合欢宗，牡丹阁。
这里是合欢宗圣女，掌门之女刘桐杉的住处。因为她喜爱牡丹，刘雅萍就特意请西域的炼器宗师出手，为自己的女儿炼制了一座无时无刻不在开着牡丹花的随身洞府。
闺房里，刘桐杉正在对着镜子，欣赏自己的美貌。如今她早就没了以往的那副圆滚滚的身材，就连脸上的皮肤都如剥了壳的鸡蛋般顺滑，就算是凑近也发现不了她脸上的一丁点儿毛孔。
被她随手放在梳妆台上的传讯玉佩，正闪烁着微光，“禀圣女，影一已经确认了，这段时间大量出兽试炼塔积分的人，正是前不久到幽都城历练的一男一女。”
刘桐杉听到这话，还在描眉的手顿了一下，“哦？”
玉佩那头继续说道：“那名女修是来自中域天机宗的弟子，名叫‘辛夷’，乃是怀济道人唯一的徒弟，玉衡峰首座。如今骨龄不超过五十岁，已于一个月前突破了元婴期。”
不超过五十岁？化神期修士？还是传说中那位怀济道人的徒弟？
刘桐杉目露厌恶，一用力就把手里的螺黛捏得粉碎。细碎的墨色粉末弄脏了她的手，和雪白的肌肤形成了鲜明对比，让她不由得更为恼火。
“那她身边的男修呢？”
影一察觉到了刘桐杉语气中暗藏的不悦，生怕惹了她不快，赶紧恭敬地禀报：“那男修名叫‘扶疏’，具体什么修为暂且不知，只知道他同辛夷的关系极为密切，只不过两人还未结成道侣。”
原来他叫扶疏啊，刘桐杉想到了那日，仅仅是个侧影，就令她着实魂牵梦绕了好一阵子。那般丰神俊朗的男子，当真是让她心头都燃起一把火，浑身都痒了起来。
而且扶疏还不是辛夷的道侣，可瞧那两人郎情妾意的模样，刘桐杉缓缓露出一个微笑，眼里露出势在必得的光芒。不是道侣也好啊，还省了她一番功夫呢，抢来的东西，用起来就是不一样。
“这也不知道，那也不知道，真是废物！”刘桐杉呵斥了影一一句，“算了，这次暂且就饶你不死，好好盯着他们，出了什么差错，小心你的狗命！”
“是，多谢圣女仁慈！”影一捡回一条命，来不及松口气，就赶忙掐断了通讯，回到岗位继续守在那两人周围。
骂了影一一顿，刘桐杉仍未觉得解气，可她刚一回头，就发现自己眼下的皮肤，竟然又有一块发红，并且还在迅速的衰老，渐渐腐烂，最后露出了皮肤下的鲜红血肉和森森白骨。
“啊——！”刘桐杉见此大惊失色，尖叫着把梳妆台上的所有东西都扫了下去。
良久，她喘着粗气，堪堪镇定下来，不过仍是不敢回头去看镜子里，自己那副可怖的面容。
“哈，哈哈哈——”她想起来了，那个叫辛夷的女修不是资质极佳么？五十岁的化神修士，也够格做她的“药”了，想必有了她的气运，自己的脸就再也不会出现这样的问题了吧？
但是眼下，她总不能顶着一张毁了容的脸招摇过市，看来，还是要去那贱人身上再拿些东西了。
刘桐杉用纱巾围住了溃烂的半边脸，挪开了房间中的一堵墙，墙的另一侧，赫然就是一间隐秘的暗室。她举着夜明珠，照着脚下的路，小心翼翼地往深处探去，最终停在了一个大型的瓦罐前。
这个瓦罐很大，大到可以容纳一名中等身材的女修。刘桐杉将夜明珠放在了瓦罐上，在微弱的光线照射下，赫然是一名女修的头颅。
“你的脸，又烂了吧，丑八怪！桀桀桀——”
“住口！”刘桐杉被她戳中了痛处，大为震怒。为了惩罚瓦罐里的女修，刘桐杉特意烧红了手中的匕首，缓慢地，割去了女修的一大块血肉，然后连皮带血地吞了下去。
被人用如此惨烈的酷刑折磨，女修发出了如同野兽一般的嘶吼，可她的手脚却早已被斩去，除了哀嚎，做不出半点反抗。刘桐杉而后又捅了她几刀，为了防止她死去，就在她的伤口上，洒了不少烈性金疮药。看着她的痛苦模样，刘桐杉才觉得心情好了不少，哼着小调离开了暗室。
可是，就在她转身之时，却没能看见瓦罐中的女修，嘴角露出的不屑笑意。等着吧，你们的好日子就快到头了。
*
合欢宗的请柬刚被送到辛夷手里，罗辉刚一收到消息，就神色慌张地赶来，极力反对她和扶疏前去赴宴。
“君上，您千万不要去啊！那刘桐杉诡计多端，她见到您的美貌，肯定会打您的注意，您可……”
“罗辉，安心。”
辛夷一句话，就让方才还像个无头苍蝇的罗辉安静了下来。可是，刻在骨子里，对刘桐杉与合欢宗的恐惧，并非是那么简单就可以消除的。
“可是……”
“没有什么可是，罗辉，你听过一句话吗，多说多错，少说少错。”
其实辛夷最近大肆向幽都城中的修士出售噬火毒蝎内丹，并不是因为她真的掉进灵石堆了，想要借机大赚一笔。
就算刘桐杉真如罗辉想象中那样神通广大，她也不能控制得了西域所有的修士，辛夷此举，就是想要打破她对试炼塔的掌握。进入试炼塔中有那么多人，谁能保证可以多得其中传承的，就一定是他们合欢宗的人？刘雅萍和刘桐杉母女俩，这般在意试炼塔，就不得不引起了辛夷的注意了。
这不，仅过了小半个月的时间，请柬都送到他们手上了。由此可见，合欢宗是真的慌了。就是不知，他们这场鸿门宴，是冲着谁来的了，或者辛夷和扶疏，都是他们的目标。
……
又是一个风和日丽的下午，辛夷把自己从头到脚都好好地拾掇一番，穿上了扶疏特意为她炼制的七彩法衣，在幽都城无数少女艳羡的目光中，辛夷施施然地走进了刘桐杉在城内的别院。
本来合欢宗是邀请他们俩一同前去赴宴的，但是很不凑巧，扶疏以要为道侣炼制法器，暂时出不了关为借口，推辞了合欢宗的邀请。但是为了表示歉意，特意让辛夷带上了不少高阶噬火毒蝎的内丹。
于是这一日，只有辛夷独自一人上了刘桐杉的门。
然而，扶疏出关后却一直不见辛夷的身影，多方打听下，也只得到了辛夷进了刘桐杉的别院后，就再也没人看见过她的消息。
扶疏左等右等，找遍了幽都城的大小角落，始终是一无所获。在客栈老板梅娘的提点下，扶疏终于孤身一人，踏着辛夷的脚步，拜访了仍留在别院的刘桐杉。