夏日炎炎，光辉灿烂。
泽林镇，忽然听到有马嘶鸣，刚刚还在耳边，眨眼就冲到了跟前，马上的少年，正是宋星。
他进入镇西城门后，便放缓了速度，然后来到集市广场旁的酒楼停下，匾额上书四个泥金大字“斩妖酒楼”。
这家酒楼外表毫不起眼，却每天人满为患，因为它是临洲十大势力之一斩妖堂的产业。镇级以上地区，都会开设一家或多家。
泽林镇这家斩妖酒楼一楼出售酒水美食，二楼则是交接斩妖堂任务的地方。
宋星把马交给小厮后，便走进酒楼，来到可以坐三四十人的大厅。
此时还未到饭点，所以只有稀稀拉拉的几桌客人，看他们胸前别的徽章，显然都是斩妖师，这个时间来此，应该是在等待任务的发放。
“兄弟，干杯。”
“老哥，来！”
斩妖师大多豪爽，不管之前认不认识，推杯换盏间，关系就拉得很近。
临洲大陆消息相对闭塞，信息的传递主要是信件往来，或者口口相传。但有经验的人都清楚，不管到任何人类聚集区，想要获得当地信息，去斩妖酒楼将是最好的选择之一。
宋星并不是第一次来这，但每次听到客人们聊到一些冒险经历时，他都感觉热血澎湃，也想像他们一样，四处游历冒险，增长自己的见识见闻。
此时，靠近柜台前的桌子，一个满脸横肉、胡子拉渣的汉子一口喝干碗里的酒，对隔壁桌的短衫青年道：“兄弟，听说了吗，明年的青山武斗，据说会增加奖励。”
“老哥，愿闻其详。”短衫青年显然被勾起了好奇心，一脸虚心受教的样子。他家里，还有一个侄辈明年要参加这个比斗。
宋星进来后，听到这黑塔大汉聊到这个话题，也竖起了耳朵。
青山武斗是青山府覃家所举办的天才比武大赛，每年的二月十日开始，二十五日结束，十七岁以下之人都可参加。比斗分为两轮，第一轮在各镇进行，第二轮在各县城进行。第二轮比斗排名前三者，都能加入覃家。
可以说，在青山府的居民，都以加入覃家为荣。这里面，自然也包括了少年宋星。
覃家，乃青山府守护家族，汉林郡三大伯爵家族之一，和丘吴城冯家、浦临城毕家齐名。这三个家族，在汉林郡是除汉林侯所在家族外，最为庞大的家族。
覃家创始人覃德，是个具有传奇色彩的人物。他来自下民家庭，却不甘平庸，通过自己的努力，从武徒，士爵，之后加入军队，一路晋升……退役后，因战功卓越，被当时的大炎国皇帝封为青山伯。
覃家也在覃德当家主期间不断壮大，经过四百多年的发展，如今是富甲一方，在大炎国财富榜上，名列八十六位，财产估计三百万金元以上。
临洲大陆，适者生存。
覃家守着这么大一份基业，却依然屹立不倒，那是因为覃家有数位天人境高手坐镇家族。
天人境高手，才是覃家的依仗！
青山武斗的举办，也是为了让覃家补充新鲜血液。毕竟，一个伯爵家族，如果没有高手补充，那么离衰败也就不远了。
黑塔大汉这时回答短衫青年道：“具体原因不明，我也是听我一个朋友说的，据说排名前三的，在去年奖励的基础上，还会奖励一把上品后天之兵。”
嘶～
不光短衫青年，凡是听到黑塔大汉这话的人，无不倒吸一口凉气，显然他们都被这次青山武斗的奖励给震惊到。
“我的个乖乖，覃家好大手笔呀！”
“后天之兵……还是上品后天之兵。”
“覃家不愧为汉林郡最有钱的家族。”
众人议论纷纷，无不羡慕嫉妒。这可是价值一百五十金元以上的兵器，这还得在当地有能打造出上品后天之兵的炼器师的前提下，否则多一倍价格，都不一定买得到。
宋星同样被覃家的丰厚奖励给吸引。他可是知道，泽林卿的随身兵器，也不过是上品后天之兵而已。他听南叔说过，很多先天境大高手用的兵甲，也只是超品后天兵甲。毕竟，凡是能炼制出先天兵甲之人，无一不是威名赫赫的大人物，在大炎国，都是备受尊敬的，大都也会被侯爵以上家族所招揽。
宋星正遐想期间，一个略显沙哑的嗓音打断了他的思绪。
“小家伙，又来帮河阳士买酒？”
宋星闻言，转头望去，立即看到一个魁梧大汉从后院走来，这人看上去三十五六岁，额头上还有一块疤痕。
“铁大叔，老规矩，要一桶十升装的火阳酒。”宋星笑着道。因为宋星每月有一天休息，而他这天会来泽林镇找卢峰、丁师傅……所以南叔就把买酒的任务交给了他。
斩妖酒楼最出名的便是火阳酒，它以烈闻名，一般人很难驾驭，却是斩妖师的最爱。司空南同样喜欢喝这种酒。
“你现在带走还是晚些来取？”铁大叔问。他是泽林镇斩妖酒楼负责人，一位经验丰富的斩妖者，泽林镇就有他组建的一支猎妖小队。
宋星想都没想便道：“晚些我再来拿。”他来泽林镇，主要目的是看望卢峰、丁师傅和苍先生，买酒只是顺带。
……
卢氏铁匠铺。
“阿峰，忙着呢！”宋星进来后，对此时正在锻造台忙碌，看上去很强壮的少年微笑道。
“阿星，你坐一会，我今天得完成这几把武器，明天就要交付。”卢峰抬头见是宋星，有些不好意思道。这四年的锻造生涯，他的身体比原来强壮了许多。
“没事，我就是过来看看你。”
“水在桌上，渴的话你自己动手。”卢峰笑了笑，对好友也不客气，继续忙碌起来。他现在跟随父亲学习锻造，卢氏锻造他也学了个七七八八，一些简单地活计，父亲也会放手交给他来做。
“卢叔呢？”
“他在仓库忙着，今天刚运来一批铁矿石。”
“你最近过得怎么样？”宋星给自己倒了杯水后，望向了卢峰。
“还不是老样子，不过我没想到铁匠铺会这么忙，很多时候想去河阳村找你，都没时间。”卢峰苦着脸说，手上依旧不停地敲打。
……
两人就这么聊了小半个时辰，宋星见卢峰也一直在忙着，于是和他拥抱了一下，便告辞去找丁师傅去了。泽林镇不大，所以他把马留在斩妖酒楼。
路上，宋星碰到了老周，如今他是泽林镇猎人队的队长。
“阿星，越长越高了，快赶得上大小伙了。”老周笑着上前和他打招呼。
“周伯，现在猎人队可好。”
“哈哈，好多了，四年多的时间，漓山也逐步恢复正常，越来越多人想要加入猎人队，不像当初唯恐避之不及。”
宋星闻言，想到自己在猎人队时的经历，感慨一阵，又想到数年没见的刘叔，于是问道：“刘叔最近可好？他有跟周伯你们联系吗？”
老周点头说：“上个月大刘回镇待了两天，据他说他已是一名斩妖师，还加入了一个猎妖小队，精气神都不错。”说到这里，他不胜唏嘘道，“以前我们确实是他的拖累，现在的生活，才是他想要的。”
宋星闻言，也替刘叔感到高兴。
之后，两人又闲聊了几句，宋星便和老周告辞。
……
当宋星来到丁师傅家时，意外看到一个女子在此。这个女子二十出头，面容清秀，丁师傅皮肤黝黑，和她待在一起，更显女子皮肤的白皙。
宋星没有进门，只是远远观望，他看得出来，丁师傅跟这个女子在一起的时候，笑容发自内心。
他已经很久没见丁师傅这么开心了。
四年前，丁师傅本来晋升捕快十拿九稳，结果出现意外，南安司空降了一个捕快，为此他一直暗叹命运的不公。
宋星在丁师傅家对面停留了一会，也没惊动二人，心里默默祝福后，就直接朝着镇东那片幽静竹林的小院落走去。
……
经过一面小湖，宋星来到了苍先生的院落。
府邸门口，依旧摆放了多层盆景架，几乎占了整个院墙。架上的盆景，无不古根虬枝，老态龙钟。
宋星缓步上前，顿时看到一个白衣身影，正在院落练习一套腿法，招式精妙，让人目不暇接。
宋星没打扰，而是来到院落旁的石凳坐下。
片刻后，苍先生才停下，望了宋星一眼，突然面露惊讶，道：“阿星，你突破为凡境四品了？”
“昨天刚突破的。”宋星笑道，“苍先生，今天我来，便是想确认一下，我境界突破后，能否找得出人级天品功法的缺陷。”
苍先生闻听此言，不由为之心动。他的腿法乃人级天品功法霹雳腿，因为家道中落，只流传了半部，不过人级天品便是人级天品，曾经的宋星，也根本找不出缺陷来。
“哈哈，你能想到我，让我老怀大慰呀。”
“苍先生，您对我好，我能感受得出，我也希望能帮到您。”宋星真诚道。
三年前，苍先生帮他找到盘蛇口命案的幕后指使者，正是谢胖子。那个额头有痣的联系人，便是谢家护卫。不过当捕快们去缉拿谢胖子时，却发现谢家人去房空。
后来才知道，谢家人投奔了漓水帮的寇二当家。苍先生经过仔细调查，才知道寇二当家当年受过谢成爷爷的恩惠，所以才要保下谢家的。
对此，苍先生无能为力。要知道，漓水帮的三大当家，都是沧云县数得上的大高手，大当家更是一位先天境高手。漓水帮想要保几个人，就连沧云君都要给面子。
接下来的时间，苍先生压制境界后，开始和宋星对练。
正如宋星猜想的那样，他境界提升后，已经能够找出人级天品功法的缺陷了！仅仅片刻，他就找到了霹雳腿的两处缺陷来。
为此，古井无波的苍先生也是非常激动！
……
转眼，一个礼拜过去。
这天晚上，司空南把宋星叫到了书房。
“阿星，明天起，你的武徒试炼正式开始。”