虽说在大火之下的宋家祠堂损毁不小，但所幸台上供奉的灵牌尚全，四周的布置还在。想必，这正是因为那山上修士为了折磨宋安，把他抓来了这里，大火才会在最后烧到此处，祠堂才能残存。
因为对宋府心中有愧，方朔在众灵牌前敬了三炷香。
方朔恭敬拜道：“宋家各位先人在上，小子方朔，特来请罪。也希望宋先生在泉下有知，能够原谅方朔。”
起身后，方朔诚恳说道：“说起来，方朔总共有三件事想请求各位原谅。第一件事，方朔撒了谎，此次方朔来到荆州，方朔不是为了外出散心，而是为了能够联合荆州各门各派的修士，一致对付主导九州动乱的幕后之人。”
“第二件事，宋先生珍藏的玉石乃是被我所毁。同时，方朔也在此事中撒了谎。那两块玉石的确是五行石，乃修士修行所需。方朔是不想节外生枝，才隐瞒不说。”方朔接着说道。
“第三件事，方朔早就知道暗中有山上修士要对宋府图谋不轨，但却并未如实告知宋先生。其实，方朔也是迫不得已，才会出此下策。山上修士不得干涉山下百姓，这是修行铁律，方朔不得不守。本来，逗留多日，方朔已取得宋先生的信任，趁机扫除了宋府中的阴晦之气。可方朔却没想到，那山上修士竟敢明目张胆，直接动手，害得宋府家破人亡。整件事情，都是方朔的错。”方朔道。
说到这里，方朔已是连连摇头，不住叹息。
可事已至此，已成定局。方朔别无他法，只能对着灵牌再次一拜。
起身之后，看着宋家的众多灵牌，方朔是心中如堵，不知所言，不禁仰首长叹。
可就这时，那灵牌后的一幅残存壁画引起了方朔的注意。方朔定睛一看，发现在壁画的残存之处，画着一物。
眼前这幅壁画也不知是宋家的那位先人所画，在那残存之处，方朔依稀能分辨出一只抓着书卷的手。可吸引方朔的不是那只手，而是手中的书卷。因为，那书卷看上去竟与道书玉简一样。
方朔不禁失声惊呼道：“道书玉简！真的是道书玉简？”
突然间，方朔恍然大悟。那山上修士断然不会只为了两块鹅卵石大小的五行石就甘愿犯险，冒此天下之大不韪。那修士一定是为了更有价值的东西，比如道书玉简这一类的宝物。
如果真是道书玉简，那这一切就都能说得通了。
为了拿到道书玉简，那修士先是设下了复杂巧妙的一局，只以阴晦之气去害宋家。如此一来，就算是有修士察觉到，顶多也只会认为是为了私仇私利去害人，这样便神不知鬼不觉，谁也想不到。
方朔虽然想到是有山上的修行觊觎宋府的东西，可在看到了五行石后，他就被误导了，以为是有人为了五行石才想害人。可方朔并没有想到宋家会有道书玉简，而那修士正是为此而来。
在宋府逗留了几日后，方朔与宋安的交情越来越深。要是再这样下去，方朔迟早会发现宋家祠堂里的壁画。如果是这样，那宋家有道书玉简的事就会暴露。于是，那山上修士索性直接出手，逼问宋安。
最终，宋家就这样遭了祸事，弄得家破人亡。
正所谓，匹夫无罪怀璧其罪，宋家是无论如何也保不住了。
得知如此，方朔神情低落，沮丧无比，踉跄着走出了宋家祠堂。
事到如今，宋家的道书玉简究竟有没有被那山上修士拿到手？如果被此修士拿到了，要怎么办？如果没有，那块道书玉简又会在哪儿？可这些疑点，方朔已经不想再去过问了。
宋家的必死之局让方朔无论如何都接受不了，离开宋府之后，他失魂落魄地到处走着，在长街上漫无目的地绕圈游荡着。
就这样，方朔如行尸走肉般地晃悠了大半天。
“方公子，方公子，哎呀，可算找着你了，我家老爷请你过去呢。”
突然被人一叫，方朔回过神来，他循声一瞧，原来是黄府的管家。
方朔点头应声道：“知道了，我这就去。”
来到黄府，方朔一眼就瞧见黄兴茂正坐在椅上发呆，此刻，他容颜憔悴，像是一下子老了二十多岁。
方朔低声喊道：“黄先生，我来了。”
闻声，黄兴茂抬头一看，轻声说道：“方公子，你来了。”
方朔上前一步，俯身应道：“方朔来了，黄先生有什么事吗？”
黄兴茂轻声道：“方公子，黄某终日孤独，蹉跎半生，除了书画作伴，只有老宋这么一个知心的朋友。可如今，老宋走了，就只剩下我一个人了。照此看来，我怕是也活不了多久了。”
听了黄兴茂的这番话，方朔顿感心中悲怆，一时间，无言相对。
接着，黄兴茂又说道：“方公子，你说人活一世，究竟是为了什么？是为了能够整日吃喝玩乐？是为了拥有无数金银珠宝？是为了经历一切恩怨情仇？还是为了领略赏知琴棋书画？这世上有不少人终日奔波，只为了柴米油盐度日。本来呢，我以为自己与他们不一样，我活着是为了书画。那些人根本不如我，我比他们高贵到不知哪里去了。可现在，我突然发现，自己于书画而言根本没有意义。即便我死了，书画也不会就这样消失。兴许，将来会有人比我还写得好画得好。要这么一说，我不就是个屁吗？如此，我和那些为了柴米油盐的人又有什么区别？一旦死了，就是死了，什么都没了。”
听了这样一番话，方朔刚想说点儿什么，可黄兴茂又接着说道：“方公子，我记得你曾说过，这世上有那什么五属玉石，还有什么先天之气，后天之气的。既然如此，那这世上，真的有长生之术吗？”
闻言，方朔应声道：“信则有，不信则无。”
“哈哈哈，我不信，我不信这世上会有什么长生之术。要是真的有，又有谁能忍受那无尽漫长的孤独呢？”黄兴茂摇头大笑道。
“我那些字画全都送给你了，你要是不喜欢，都烧了也成。好了，话说完了，方公子，你也回去吧。别跟家里人生闷气了，不值得。”黄兴茂轻声道。