()在莱茵继续他的科学技术事业之前,坎诺到了一个重要的季节。
收获之季。
这是穷困又潦倒的普法尔茨伯爵最盼望的一个季节。虽然他免去了绝大多数人的租子,但剩下的那一部分也是一笔大收入，足够莱茵再撑一段时间了。而且城镇的税收也在这个季节上缴,是一笔巨大的收入。莱茵最近做梦都能笑醒。
莱茵最看好的苜蓿改革见效最快也要两年的时间，第一年和先前的耕种没有区别，不过养出来的牲畜会更加健壮肥硕,不管是作为劳力还是作为肉食，都比以往更好。而等到第二年,土地被苜蓿和芜菁养肥，种植出来的作物会更健康也更高产,再加上健硕的牲畜,整个坎诺的产出都会远远高于其他地方。
这之后，再等三五年,坎诺富余的这些产出就足够支撑莱茵大肆开战了。
只不过在那之前，莱茵要承担一些压力，谁让头两年,改革完的耕种方式不会比改革前产出增加许多呢？
莱茵也做好了引导舆论的准备，但没想到，他的运气实在是太好了。
这五年坎诺一直有干旱的问题,但莱茵来到坎诺的这一年，雨量突然就恢复正常了。五年太久了，久到坎诺的农户们都忘记了正常情况下他们应该有怎样的产出。今年本来只比正常多出一些的产出，在他们眼里俨然是大丰收一样的存在。而功劳都被归结到伯爵身上。
如果没有普法尔茨伯爵提出的改革，又怎么会有今日的丰收呢？更不用说伯爵为改革者免去了一年的租赋,这么多的粮食，部都是这些农户自己的！
一时间，坎诺的地界上布满了欢声笑语，种植了苜蓿的农户们摸着牛羊结实健壮的身体畅想未来。而采用了两季耕种的农户们则手脚利落地收割着春天种下的稻谷，又难怪希望地种下秋日这一季的种子，看着种植苜蓿的农户们的收成，幻想自己也能有这么多收成。
至于那些没有接受改革的农户们，基本上都后悔了。因为不接受改革，伯爵终止了合约，虽然莱茵宽限了他们一年，但这一年之期很快就要到了，眼见坎诺今年收成这么好，他们要到哪里去寻找比得上坎诺的土地？而且他们这一年是要照常交租的。虽然即使上缴租金以后，今年的收成仍然胜于往年，但一和别人相比，他们心里就有些不是滋味了。同样都是坎诺的农户，别人今年的收成又多，又归自己，比他们不知好了多少倍。每听到别人在那里吹一次牛皮，他们就觉得自己是个傻子，一群人望着大堆大堆的稻谷哀声叹气起来。
突然有人道:“你们说，现在和伯爵说我们愿意像他们一样种两季，或者也去种苜蓿，还来得及吗？”
其他人眼睛一亮，但又有人出来打击道:“这些大人哪有这么好说话？当初伯爵让我们改，我们不改，现在自然只能灰溜溜地收拾东西走人了。你当伯爵是镇上的老板，还能讨价还价？”
其他人听完脸色又沉了下去。
这时又有一个年青人站了出来，那个年青人脑子活络，平常农闲时老往镇上跑，对莱茵的各种举措还是有所了解的。他对这件事有不同的看法:“我觉得我们可以尝试一下，普法尔茨伯爵一向仁慈，先前荒年的时候他便因为大家的诉求而减少了租赋，没有道理偏偏对我们赶尽杀绝。而且就算伯爵赶走了我们，还是要接纳新的农户进坎诺种植土地，到时候关于耕种方式的改革又要费一番力气，还不如我们这些做熟了活，又愿意立马改变的人。”
这个年青人分析的很有条理，并没有把希望一味地寄托在贵族老爷的仁慈上，还从莱茵的角度分析了一下为什么他很可能会答应他们的诉求。
其他农户很快被他说服:“巴利说的有道理，要不然我们找个代表去试一试吧？”
“是啊，要不然就让巴利去吧？小伙子嘴甜会说话，说不定伯爵听了欢喜，就答应我们的要求了。”
“说的有道理，我看巴利行。”
巴利听了面上不禁带出一个微笑来，他自然是愿意接下这份差事的。巴利没有读书的机会，可他从小就是个聪明的小伙，上次伯爵提出改革时，他便是第一个跟风的，现在也吃到了甜头。这回他不仅是来帮助这些思想保守的老邻居，更是为自己争取一个面见伯爵的机会。
巴利发现了伯爵近年来动作频频，虽然他看不透伯爵很多举动背后的深意，但他隐隐察觉到，伯爵现在需要人，很多很多能干的人。他或许不是其中最有文化、最有地位的，但他脑子活络，未尝不会被伯爵看上。只不过他身份低微，平常接触不到伯爵，也不可能大大咧咧地跑到布兰丁斯城堡，指望伯爵会这样接受他的自荐。
现在便是最好的机会，代表坎诺地区没有接受上一批改革的农民，去和伯爵正式会谈。争取利用这次机会，让伯爵看到他的才干，兴许伯爵会起了任用他的心思。到时候，他巴利也算是一步登天了。
巴利的目标虽然不单纯，但希望这些老邻居也能过上好日子的心是不作假的。在面见伯爵之前，他好好地准备了一番。
另一边，莱茵听到约瑟夫传来的消息，说先前那些没有接受改革的农户派了一位代表来跟他详谈。
莱茵觉得很有意思，将人请了进来。
进来的小伙子衣着并不华丽，但很干净，显然是他最好的行头了。巴利的眼神很灵活，进了城堡以后也尽量克制住了自己的好奇，没有到处张望，只在实在克制不住的时候飞快瞟了几眼。
巴利一见到莱茵，就被他身上那种浑然天成的气质震慑住了。他立马向莱茵行礼，心里却忍不住去想，贵族都是这副模样吗？难道人真的天生就分属于不同的阶级，无论如何也没法通过后天的努力跨越？
这个突如其来的念头让巴利的心情一下沉重起来，他进城堡前的轻松也不复存在了，甚至有些迟来的紧张，手心直发汗。
莱茵让人上了普法尔茨家族“著名”的朴素茶点，道:“你叫巴利对吗？先喝点热茶再说话吧。”
巴利连连点头，端起茶杯，闻见了浓郁的茶香，飞快喝了一口，一下把舌头给烫了。偏偏他不敢表现出来，只好强忍着，过了一会儿才算舒服了一点。这一闹，他的脑子一片空白，别说紧张不紧张的问题了，他连自己先前想说什么都不记得了。
还是莱茵提醒道:“巴利，听约瑟夫说，你是代表那些农户来的，有什么关于耕种的事要说吗？”
巴利这才惊醒，他觉得自己的表现差劲极了。从见到伯爵开始，他就十分失常，那种自惭形秽让他以往的自信消失不见，连带着他灵活的小脑瓜都不转动了。巴利现在已经不指望自己能够通过出色的表现被伯爵看重，他只希望自己不会在伯爵面前太过失礼。
巴利道:“大人，是这样的。我们这一片没有参加上次改革的农户都意识到自己的错误了，想要跟着大家一起改革。但是当时大人您给出的选择提到，如果当时没有参加改革，今年过后就要与农户们解约了，也就是说他们不能继续留在坎诺，用伯爵您的方法种植了。”
莱茵眉毛一挑，听到了一个关键词:“他们？”
巴利点了点头，有些不好意思地解释道:“是的，我参与了大人您提出的改革，地里种了芜菁和苜蓿，我家的牛羊都养的更壮实了呢，听着家里人商量今年要吃一顿肉。”
莱茵笑了笑，道:“既然你参与了改革，你怎么会跑过去变成他们这些没有参加改革的人的代表？”
巴利道:“一方面是我想为他们做点什么，另一方面是我觉得伯爵大人您不会真的赶走他们。”
至于那个想在伯爵面前展示才能的动机，他是没脸在莱茵面前说了。
莱茵还蛮喜欢这个小伙子的，他刚进来的时候，莱茵便看到了他眼里的野心。莱茵喜欢纯真善良的人，但他也喜欢野心勃勃的人。只要不通过肆意伤害别人达成一己私利，凭借自己能力争取更好的生活、开展更大的事业并没有错。所以即使知道希利尔并不完忠诚，莱茵仍然愿意重用他，而在希利尔为他尽忠的时候，他也不会因为希利尔的这段过去而对他另眼相看。
莱茵温和道:“你为什么觉得我不会赶走他们？”
伯爵温和的态度给了巴利很大鼓舞，再加上进来时的失常，他已经不在意能不能给伯爵留下好印象，反而极为放松地阐述了他的理解。正如他对那些农户所说的理由，他觉得伯爵的根本目的是改革增收，并不是为了赶走不听他命令的农户。如果是为了后者的话，伯爵一开始就不会提出所谓的选择，直接命令这些农户去做就好了。
莱茵很高兴见到这样聪明的小伙找上门来，他确实缺人才，而像巴利这样主动找上来的聪明小伙明显是一个好的征兆，或许接下来，会有源源不断的人才送上门来呢？
莱茵肯定了巴利的分析，并且道:“你说的没错，如果农户们愿意进行改革的话，我很乐意将他们留在坎诺。而且今年的丰收很可能会吸引其他地方的农户也来到坎诺，我需要一个人替我管理这件事，我的管家自然可以做，但他太忙了，需要有人帮他分担。巴利先生，你愿意承担这份工作吗？”
巴利激动得说不出话来，看着莱茵的黑眼睛，他几乎要流出泪水。
“当然愿意！伯爵大人，我愿意为您做事！”
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