听完贾诩之言，李榷大喜，便问：“孟德眼下身在何处？”
朱儁道：“孟德现在官任东郡太守，广有军兵，若令此人讨贼，克日而成。”
李榷当即星夜起草诏书，差人兹往东郡，命曹操与济北相鲍信回合，一同出兵，击贼兵于寿阳。
身在晋阳的赵信，也从上官秋的口中，得知贾诩之言，可让赵信恨死了此人！
从后世而来的赵信知道，曹操真正崛起的机会，便在于击败青州贼军。眼下贼军往寿阳乱来，却是不让赵信出手，这赵信如何能受得了，连叫了空商议此事。
且说曹操得了旨意，便引兵回合鲍信，欲要一同出兵。不想鲍信早于曹操之前得了诏书，故而出兵前上几日。
鲍信甚至曹操本事，想从其手中捞去功劳，故而率兵杀入敌军重地深处，被敌军围而杀之，兵众皆散。曹操给赶到，趁势收拢鲍信麾下残兵三万余，威势大震，与敌军交战，首战告捷。
贼兵不敌，只得逃走，曹操又收降军数万。
曹操下令归降的贼军为前驱，兵马到处，无不望风归降。
一个月之后，赵信也统领兵马，自寿阳而出，一路往东赶去，却是不想公孙瓒却是不打开城门，根本不让赵信所率兵马过去。赵信看着天大的功劳，只能眼巴巴的看着。自此，赵信与公孙瓒之间矛盾再次升级。
无奈，赵信只得退兵，返回晋阳，麾下众多将士甚引以为恨。
又是六十多日过去，曹操在青州境内诏安得降兵三十多万，男女老少百余万人口。曹操从如此巨大数目的人群中，挑选年轻力壮者，好生训练，号之为“青州兵”，其余曹操尽皆下放，责令其归于农田，未得允许，不得擅自聚集，否则以贼论处。
曹操麾下兵力从七八万，猛然增加至三十多万，其中更有八万多精锐兵马，威名日重，周边袁绍、公孙瓒甚嫉妒，同时后悔自己没有把这件事情拦下来。
捷报传至长安，李榷大喜，听贾诩之言，为稳定天下人心，封曹操为镇东将军。
曹操在极短时间内，威名日重，再次竖起招纳贤士大旗。不日，有叔侄二人来投。二人皆颍州颍阴人也，姓荀，名彧，字文若，是为荀琨之子，曾经效力于袁绍，今日弃了袁绍来头曹操。
曹操早之荀文若之大名，听知其来效力，大笑而出，亲自迎接，执其之手，笑道：“此吾之子房也。”
因仰慕荀彧之大才，曹操直接封荀文若为行军司马。
另一人，为荀彧之侄，名荀攸，字公达，是为海内名士，其名声可谓和其叔叔荀彧一般响亮，曾被朝廷拜为黄门侍郎，后见朝廷之中奸臣当道，奸佞妄为，便弃官而去，今日与其叔父一同归顺曹操，曹操敕其为行军巡官。
荀彧初来投靠，又为曹操举荐人才，拱手道：“某听闻兖州有一贤士，今此人不知其所在。”
曹操忙问是谁。
对于荀彧推荐的人，曹操都很喜欢，盖因他相信荀彧的眼光。
荀彧道：“此人乃东郡东阿人，姓程，名昱，字仲德，人称其为谋城将军。”
曹操扶着胸膛，道：“吾亦闻其命久也，奈何久不得见。”
当夜，便遣派人马去乡村之中询问，不日，麾下人来禀告，得知程昱于山中读书，曹操亲往请之。
不想此次却是扑了个空，程昱换了个地方，曹操失望而归，打算次日再去，不想晚霞时间，程昱自来，曹操大喜。
程昱对荀彧道：“某孤陋寡闻，不足当公之推荐。公之乡里故人姓郭，名嘉，字奉孝，乃当今之贤才人士，何不广罗消息以敬请耶？”
荀彧猛然醒悟，道：“吾差点忘却也！”
急忙拱手向曹操请求，请曹操亲自前去征聘郭嘉到兖州，共论的天下之事。曹操自然许之，亲去征聘，郭嘉欣然而从。郭嘉归了曹操之后，又是为曹操荐了一人，是为光武帝嫡系子孙，淮南成德人，姓刘，名晔，字子阳。
曹操又要亲自赶去，郭嘉几人却是笑道不用，郭嘉更道：“吾几人早对主公倾慕已久，只等主公片言耳，如今吾等五人，主公只需请一人便等同取五人，只需一封书信，刘晔必到。”
曹操从之，便亲手写书，差人前去，征聘刘晔。
信未送出府邸，自有管家来回，有一贤士刘晔求见，曹操越加大喜，见了刘晔入堂，刘晔又向曹操荐人：山阳昌扈人，姓满，名宠，字柏宁。另一人，武城人士，姓吕，名虔，字子恪。曹操又将满宠、吕虔聘为军中从事。
满宠、吕虔二人感恩，一起向曹操表举一人，乃陈留平丘人士，姓毛，名阶，字孝先。曹操亦聘其为从事。
曹操于短短十日之间，便的良才猛将十多人，如此诸多大才，皆是赵信无比可望而不可求的存在！赵信不是没有想过，通过上官楼的情报去探听这些人才，但赵信也知道，只有真心来投靠自己的人，才会真正的为自己出力！
那袁绍不好嘛？至少眼前的势力是比曹操高出一大截的存在，为何荀彧却弃了袁绍，而投曹操？有才华的人都是有脾气的，他们懂得观察，他们把一句话用到了极致，那便是：良禽择木而栖！
赵信知道，与其费尽心思的去寻求别人的帮助，不如先让自己成为最好的木头！成为那个让所有良禽都愿意来此栖息的木头。有一句老话说的好，不用刻意去追蝴蝶，花开自来。
不几日，曹操正与诸多谋士探讨，分析天下大事，又听一将军领着数百人前来投靠，此将军乃泰山拒平人也，姓于，名禁，字文则。
曹操见此人弓马娴熟，武艺出众，便留做点军司马。
当日晚，曹操刚要拖去衣物睡觉，却是不想夏侯惇引着一大汉来见，曹操皱眉，问是何人，夏侯惇道：‘此人陈留人，姓典，名韦，勇力过人，便是惇，亦逊色其几分。’
曹操听了这话，不免觉得夏侯惇有些抬举此人了，叫领进屋子来一瞧。
夏侯惇见曹操面色不信，笑道：“主公，此人往日跟随张邈，与帐下人不和，徒手杀数十军士，逃窜山中。惇进山狩猎，见典韦手持双戟，逐虎过涧，便是猛虎亦不敢挫其锋也。故而吾特留于军中，特荐给主公。”
曹操大喜，不再拖沓，亲自起身迎接之，出了门，果真见院子内站着一人。只见此人容貌魁梧，肌肉蚺结，笑道：“必有巨力也。”
夏侯惇又道：“他曾为友人报仇杀人，提着头颅直直冲过闹市，数百人不敢接近也。今日，吾见之使两柄铁戟，某称之，约莫重八十斤，运两只铁戟上马，运转如风。”
曹操大喜，便叫典韦试之。
典韦瓮声答应，挟戟上马，往来驰骋，忽然见帐下大旗为风所吹，岌岌要倒，众多武士涌上扶持，却是付出不住，眨眼既倒，必砸死将士也。
典韦松了手中铁戟，勒马而停，大喊一声喝退诸多将士，只身一人冲去，仅一臂擎上，抓住旗杆，只见那旗杆稳稳立于风中，岿然不动！
似那老天欲要考验典韦力气，风更加强劲，典韦只单手持着旗杆，不动如钟，不久风停，曹操鼓掌而出，笑道：“此必古之恶来，助我成事！”
各多士卒过来接过旗杆，典韦过来，单膝跪地，瓮声谢礼。曹操弯腰，亲自将其扶起，拍其肩膀，看着比自己高上一个半脑袋的大典韦，曹操笑的合不拢嘴巴，当场命其为帐前都尉，并解开身上棉袄，盖在典韦身上，将自己宝马牵来，并华丽马鞍一并赐给典韦，典韦更是忠心，生出满腹知遇之恩来。
自此，曹操部下，文有谋臣，武有猛将，威震擅动，四面八方皆惧之。
曹操见自己已经立下足来，便前排泰山太守应招，前去琅琊郡接自己父亲曹嵩来享福。曹嵩当年自留在陈留避难，便是一直隐居在琅琊。今日得曹操手书，便与弟弟曹德及一家老小四十多人，带上随从三百多人，百十多辆车，直奔兖州而来。
途中经过徐州，太守陶谦，字公祖，为人温厚纯笃，见曹操威势甚大，便要与之结缘，正无理由套关系，知晓曹操父亲曹嵩路过徐州，便亲自出城来接，一拜再拜，极其之恭敬，曹嵩也甚为自得。
陶谦大设宴席，款待多日，曹嵩再要行，陶谦仍然相留，曹嵩却道：“本应只能多留两日，如今已多日过去，再不去，吾儿当急也。”
陶谦这才依依不舍，亲自送其出城郭，并差麾下都尉张闿，并将兵五百多人护送。
曹嵩带着一家老少赶到华县之外，正属严冬，忽然天下大雨，道路泥泞，夜晚不能走也，便询问张闿，何处有地方落脚。
张闿道：“前方三里路外，有一寺庙，可暂入之。”
曹嵩允之，一行便去了寺庙投靠。
寺庙之中老僧出门迎之，接入后院，曹嵩忙于安顿家中老小，叫那张闿将军马屯于寺庙内两条长廊之中。众多士卒军装皆被大雨打湿，加之严冬之日，越加寒冷，多有嗟冤。
张闿唤来麾下心腹头目，到了茅房之中商议道：“我们本就是黄巾余党，勉强降顺陶谦耳，如今又有何好处？如今曹操之父，携带直走辎重车辆百余，尔等欲要得富贵，只在今晚三更，大家砍杀了曹家之人，去了财物，同往山中落草，此生不忧也，此计如何”
众人皆道：“如此甚好。”
商议既定，张闿先行出了茅房，却见一七八岁小和尚面色发白，手里捏着小鸟，愣愣的看着张闿！
张闿眯眼，脸上挂着阴冽的笑容，走到近前，蹲下身子，笑嘻嘻的问道：“你听到什么了？”
便是这时，天上一道响雷打起，寒光一闪，那小和尚竟然就此被砍死于雨水当中，张闿穆然挥手道：“事已破，当速行之！”
其麾下各心腹当即应是，命令麾下百十士卒，众士卒皆提刀而应之，各自冲入屋中大肆砍杀。
屋中曹嵩正脱衣物要睡，忽然听四壁喊杀声传来，曹德之弟，便提剑而出，刚露头，便被一枪搠在脖子上，被割断了喉咙，咕噔两下，便没了动静。
曹嵩不知外面动静，急忙引着一妾跳过窗子，冲向方丈房屋，欲要翻墙而走，妾肥胖无比，曹嵩举之补上，又舍不得妾，便只好与妾一同躲在茅厕之中，二人刚蹲下，天空一道闪雷，妾见了自己面前正有一小和尚躺在地上，惊得嚎叫一声，四周贼兵正想着怎么没找到曹嵩，听了茅厕动静，围拢而来。
可怜曹嵩与妾一同被乱刀砍死于茅厕之中，尸骨多有流入茅坑里，与黄硬之物混做一处。
张闿杀尽曹嵩全家，便是一儿都没放过，取尽曹嵩所带财物，次日早晨雨歇，放火烧了寺庙，与五百人逃亡淮安而去。
且说应劭躲在房中承重柱上，侥幸逃过一死，火着之后，匆忙逃走。逃出险地之后，应劭正往兖州赶去，却是忽然醒悟过来！
自己应命来接主公父亲，如今曹家满门被屠，自己回去，岂有命活耶？想罢，应劭便改投袁绍而去。
且说应劭麾下士卒也有几人逃得性命，赶回兖州报给曹操，曹操听闻之，痛哭倒地，众人扶起，曹操咬牙切齿，双眸通红，闪着狠厉的弑杀光芒，“陶谦纵兵马害死吾父，杀吾曹家几十人，此仇，不共戴天！！吾今日，当尽起大军，洗荡徐州，屠了彭城，方喜吾恨也！！”
当即，曹操留荀彧、程昱领军三万守在甄城、东阿二县，其余尽皆杀往徐州而来。
曹操动静，传到赵信耳中，赵信的内心，也蠢蠢欲动起来！
赵信无比羡慕，曹操得如此诸多人才拥护，眼下其和陶谦开战，其地界只留下三万人，赵信欲要奔袭，破城如旦夕之功。
便叫了空前来议事，了空却是不赞同赵信先与曹操交手，盖因公孙瓒决然不会坐看赵信做大！
听得这话，赵信越加大怒，骂道：“又是这个公孙瓒，缕缕绊吾好事也，当速取之！”