第85回

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季春尽,孟夏至,华桐院里桐花盛。一场小雨淅沥沥,遍地花泥。

雨水从屋檐坠落,形成一串串清透的水线,分外清凉。

“嗡嗡嗡……”

书房里,经过卓夫人几日的天籁之音洗礼,泼辣小郡主化身小淑女,凝神贯注地弹动琴弦,辨别音色。

琴体颤动,琴音松沉旷远,震人心神。配着雨声,仿佛自然万物之声尽在其中。

今日二哥休沐,府里的公子姑娘们也跟着休息,一家人安享天伦之乐。这是元昭提的建议,故而,今日不用到三娘的潭烟阁学艺,只需在自己院里练习。

初学者,多有不足,不成调。可听着心中愉悦,自得其乐。

外间小雨不断,檐下垂珠成串,廊下婢女仆从忙碌,如流水一般地在各院穿梭。

“郡主,”玳瑁从外边进来,“您要的点心来了。”

“拿进来吧。”元昭头也不抬道。

她身形不动,小手不停地拨动琴弦,聆听天音。玳瑁冲身后一招手,洛雁与武溪各自提着一个食盒进来,婢女银朱、碧环将之一一摆在案上。

华桐院的小主子最是省心,近身婢女的活不多。

这不,莲裳、芝兰一大早到各院去串门,找小姊妹们唠嗑,打听府外的消息去了。

等两位婢女摆好点心和羹汤,玳瑁和武溪招呼两名婢女离开书房,站在门外候着。等闲杂人等散了,元昭方停下手来,起身,来到案前用力闻了闻,赞道:

“好香!你俩什么时候才能学到这手艺,本郡主便别无所求了。”

“郡主就别为难我了,”洛雁语含无奈,“我的厨艺能填饱肚子便知足了,做厨子也讲究天赋,属下实在无能为力。”

元昭嘻嘻地笑了两下,并不苛求。一边吃,一边听着洛雁的低声汇报:

“侯爷已经好了七八分,伤重是假象。”

短短几句话,包含着许多内容,总结为:朱寿是个厉害的。能在医官们的眼皮底下作假,实非常人可比。

而且,侯府的医官已经不是同一批,老资历的医官皆在此处轮过值,得出的结果依旧是:侯爷长年出征,遍体鳞伤。内外积伤成毒渗入肺腑,见风就倒。

武试的初试已在各州郡展开,他若想出席孟冬的殿试,必须静心调养。

陛下得知后,派了一名医官长驻侯府专门为他调制药膳。

因此,府里众人很是担心侯爷的身体。包括元昭,她前几日把洛雁调到后厨,让她跟在陶老倌、朱寿的身边学厨艺,实则打听父亲的真实情况。

得知无恙,始得安心,继续练琴。

洛雁继续留在朱寿身边,季管事提议的。当然,明面上依旧是学厨艺,学做闽城的点心,哪怕朱寿做的不怎么好吃。

可他医术好,若能指点一二,洛雁受用无穷。

吃完点心,元昭继续弹棉花,啊不,弹琴,享受她的天籁之音。有武溪守在屋外,玳瑁叮嘱银朱、碧环好生伺候着,自己去北院向姜氏汇报郡主的日常。

自从侯爷病倒,姜氏极少回到东院,日常多半在北院。

今日也是,不仅四位夫人都在,世子、世子妇带着一双儿女前来北院探望。长孙知道祖父病了,担心得很,为了让他早点康复,小娃儿在榻前又唱又跳。

背诵诗歌,童稚的小模样时常逗得长辈们哄堂大笑。见祖父笑得开心,他便拍着小手掌咯咯咯地跟着笑,声音清脆。

玳瑁进去,如实向主子们禀报小郡主今日的表现。得知她弹得像在弹棉花,众人再次开怀大笑。

笑声止了,卓姬温温柔柔地替元昭开脱:

“郡主是初学,难得她年纪小小便有此耐心。想起当年,无暇被妾身拿着鞭子在旁边督促才肯学。郡主如此自律,将来必能青出于蓝胜于蓝,大家莫要笑她。”

这一点,侯爷与姜氏从未怀疑过,深以为然地点点头。

等玳瑁离开,凤氏也说起自己的六郎叔达。叔达来信了,他们仍在途中,未到东郡。他在信上告知父母自己在沿途的所见所闻,羞愧他以前的孤陋寡闻。

“叔达说扶县那边发大洪水,难民无数,哀鸿遍野,朝廷这下恐怕又得伤脑筋了。”凤氏聊起儿子的见闻。

“朝廷自有对策,咱们府也该出一份力。”姜氏道,提醒世子妇,“管氏,你派人告知如兰和无暇,从公中拨出一些银钱来,等朝廷下令便拿去捐了赈灾。”

这是京中贵人们的惯常作法,侯府并非独一份。而且,侯府每次皆是响应号召才掏钱,从不主动冒尖,不算抢眼。

“媳妇这就去。”管氏起身行礼道。

孩子们渐渐大了,经常跟父亲玩,也乐意和祖父、祖母们戏耍玩闹。相信再过一阵子她就能脱身了,然后从四姑娘、五姑娘的手中接过管家事宜。

管侯府的家当,可一点儿都不容易。

喏,此时此刻,四姑娘、五姑娘和公子妇严氏正在前院的偏厅算账本。严氏是万万没有想到,她刚过门不久便能插手管家之事,虽是辅助也足够她惊讶的。

要知道,她的娘家严府即便待人宽厚,但也没有新妇掌家的道理。她的两位嫂嫂过门三年了,至今还在祖母、婆母跟前侍候着。

侯府倒好,堂堂的千年世族,居然除了晨昏定省,侍候婆母之类的根本用不着。

嫡母喜静,不习惯有人在她跟前晃来晃去,早晚请完安就可以走了;夫君的生母远在长公主府,索性连晨昏定省都给她免了。

她:“……”

众所周知,严府的诸位姑娘里数她嫁得最差,却无人相信她过得最好。除了夫君待她冷淡些,日常过得最是轻松,哪怕这种日子是短暂的。

果然,世事并非圆满,有得终有失。

本来,她为自己夫妻相敬如宾的相处模式感到非常失落,直到嫡母让她接触管家事宜,看到账本,方意识到那点失落不算什么。

“两位妹妹,”严氏看着账本,神色犹豫,语气结巴,小心谨慎道,“或许嫂嫂看错了眼,会错了意,府里的公中银钱是……从各院主子的收成里……扣的?”

不知她是否记忆错乱,好像在娘家严府时,除了当家的,其余各房主子都有银钱可领。

怎么堂堂侯府……

哈哈,四姑娘、五姑娘闻言一愣,随即抿嘴窃笑,俏皮地一齐点头:

“是啊。”

没办法,甭看侯府气派,实质上日子过得紧绷绷的。毕竟被抄家没产过一回,侯爷除了俸禄,再无别的收入。

府里的开支,全靠各院夫人的嫁妆收入在支撑。

一家人嘛,当然是有钱出钱,有力出力,共同撑起定远侯府这块牌面。领月钱?那是下人们才有的事,主子们努力寻路子赚钱吧!顶多让下人跑腿便是。

严氏:“……”

这这,这个家不好当啊!

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