即刻启程了，赐婚的旨意也随之被收回了。
她不知道他如何说服嘉毅帝的，她的后着全都变成秘密武器了，想趁机与嘉毅帝讨价还价的打算也崩了，本想问问杜忻辰在御书房里的事，可他只是摸摸她的头，与她道莫要涉险了。
后来，她叫胡清晰陪在杜忻辰身边，一来挣些军功，二来互相扶持，叫她也可以安心些。
“你在想什么？”明更秀见她看着莫铠禅发呆，不禁问道。
“我们到西漠的京都金福城再赶也要二十二天的时间，前几天世子哥哥和阿清，便已到剑门关了，不知他们那边如今什么情况。”听闻此番协助西漠皇子攻打剑门关的，是西漠最有名的战将之家出来的将军。
“芽芽不是已把一些可缓解燃眉之急的药粉交于阿清了吗？杜世子是个各方面是很出色的继承者，相信他定不会叫陛下失望的，只要我们这边解决掉西漠王的患病问题，到时候就可以请他出面收兵，揭破他们此番打仗的阴谋，重新定下两国的和平协议！”
这一次不再是镇国公个人与西漠的和平协议，而是国家与国家之间的长久利益。
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原定只要一个时辰的路程因为车厢伤者的缘故，花了两个时辰，才到金福城门口。
早已等在城门口的柳桂安排的褚掌柜和范小厮，毕恭毕敬地将他们迎进城，落脚在一间柳家的客栈里，一直等在客栈的西漠皇长子的侍卫镀蝎喜出望外地见礼，心急火燎地就要带他们去见日夜都期盼他们到来的皇长子。
本想搁一搁的柳芽，思及他们救回来的摄政王世子，只好又奔波到皇长子莫梓鹤的府邸。
莫梓鹤得知他们目睹摄政王被害，还救下莫铠禅后感激不尽，满目的难过似乎要从眼眶里挤出来，“没想到连摄政王叔也被他们谋害了，柳小姐，请你救救我的父皇，如今只有他才能保住禅儿这孩子了！”
柳芽只得又马不停蹄地随他奔去西漠的皇宫——她也希望事情尽快得到完美的解决，但计划总是赶不上变化的，他们才走到西漠王的寝宫，就被西漠贵妃拦下来了，打扮得花枝招展看不出年岁的女子，轻描淡写地扫过柳芽，朝莫梓鹤笑道：
“鹤儿，本宫知你担心你父皇的身子，可你三天两头带些不知哪儿来的野医，也不怕遇到些居心叵测的借机行凶——”
“民女观贵妃娘娘舌苔厚重，嘴虽有花香却也难掩淡淡的异味，眼瞳色泽黯淡中显出点点浊黄色，肤虽也被脂粉遮盖了原色，但隐约还能看见斑斑点点，想必是心火旺盛又忧思过重，加上睡眠不足，脾气暴躁所致，若我没有看错，近来你还频频心口窒闷吧？”
柳芽忍住不耐烦打断她的冷嘲热讽，见她惊讶地看着她，她又抓过她的手把脉道，“你的脉象起伏而絮乱，想必近日月事至，且严重的月事不调，与你当年生育时血崩后错过最好的治疗时机有关，不过在我这里，你这拖拖拉拉好不了的毛病轻易就能解决。”
“你！你是谁？”西漠贵妃不敢置信地看着她。
莫梓鹤当即笑着介绍道，“她是我友人的妹妹柳芽，此番是我特意请来帮忙诊治的。”
西漠贵妃思绪百转千回，她怎的从未听说过莫梓鹤有什么友人的妹妹，有如此厉害医术，她狐疑地打量着风尘仆仆的柳芽，瞧她也不过十六七岁的年纪，竟将她身体里许多太医都无法诊出来的老毛病也掀出来，便沉吟地笑道：“本宫看你也有些能耐，便许你进去了。”
莫梓鹤正要带柳芽进去，却听她又慢悠悠地补充道，“但你谨记，我们这里可不是什么随便进出的地方，若你没有本事救回我们陛下，本宫便要治你以医混骗一罪了！”
“每个人都有她擅长的或不擅长的，若只因为我治不好陛下，你就肯定我以医混骗，不觉太武断了吗？我来这儿，一不图钱财二不要名望，不过是应了哥哥的情，帮皇长子一个小忙，贵妃却要我把命也搭进去，是变相恐吓我不要踏进这扇门吗？”柳芽顿住脚步淡然道，“如此扼杀陛下痊愈的希望，贵妃作为陛下的枕边人，存的心思可真教人不敢细想呢！”
“你！”贵妃不料柳芽伶牙俐齿，三言两句就暗喻她这个贵妃居心叵测，欲要变脸发难，却听一把温婉的声音柔柔地道：
“妹妹只是太过担心陛下的身子，又经历了多次失望，才如此极端而已，柳姑娘千万莫要误会了，像我们这些妻室，哪个依靠的不是陛下的恩宠，若陛下出事，我们的心岂能安？”话毕，周遭响起一阵接一阵的行礼声：
“皇后娘娘吉祥。”
莫梓鹤终于放下心头发胀的大石了，“母后，她就是我常挂在嘴边的柳桂的妹妹柳芽。”
端庄的西漠皇后打量着柳芽，“是个玲珑剔透的姑娘，你快快带她进去替陛下诊治吧！”见贵妃欲再语，她立即亲昵地拉过她的手，“我俩都是外行，看着也帮不上什么忙，姐姐知道妹妹近来身子不太利索，特意嘱咐御膳房给妹妹准备了些对身体极是妥帖的补品，我俩亦好久不曾话家常了，今日趁个巧，便去花园边品尝边叙可好？”话毕，不容拒绝地拉着她就走。
柳芽与莫梓鹤进得西漠王寝室的内殿，她就被散于空中的奇怪香气刺激得打了个大喷嚏。
“莫非赶路感染了风寒？”莫梓鹤关心道。
柳芽摇摇头，打量着这间华贵的寝宫，目光停在摆放于窗台边一个香炉，“那是？”
“驱蚊虫的熏香，我们这里每到夏季时节，蚊虫特别多，所以很多宫殿都会燃上熏香。”莫梓鹤道，“之前我也检查过父皇进宫内的所有东西，可都没有发现什么异常，这些熏香也只是一些再寻常不过的熏香。”说到此处，他又是难过又是自责的。
再看宛如植物人一般躺在床上的西漠王，“现如今宫里一团乱，皇弟们个个只顾眼前，打仗什么的，实在不合时宜，他们再如何争权夺势，我都可以睁一只眼闭一只眼，怎料他们竟打摄政王手中兵符的主意，把摄政王也害了，父皇醒来，我也不知该如何交代，嫡出的虚名，抵不上实打实的权利，所以连贵妃也不将我这个皇长子放在眼里。”
柳芽一边替西漠王把脉，一边翻看他的眼皮，“他的脉象像中毒了，但其实不然。”
“所有太医都说父皇中了奇毒，才会一直昏睡不醒，请来的有名望的大夫亦是如此道。”莫梓鹤惊讶地道。
“若只探究脉象，不观其他，的确是中毒了，既然病症都搞错了，服的药也等于白服。”柳芽叹声道，“不过他的问题于我而言，也不好解决，因为我对蛊这方面的研究，并不深。”
“！”不说莫梓鹤，就是随行而来的明更秀和费腾都惊讶了。
柳芽示意他们过来帮她将西漠王的衣服都脱去，随即在各大穴位上插上或长或短，或粗或细的银针后，又嘱咐莫梓鹤拿一些她需要用到的器具和药材来，细细地用所知道的方法做着测试，直到某一个碗里的黑血变干净时，已经深夜了。
她整个人累得几乎要摊到地上，莫梓鹤欣喜若狂道，“这是不是算找到方法救父皇了？”
“嗯，你安排下去，准备刚刚烧开的水。”柳芽抹着额际上的汗道。
等他们将西漠王放进塞有各种各样的药材的浴桶里后，西漠王苍白的脸颊和身子，瞬间变得通红，费腾就见有一颗凸起的东西在西漠王的胸口处诡异地游走，“你们快看，是不是这玩意，就是那什么蛊？”
“是了，你们运功将它逼到肩膀，我要施针将它扎死。”柳芽拿起一支一直泡在药水里的银针，等明更秀和费腾及莫梓鹤合力将蛊虫禁锢再肩膀的无害穴位后，她快狠准地施针，西漠王一口黑血吐了出来，她又喂上保护心脉的药。
这时，吵闹的声音从门外传了进来，隐约听得有男女责备着宫婢和太监们什么，柳芽道：“我还要削肉把蛊虫剜出来，这过程不容打扰，否则容易出差错，且患者需要极度的静养。”
莫梓鹤道，“我出去看看！”
柳芽便在费腾和明更秀的帮助下快速地用手术刀剜去蛊虫藏身的那一块肉，将肉扔进刚才泡浸银针的药水里，然后老练地敷药包扎，又给西漠王塞了好几颗不同颜色的小药丸，至此莫梓鹤终于拦不住门外的人了，三个打扮贵气的男子和两个女子冲了进来。
瞧得西漠王正赤果果地泡在浴桶里，那两女子惊呼着捂住眼睛，却有一穿着黄衣的女子，偷偷地从指缝里打量柳芽，她站在桌边收拾着东西，把一个小竹筒和针包收进怀里，长得确实不赖，可不赖而已呀，又没有她漂亮，该死的莫梓鹤竟为了这个女子放她鸽子，太过分了！
“父皇——”一穿着蓝色锦衣的男子出口就满是质问地瞪着柳芽。
柳芽面无表情地打断道，“治疗的进展不错，如果你们不来骚扰他，想必三天就可痊愈，不过如果谁存了心不想他痊愈的话，尽管吵，尽管闹。”
她一顶大罪帽子搁下来，即使是嚣张的蓝色锦衣男子，也忌惮了几分，未出口的话通通鲠在喉咙里了，与他同来的粉衣女子从指缝里睁着一双和莫梓鹤有几分相似的眼眸，惊喜笑道：“你真的那么厉害，把本公主的父皇治好了？”
“我厉害不厉害我不知道，但他能不能真的痊愈，还需要看你们。”柳芽不着痕迹地观察着他们所有人的反应，淡然地勾勾唇道。
莫梓鹤连日来一直提在嗓子眼的心，终于落回原处了，“有什么事咱们还是出去再说吧，别吵到父皇了，他需要静养。”
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殿外。
不等蓝色锦衣男子们发难，莫梓鹤感激不尽地朝柳芽行了一个大礼，那粉衣女子连忙跟着莫梓鹤行起礼来，“柳芽，谢谢你，山长水远奔波而来，未能休息便为我父皇治疗至今！”
“还有明公子和费公子，也辛苦你们了！”他又是一个不顾身份的大礼，“母后已嘱咐麽麽们，将你们暂时安置在隔壁的无极宫，婢女们亦已准备好佳肴了，你们先去休息吧！我今夜会守在这里，有什么事，你们派人过来喊一声即可。”
柳芽很明白他不愿她牵扯进他们西漠内部纷争的好意，当下爽快地带着明更秀和费腾，随侯在一旁的老麽麽而去。
吃完饭，柳芽泡完药浴才觉自己重新活过来了，那些一直忍住的疲惫，也终于卷席而来，明更秀过来看她的时候，她虽然睡得极熟，但还是警惕性很高地醒了，瞧得是熟人，才又放心地睡过去。
这些时日，明更秀和费腾都是轮流守着柳芽的，不说早与柳芽混熟了的明更秀，就是来自潇洒的江湖的费腾，都被柳芽那洒脱的性子，及难以言明的人格魅力吸引，看在江之愉的份儿上，当真是把她当半个妹妹来看的。
到了后半夜，费腾来守时，柳芽睡得已经很沉了，似乎还在做梦，低低地呓语什么，已经养了些精神的费腾好笑地替她掖好被子，却听她软乎乎地不满地嗤声骂道，“宇文秋页你这混蛋，要不是你，我何须如此折腾，真想剜你的肉，一片片剜下来，扔去喂流浪狗……”
他不是第一次从睡着的她嘴里听到宇文秋页这个名字了。
便见惯不怪地继续守夜。
不过，今夜似乎注定不太平的，才过了后半夜而已，数十支毒箭就穿透紧闭的窗户，凌厉地射了进来，费腾不慌不忙地提剑一一挡开，柳芽也从睡梦中惊醒过来了！
“还真是迫不及待。”柳芽一边打着呵欠一边揉着眼眸道。
费腾冷笑，“还有三天的时间，让他们挣扎而已，待西漠王醒来，就是定局了。”因此，那些别有用心搞着阴谋的人，还不抓紧机会，将妨碍他们的所有人除之后快么！
“先试探我们，然后再寻别的机会解决我们，看来两个护卫在他们眼里是很好欺负的。”
“想来也是，在西漠皇宫也敢胡来，看来对方下了重本买昭和阁的杀手帮忙。”
“你还没看到人影呢，就知道又是那昭和阁的杀手啦？”
“胆敢在一国皇宫行凶的杀手组织，非他们昭和阁莫属了。”
“唔，我忽然有点好奇我的命，值多少钱诶！”
“……”费腾哭笑不得时，毒箭雨停了，随即激烈的打斗声响起。
明更秀也在这时提着剑冲了进来，“你们没事吧？”
“没事没事。”柳芽摆手，“皇长子的侍卫吗？”
“嗯，似乎他也料到我们今夜会有危险，所以才特意将我们安置在皇宫里。”明更秀道，“对方可真够胆大的，竟在皇宫下手，现在锦衣卫和他们打着呢！”
柳芽淡定地倒下一杯茶，刚想喝时，又把杯子搁了下来，蹙眉问道：“茶水谁换的？”
明更秀和费腾相视一眼，“有什么问题吗？”
“我沐浴前，这茶水还是可以入口的，现在被动了手脚了。”柳芽惋惜地吞吞口水，她沐浴之后倒床就睡着了，现在是真的有那么些渴。
明更秀和费腾又相视一眼，异口同声地问对方，“你沐浴之后有喝水吗？”
“有。”两人又异口同声地回道。
柳芽连忙抓起他们的手探脉，突然费腾喷出一口黑血，倒了下去！
“阿腾！”柳芽想扶住他，怎料明更秀亦猛地喷出一口黑血来！
就在这糟糕的时候，似是等待许久的俩个杀手破窗而入，锋利的剑朝柳芽挥去！