漓山，无名小湖。
“泽林卿，我们要不要下湖看一看。”苍先生忍不住看向商贾打扮的中年人。河阳士已经下湖超过半个时辰，湖底早就没了动静，他担心河阳士可能遭到了不幸。虽然他并不想承认。
泽林卿正想回话，突然——
哗啦啦~
一个黑袍人影从湖中冲了上来。
众人立即看向数十丈外的无名小湖。
“是河阳士。”
“哈哈哈，我就知道河阳士一定能战胜那个大家伙的。”
“我们过去吧。”
之前众人虽然没说什么，但心里一直压抑着，此刻见到河阳士安全归来，他们也都舒了一口气。
咴儿咴儿~
黑鳞马见到主人，也欢快地奔了过去，在司空南跟前立起嘶鸣，表达自己的兴奋之情。
“阿南，那黑蟒杀了吗？”泽林卿微笑问。
司空南摇头，道：“这黑蟒看来非常熟悉这里的地形，我跟它到了一个地下溶洞，它直接把洞弄塌，最后让它给逃了。”
“逃了！”
众人闻言，大感意外，更多的却是担忧。黑蟒的强大他们深有体会，如果出现在人类村镇，后果不堪设想。留着这么一个大家伙，对附近一带镇村来说，始终是一个巨大隐患。
“暂时来说，还是安全的，我有一剑斩在黑蟒七寸上，在场各位现在再遇上黑蟒都能打败。”司空南提醒众人道，“我现在担心它会一直躲着，等它伤势恢复后，也许会远离人类区域，也许会报复人类，到时就是灾难了！”
泽林卿点头同意道：“不错，当务之急是怎么找到这条黑蟒。”
罗镇长也点头，有些担忧道：“这黑蟒如果恢复了伤势，附近一带，恐怕除了河阳士，大家都没有自保之力呀！”
“对呀，这也是我所担心的。”
“能有什么办法找到它吗？”
众人因为知道事情的严重性，七嘴八舌地议论起来。
“想找到黑蟒谈何容易。”苍先生苦笑回应，“漓山地下的溶洞有多少你们又不是不知道，至少五百个，一个个的找，也许用不了太多时间，可惜这些溶洞有一小半都通向地面，还有一半通往漓山深处，我们找的时候它躲着，等我们走了他在出来，你说我们怎么找？”
众人再次沉默下来。
片刻后，泽林卿开口道：“今次的猎杀任务暂时告一段落，我们先和谷山卿、川灵卿他们会和，然后再商议怎么杀掉那条黑蟒。”
“嗯，也只能如此了！”
漓山下数百条溶洞，仅凭他们这些人，是远远不够的。
就在泽林卿众人准备和谷山卿他们会合之时，离无名小湖十里外的地下溶洞里，一条黑蟒正快速蠕动爬行着，发出沙沙沙的声响。听到这个声音的地下生物，都躲得远远的。
在它七寸处，一条深可见骨的伤口清晰可见。
嘶嘶嘶……
此刻它愤怒无比，这是从它吞食那只黑鼠发生变异后，从未有过的伤害！
“我一定要杀了那个人类，否则难以洗刷我心中的耻辱。”黑蟒心中怒吼着，它现在不单单想杀死那个伤他的人类，更是对所有人类都记恨上了。
这一刻，它的眼中只有浓浓的杀意，它的目的地便是离此不远的淳延村，它要报复人类。
……
河阳村的夜，安详宁静。
嘚儿！嘚儿……
一阵急促的马蹄声，打破了河阳村的安宁，一匹黑色战马如风一样从村头而来，很快便奔驰到司空府大门口，猛然停住，那黑袍高大之人马术极为娴熟，虽然战马立了起来，长嘶不已，可是骑士却从容沉稳。
待得马四蹄着地，他翻身从马上跳了下来。
这些动静，引来了司空府的两名男仆，他们跑出来一看，顿时大喜，连声道：“大人，您回来了。”
其中一位仆人还朝院落里高兴地大声喊道：“夫人、小姐，大人回来了。”
声音像是有种魔力，打破了冬日的寒冷，让得府邸里的人，都兴奋地走了出来。
“爹！”司空苒飞快冲出来，快到司空南面前时，一跃便跃到父亲怀里，忍不住啜泣起来。
司空南老怀大慰，摸着女儿的脑袋，笑着道：“怎么了，我才离开几天，就舍不得爹了。”
宋星、秦倾衣和易凡以及所有仆人也都激动看着这个凯旋的高大身影。
“夫人，让你们担心了。”司空南看着那道温婉身影，也不管其他人还在，笑着上前搂住对方。
司空夫人羞红了脸，然后对宋星、秦倾衣、易凡以及所有仆人道：“天冷，大家快回屋吧。”
“是。”
众人心里那块石头落地，闻言也没什么不开心，便各自回屋休息。
“阿星，你跟我来一趟。”司空南临进门前道。
“哦。”宋星应允一声，便走了过去。
司空南和夫人、女儿说了一声，便带着宋星来到书房。他先让宋星坐下，然后沉默了一会，才开口说道：“这次漓山之行，基本上是大获成功的，只不过……张承安死在了漓山。”
“老张！”宋星闻言，心里顿时一阵难过。虽然老张对他好，是因为他能完善张家虎豹拳的缘故，但毕竟对方把他从盘蛇村班房救出来，他们又忘年交般地交往了一段时间，而且他和张千语又成为了朋友，所以听闻这个噩耗，一时半会儿有些接受不了。
“张家主其实对你也算不错，他这些天，一直都在惦记找出盘蛇口命案的背后指使者。”司空南唏嘘道。
“大人，将来我会报答张家恩情的。”宋星郑重道。
“这样最好。”司空南点头，“还有，明天你就别去半山腰练剑了。”
宋星闻言，疑惑看着那张经过连续五天厮杀后，略显疲惫的的脸。
“这次有一条黑蟒逃到了地下溶洞，而半山腰瀑布旁的溶洞，就连接了漓山的某一个洞穴，为了预防万一，以后你就在山脚下的空地练剑。”
“我知道了。”宋星回答后，略有些紧张地问，“大人，苍先生回来了吗？”
“他没事，只是受了一点轻伤。”
宋星闻言，松了一口气。
“好了，没什么事你回去休息吧。”
宋星回房后躺下，想到老张的死，他久久无眠。他现在是彻底明白，甭管是谁，离开人类聚集区，都要遵循弱肉强食的规则。只有实力，才是这个世界赖以生存的最终法则。
翌日，近午时。阴云密布。
宋星从阳山脚下的树林里走出来，看到吴斌他们在空地上议论纷纷，脸色都非常难看，就像做了噩梦还未醒来一样。
“咦？老大，你怎么不去半山腰练剑了？”吴斌看见宋星从旁边走出来，好奇问道。
宋星没回答他这话，反问道：“你们怎么了？脸色惨白惨白的，昨晚都没睡好吗？”
“你没听说吗？淳延村下辖的北口里所有人全部失踪了，生不见人，死不见尸，所有的民房也都变成废墟。”吴斌惊恐道，“整整一百多口人，就这么不明不白的消失，你说会不会是妖怪所为呀？”
“胡说些什么，我们这里离北森之地相隔万里，怎么会有妖怪。”宋星反驳道。妖族，只有北森之地才有，这是他最近从地理志里学到的知识。
“不是妖怪，那北口里的情况又怎么解释呢？”另一个憨厚少年看向宋星。
“北口里变成废墟，难道……”宋星心中一动，想到了昨晚河阳士说的那条黑蟒，心想会不会是那条黑蟒造成的？也只有那么大的怪物，才能一口气吞下一百多口人吧。
宋星越想越有这个可能，于是和吴斌他们匆匆告别，便快速跑回司空府。
“凡哥，河阳士大人在吗？”宋星在司空府院落见到易凡，连忙问道。
“大人去北口里了。”易凡表情凝重道，“听说那里发生了全部村民失踪的事。”
听到这话，宋星基本确定，北口里村民失踪一事，是黑蟒所为，否则河阳士大人也不会亲自前往。毕竟，北口里属于淳延村的管辖范围。
……
傍晚，司空南回府，让易凡明天通知士安司，近期加强村里的防卫力量，之后他便去了书房。
宋星他们也从河阳士的表情中，猜出恐怕和北口里的事件有关。
回到屋里，宋星握了握拳，对这种明知道有危险降临，却帮不上忙的感觉特别无助，心中突然就涌出一种对力量的渴求。
于是，他不在耽搁，立即修炼《孕魂术》。经过一个多月的修炼，加上前几天突破后，对原来不理解的问题迎刃而解，他现在也知道，力量的源泉，大多和灵魂相关。包括精神力，其实也是灵魂的一种，像隔空取物，便是精神力的缘故。
灵魂和肉身不同，试想，人的肉身就这么大，纵然练成金刚不坏，又能储存多少力量？
灵魂就不同了，可以理解为一粒尘埃一世界；而整个宇宙，同样也是一个世界。它可以在一个很小的空间存在，又能填充无穷空间，生生不息。
肉身如果是单一的，那么灵魂就是多元的。
而修者，只有将肉身和灵魂融为一体，才能发挥出更为强大的力量。
为什么一般人都会存在力量的极限，只有突破境界后，才能拓展开？原因很简单，境界提升后，那么灵魂也会相应的加强，也正是因为这样，力量融入到更为广阔的灵魂中，所以才能突破力量的极限。
所以，一个人强不强，灵魂非常关键。只有灵魂强大了，那么才能承载更多的力量。
理解了这些，宋星现在也把大部分精力放在了孕魂术的修炼上。幸好，他现在灵魂强大后，几天不睡也没事，才能让他有更多的时间来修炼《孕魂术》。
就在宋星修炼《孕魂术》的同时，阳山半山腰的瀑布旁的溶洞下，一条巨大的黑蟒盘曲于此。
月光照了进来，它吐了吐蛇信，谨慎地爬出了洞。
嘶嘶嘶~
它猛地一转头，望向了司空府方向。
“星辰之力。”黑蟒激动地看着远方那道连接星辰的光点，整个蛇身慢慢从这个山洞口爬了出来，并朝着司空府爬去。
越来越近了，它已经快要爬下山了。
而宋星这个时候，突然心中涌出一股危机感。
“为什么我心跳地厉害？”他立即停止了修炼，并走出房间，往西面的阳山方向看去，他能感觉得到，就是这个方向带给他一种宿敌般的危机感。这种感觉就像他面对变异风狼时一样，只不过现在更为明显。
“那里怎么有一团黑气！”宋星震惊发现，大概离他三十丈的距离，有一团连接天空的黑气。