曹操引兵赶到濮阳城外十里处，自先驾马近前观望，见城上尽竖旗帆，西门叫上，有一“义”字白旗，曹操心中大喜。
当日正午，曹操引兵至濮阳城外交战，侯成、高顺先后出城迎战。
曹操遣典韦出阵，直取侯成。侯成拍马而上，与典韦交手不到十合，便被磕飞武器，抵挡不过，赶忙回马往城内而走。
典韦驾马而追，追至吊桥边儿，高顺上来拦截，亦拦之不住，只得与侯成一同逃入城中。
人群混乱中，有一人混过阵来，面见曹操，自称田氏族人，呈上密书。
曹操拆开，其上略道：今夜一更时，城头之上明锣响鼓为号，便可进兵，某当献门。
曹操大喜，便差夏侯惇统兵与左，曹洪引军居右，自引夏侯渊、李典、乐进、典韦四将入城。李典道：“主公且在城外，容某等入城。”
曹操大喝道：‘吾不自往，何人肯想前耶？’便当先领兵冲到城前，当时刚至更初，月光未亮，只听城头西门之上锣鼓大宣，喊声顿起，门上火把缭乱晃目，城门大开，吊桥方落，曹操争先冲入城区，直奔州衙，路上却不见一人！
曹操心里一凉，自知是计谋，急忙回马，大叫：“退兵！！”
州衙内一声鼓响，思敏烈火轰天而起，金鼓齐鸣，喊杀声如山崩海啸，惊的曹操差点跌落马下！
尚未回神，东巷冲出一将，是为张辽，西边窜出一将，正乃臧霸，二将引兵，自左右夹击掩杀，曹操慌忙，只得赶往北门，行不至一炷香时间，道边又杀来郝萌、曹性，曹操慌急，又撤头奔赴南门，高顺、侯成又至，曹操只觉天昏地暗，不知何往。
正焦虑之时，典韦大喝一声跳出，怒目咬牙，带头而冲，曹操得了主心骨，便紧随其后。
高顺、侯成二将死战仍然不低，只得且战且退，竟是被典韦逼的倒退出城。
典韦带头杀至吊桥，回头却是不见了曹操，毫不犹豫转头复又闪入城中，门下刚好撞着李典。
典韦瞪眉问道：“可见主公！”
“吾亦寻之不见！”
典韦道：“汝去城外催叫援兵，我入城去寻主。”说罢，再不多迟，一路杀至城壕边，撞着乐进，乐进忙问：“主公何在？”
典韦道：“我往复两早，皆寻觅不见！”
乐进道：‘同入城去救主！’
“自然！”
当下乐进、典韦二人一同入城，刚至城边，城上火石皆下，乐进马惊不能入，典韦道：“汝且在此周旋，吾先进也！”
却说城内曹操方才跟着典韦身后，却是被一木柱砸在二者之间，曹操胯下战马被惊，待得落下马蹄，典韦已杀出城去，加之四下敌兵围来，并不能出南门，只得回头再去北门。
火光之中，却见那吕布如战神一般，驾着赤兔宝马，挺戟跃马，煞是威武。
曹操球黑面容一冷，单手捂面，加鞭策马，竟从吕布身边穿过。
吕布从后拍马赶来，用方天画戟于曹操头盔之上一敲，道：“可见曹操！”
曹操反指着南门，道“前面骑着黄马者便是。”
吕布停止，便弃了曹操，纵马向南而去。
曹操长吁一口气，抬头往北门皆吕布随军，只得往东门而去，刚好撞见前来寻主的典韦，曹操大喜。
典韦护着曹操，杀出血路，碾至城门，火焰更甚，城头之上满是柴草，遍地大火，战马呼呼不过过也。典韦用铁戟将火拨开，用戟一戳曹操胯下战马后臀，战马吃痛，丝毫一声便飞马冲去，典韦步跑紧随。
二人刚杀到门道边口，城门之上塌下一火梁，贴着曹操后背砸下，正中战马后胯，噗通倒地，曹操也随之落地！典韦忙冲上前，不顾梁上烧着的火，单手将之掀开，救出曹操。只是曹操眼下手臂发须，皆被烧伤。
典韦拉着曹操往前狂奔，身后追军数千人，曹操心下慌乱，只知跟着典韦身后狂奔，恰遇夏侯渊赶到，并典韦一同护着曹操，突进火而出。
曹操乘坐夏侯渊之马，夏侯渊、典韦二将手提武器，护其左右，一路杀向大陆而走。
混战之中直到天明，曹操方回到寨中。
曹操身上烧伤之处已经处理好，缠着白布，哈哈大笑道：“若非陈烨，吾差点便尸骨无还矣，今日之仇，吾必当报之。”
原来，陈宫献计：可遣田家秘密使人望曹操寨中下书，言温候残暴不仁，民心大怨，今欲要移兵黎阳，只有高顺、侯成守城。以此引诱曹操来犯。
陈烨担心此中有奸计，便教曹操将三军分作三队，一队入城，两队在外接应。故而今日曹操被困城中之时，多有机会逃走，否则，吕布大军无人制约，典韦便是三头六臂，也救不出曹操。
郭嘉轻轻一捏下颚胡须，道：“若要报仇，计可速发。今日可将计就计，对外言主公被火伤，伤重不治，吕布必然引兵来攻。主公可伏兵于马陵山之中，待其半入而截杀之，吕布可擒。”
听得此计，夏侯渊、夏侯惇、曹洪等一众曹家宗亲皆面带不乐意，知道的这是计谋，不知道的，还以为郭嘉在咒曹操呢。
曹操却是毫不在意，拍掌道：“奉孝（郭嘉字）此计，真乃良策也！”
于是，曹操令所有军师挂孝发丧，诈称自己死了。便有人来濮阳报吕布，说曹操被火烧伤肢体，伤重不治，到寨身死。
吕布当即点齐兵马，杀往马陵山。陈宫听之，忙来劝阻，道：“此必曹操奸计！若曹操真死，消息岂能如此之快泄露耶？曹军焉敢挂孝？”
吕布却是挥手不管，道：“便是奸计又能如何，看吾杀他个片甲不留！”
说罢，吕布不再理会陈宫，令陈宫于濮阳城中坐守，自己统兵杀向马陵山，将穿马陵山，忽听一声震天鼓，当下伏兵四起，吕布大喝一声，拍马挺戟来杀，厮杀一阵，却见己方兵马惊慌失措，损耗速度极其之快，反观曹军，似无穷无尽，吕布不敢久战，死战得脱，折了大半人马，败退回城，坚守不出！