十九世记英国资本主义迅速发展，也推动了一些体育运动的兴起，1863年，英国成立了足球协会。
1885年，足球由英国人米勒传入巴西，开始时是上流社会的男性运动，后来穷人、黑人纷纷参加了这项运动。
他们许多人生活困苦，工作很累，或者沉溺毒品、违法乱纪……
但在踢球那一刻，巴西人忘掉了贫困，享受着快乐。
1933年进入职业化阶段。但1938年巴西足球队在世界杯足球赛中，就获得第三名，从而崭露头角。
普拉蒂尼应巴西超级球星济科的邀请，带领我们参观了举世闻名的弗拉门戈足球俱乐部。
当时弗拉门戈队处于鼎盛时期。
在参观该俱乐部位于里约热内卢市的并不怎么起眼的总部大楼时，遇见一位白发苍苍的老球迷，他满怀深情地回忆自己追随弗拉门戈的那些岁月。
“尽管弗拉门戈队1914年以来，至今共获得过20次里约热内卢州的冠军，但最使我最难忘的是1980年夺得巴西甲级足球联赛的冠军！1981年赢得南美解放者杯冠军，同年荣登丰田杯冠军宝座！”
“在那些日子里，一定是举国欢腾吧，我们知道巴西是世界上人口最多的足球强国，弗拉门戈俱乐部的球迷就有一千多万啊！”
“不错。在巴西可以说，几乎人人都是球迷，人人都懂足球，甚至说，不热爱足球的人是无法竞选总统的！”
在里约热内卢最显眼的地标性建筑，是1950年建成的世界最大的马拉卡纳足球场。
体育场为椭圆形，球场周长为940米，看台高32米，共有15.5万个座位，另外还有包厢300个，最多可容纳二十万人。
在入口处我们看到一座纪念碑，上面刻有“马拉卡纳有史以来最漂亮的一球”。
这是为了纪念球王贝利在1961年的一场比赛中，从巴西队禁区，带球突破七名对方防守队员的层层阻截，闯入对方球门前，一脚劲射入网！
八年后，在马拉卡纳体育场，巴西队同南斯拉夫队比赛时，贝利踢进了他参加比赛以来的第一千个球。
这在世界足球运动员中，是史无前例的记录。
我们怀着无比崇敬的心情，走进体育场内的记念馆，看到当年贝利踢进第一千个球时，穿的那双足球鞋，在中场休息时戴着氧气面具，坐过的那把椅子。
贝利被称为球王，的确是巴西足球王国的无冕之王，从他身上反映出巴西浓郁的足球文化氛围。
我们驱车来到弗拉门戈俱乐部的培训基地，巴西人称之为“鹰窠”，以训练14岁至17岁的未成年的具有成才条件的足球苖子为主。
他们一般都来自贫困家庭，经过两三年的艰苦磨练后，都成为世界各国著名足球俱乐部竞相抢聘的天才球员，其中济科等超级球星就是在“鹰窠”里造就出来的。
一位教练说：“我们这里培训青少年踢足球，可不像你们法国等欧洲国家那样，有一套体系完整的规范化的教学模式。会踢球的巴西孩子太多了。他们十二岁左右就已经基础札实、技术娴熟。我们主要教孩了们在比赛中如何运用技术，掌握战术和学会战略思维等。”
我对青少年的足球培养一直很关注，更何况还兼任我父亲投资的法国当地华人学校的足球培训班的教练。
我这次有机会参观举世闻名的“球星搖篮”，不停地提出各种问题：
“弗拉门戈俱乐部培训基地如何挑选小学员？”
“我们经常观看全国各地举行的中小学生足球比赛，甚至深入到大小城市的街道足球队，观察、了解小球员的天赋和才能，反复挑选与试训，真是万里挑一，大浪淘金啊！”