阳光撒在东泽林上空，温度似乎也上升了几个度。
此时，离九时只剩几分钟。
就在大家期待的武者选拔赛即将开启时，一阵夹着嘶鸣的声音从南面传了过来。
“咦？有人骑马过来了？难道是某位贵族大人？”人群中有人问。下民中养马的，不是马夫就是拉人营生的，所以并不难猜测。他只是奇怪，这人骑着马，怎么被放进来了？外面可还有十来个南安司差官在入口处盘查的。
“我想这人是某个在炫耀的上民权贵吧。”另一个小伙理所当然地道，“你没看第一排座位除了这几年都空着的那个，全都坐满了吗？”
“也是，六年了，那个位置始终空着。”第一个开口之人也认同了对方观点。
“我就纳闷了！为何泽林卿从未要求那个座位上的大人来？士爵难道不用再帮卿爵培养武徒了吗？”
“谁知道！大人物的想法，我们这些平头老百姓哪有资格去揣测。”
“快看，他已经过来了。”
“好快！”
得得！得得……
一个身穿墨色直裰锦袍，背着把阔剑，身骑高头漆黑战马的高大身影，在东泽林众人的注视下，如同一道闪电，快速朝测试阵法南面的座位方向奔去。战马每踏一步，如若千钧，就像有把重锤狠狠砸在地面，令得场上众人的心灵被深深震撼，心底也不由地生出一股忌惮之意来。
“南叔来了，我们过去相迎吧。”刘景晨望着那道离他们还有百来步的身影，笑着对身边权贵道。他说这话时，没有任何不适；一帮士爵守护与上民权贵，对这话也没人去反驳，似乎他们迎接此人，理所应当。
“景晨，你早就知道河阳士今天会来吧？”曹锦心对身旁穿着皮袄的年轻人道。
之前刘景晨留下悬念时，在场士爵虽也猜出等待之人会是河阳士，但真当他们看到司空南之时，还是忍不住唏嘘感叹。自从司空南当上了河阳士之后，每年武者选拔赛的时候，这里的位置都会摆放十二个，但毫无例外，每年挨着刘景晨和曹锦心的位置，都是空出来的。所以，泽林卿要求麾下士爵守护每年最少栽培十二个武者学徒，那么多出来的一人，自然就会落在他们这些士爵身上。如果没人主动要求收下，他们也只能抓阄决定谁来教导。要知道，培养一个十岁少年到后天境，至少需十年，到时成不成还不一定，是极为耗时耗力的苦差。所以，只有自己守护的地方出现武装力量缺口，他们才会心甘情愿地去培养武徒。
“曹叔，其实我也是昨晚才获知的消息。”刘景晨说完，便把目光再次望向了又近一些的背剑身影。
考核者休息区。
大多数考核者也看到了这个身骑黑马的骑士。
魏娟好奇对身边之人问道：“卢峰，你知晓这位骑士的身份吗？”
闻言，卢峰先是摇头，然后道：“虽然不知这位大人的来历，不过看代理泽林卿和镇长等人，隔着老远就起身相迎，想必对方地位至少是和泽林卿同一个层次。”
“难道他会是泽林卿？”
“不是。”卢峰立即摇头，“我见过泽林卿一次，这位不管外貌和气质，与泽林卿完全不同。”
宋星此时也在一旁猜测骑士来历，猛然间，他像是想到了什么，震惊和惊喜地道：“你们说，他会不会是河阳士。”
似乎印证了宋星的猜测，人群中开始爆发出这位骑士是河阳士的声音。
很快，这骑士是河阳士的消息一传十、十传百，转眼传遍了东泽林。顿时，场上被炸开了锅，议论声、惊呼声、崇拜声与惊叫声响成了一片。他们都伸长脖子，想仔细看清楚，这位神龙见首不见尾的泽林镇最强士爵，到底长得如何风华绝代。
“我的乖乖，如果真是这样，不知哪位考核者能幸运跟随在他身边。”有人震惊道。
“难道今年有天骄横空出世？否则河阳士大人怎么会现身于此？这么多年来，这可是他首次出现在这种公开场合哪。”
“哈哈，曹公子，我看这位河阳士大人，今年肯定是为你而来的。”谢成僵硬的脸上挤出一丝笑容道。
一旁，李浩也点头认同：“否则，今年还有谁能引起河阳士大人的关注？”
一身锦袍的许全这时走了过来，望着被众人簇拥的曹鸿道，“曹公子，到时候不知你会选择泽林卿，还是这位河阳士。”
曹鸿今天从出现在这，都是给人一种高高在上，拒人于千里之外的态度，不过此刻被众人一番恭维，脸上终于露出淡淡笑容。只听他道：“父亲说过，河阳士和泽林卿都乃半步天人境高手，整个沧云县能胜他的，也不会太多。”
“什么！”
“半步天人境！”
“河阳士大人已经厉害到这种程度了！难怪一直有传他和泽林卿实力相当呢！”
听到这话的上民子弟，全都被震惊得张大了嘴。临洲大陆，任何国家都奉行强者为尊。如果说他们崇拜什么，那么自然便是崇拜强者。
瞥了这些人一眼，曹鸿不屑想道：“如果你们知道河阳士才是泽林镇第一高手，不知又会被震惊成什么样。”他其实还有些话没和李浩、谢成等人说，那就是泽林卿在沧云县高手榜排在十五位，而河阳士，则是排在前五位的超级高手，比泽林卿高了十个排名。沧云县数十万人，高手比泽林镇也多得多，在沧云县，排名每上升一位，实力的高低，也许就天差地别。所以，泽林卿从未要求河阳士去做任何事，最多也只是请求。
河阳士全名司空南，是泽林镇最神秘的士爵守护，同时他也是泽林镇上层所公认的最强之人。
大炎国对贵族守护有明确武力值要求：士爵需达到四千牛以上；卿爵则需八千牛以上。
牛是临洲大陆的武力值单位，它是衡量个人修为的标尺。四千牛，代表后天四品境入门标准；八千牛则代表后天四品境达到圆满。
司空南，便是一个超过九千牛武力值的士爵。他已经无限接近后天境肉身极限的九千九百九十九牛，随时都有可能突破至先天境层次。
曹鸿这一刻，已经开始在脑中飞快地计算起得失来。他跟着泽林卿自然不会差，且还能与泽林卿之女接近，这也是曹锦心所期望看到的，他父亲希望曹家能与刘家联姻，虽然他目前只有十岁，但未雨绸缪，总不会错；不过，跟着河阳士，那么他的修行天赋就能有更大的提升空间。而且河阳士和他一样，都是用剑的。
心思百转，很快曹鸿便作出决定：如果河阳士选择他，那么他就放弃跟随泽林卿。他相信，父亲也会同意他这么做的。毕竟，这是一个弱肉强食的世界，依靠别人，始终落了下乘，自身的实力，才是根本。
一旁，宋星、卢峰和魏娟，同样眼神有些许期待。在泽林镇，能被河阳士看上，谁又会选择其他士爵呢！特别是宋星，此刻他的眼神变得更为的坚定。
“唉~”卢峰轻叹一口气，他有自知之明，自己的修行天赋，说得难听就是自己的努力堆叠起来的。今天武者选拔赛之后，恐怕他就得老老实实地留在卢氏铁匠铺，将来的生活，可能就和卢大虎一样了吧！
啪~
宋星见卢峰看见司空南后，就一直保持沉默，有些担心地拍了拍对方的肩膀。
卢峰转头勉强笑了笑，表示自己没事。
这个时候——
得得！得得……
黑骑骑士离贵族权贵大概十丈位置时，右手轻拍一下马背，借着这股支撑力，他一个翻身，身形如风，眨眼便落在刘景晨等人面前。他高大英俊，看上去最多三十五岁，既有成熟的魅力，也有年轻的活力。他的脸上有胡须，头戴高冠，身穿墨色加厚直裰锦袍，背着一把漆黑阔剑，整个人站在那，仿佛是把未出鞘的宝剑，让人不敢直视。
那匹纯黑战马此刻旁若无人地趴在一旁的草地上休憩起来。阳光照在它的细小光滑的鳞甲上，发出闪闪光芒。
“南叔，就等你了。”刘景晨笑着上前，拱手行了一个晚辈之礼道。他可不敢用身份来压对方，如果说这里有谁对司空南最熟，那么必然是他。他清楚，名义上父亲和司空南是上下级关系，但他们二者却是以平等身份论交的。要知道，临洲大陆等级深严，奴隶、下民、上民、低等贵族、高等贵族乃至皇族，每级都有严格规定，常人想要逾越，无疑痴人说梦。
泽林卿能自降身份与司空南论交，那是因为他们有着过命交情。大概十多年前，当时泽林卿刘昊还不是泽林卿的时候，曾在司空南组建的猎妖者小队待过，那个时候，司空南是队长，刘昊是队员。那个期间，司空南曾不止一次救过刘昊的命，所以刘昊继承泽林卿的爵位后，第一时间便去邀请司空南担任河阳士，并承诺将来不会强迫他做不愿意做的事。
“难得河阳士驾临，上次沧云城一别，你我就再没有见过了吧！”罗镇长豪气干云道，“今次武者选拔赛结束后，你可一定要来参加晚宴，我要和你好好痛饮一番。”这一刻，他身上的气质发生了改变，不再像他外表上的文弱。
曹锦心、周培俊等其他士爵同样望向司空南，其实又何止罗镇长，他们也同样很少见到河阳士，对这位河阳士也陌生得很。
刘景晨这个时候也开口邀请道：“南叔，镇上每年就举办一次，也算是来年的聚会，就来参加吧。”
司空南想了想，微笑地点了点头。
“哈哈，有南叔的加入，今晚的宴会一定会蓬荜生辉。”刘景晨说着，便亲自引领司空南坐在了那个空了六年的位置上。他的身旁，右边是刘景晨，左边则是曹锦心。
“司空大人。”曹锦心见人坐定后，忍不住问道，“前段时间，那头袭击泽林镇的变异风狼是你所杀的吧？”