“在这片深山老林里。龙格女巫就是唯一的主宰者。谁都不敢出言冒犯她。十一年前的冬天。一群凶悍的赶山客从这里路过。晚上围着火炉喝酒吹牛。不知怎么就提到了龙格女巫的相貌。大家都是刀尖上讨生活的江湖人。说起话來当然是顺嘴胡诌、荤素夹杂。其中一个色胆包天。竟然说要娶龙格女巫做小妾。夜夜**。当时。他正端着酒碗。扬扬得意地捋着胡子。突然之间。一口血喷出來。直射到火炉上。。”
蒋光也在喝酒。端着的也是当地土家烧制的灰色陶碗。说几句喝一大口。兴致盎然。
“那血竟然是碧色的。一喷到炭火上。立刻嗞啦一声腾起一股绿色的烟雾。把四周九个人的脸都映绿了。每个人都开始吐血。一口接一口。直到最后炭火也被血水湮灭。他们借住的茅屋一片漆黑。”
屋子中间也燃着一盆炭火。春寒料峭。正是一年中最难熬的乍暖还寒时候。
在座的只有四个人。我、蒋家兄弟、李康的父亲李尊耳。除我之外。其余三人都被山里土家人酿造的烧酒浸红了脸。
蒋明接着向下。与哥哥一唱一和着：“天亮之后。只有一个人活了下來。连滚带爬地退回來。他是当晚唯一一个沒有开口说话的人。连续几天的发烧失声救了他。等到半个月后他开口叫出的第一句话就是‘龙格女巫不是人。那是一条杀人的影子’。嘿嘿。江湖上的人都知道大山深处埋着宝藏。像蚊子见了血一样。冒死也得千里迢迢跑來叮上两口。结果。大部分都死在龙格女巫手上。变成了沟谷山涧里的无名野鬼。这一次。希望苏伦小姐。。”
两鬓斑白的李尊耳及时伸手在蒋明膝盖上拍了一把：“老二。喝酒喝酒。别胡扯到其他事上去。”
蒋光附和着：“对对。喝酒。这种天气。烧酒驱寒是正理。喝得晕晕乎乎回屋一躺。比神仙都舒坦。”
这是一群有酒有肉就能随遇而安的江湖人。我坐在他们中间很明显格格不入。
李尊耳叹息着：“这么多年。沒有人看清楚龙格女巫的模样。最有谱的一次。是去年一群采药的东北人传话回來。那好像是一个脸上戴着黄金面具的女人。唉。谁知道呢。大山里的事。谁也说不清。就连号称‘脚踏三山七涧、老子西南独尊’的马帮。都不敢出头管这些闲事。所以。进山的人都明白。龙格女巫和西南马帮都是不能得罪的……”
同样的论调。我听过不下几十次了。谈及“西南马帮”四个字。我得到的资料要比眼前这两位乡下老农知道的多几百倍。
我失去了听下去的耐心。慢慢起身。向他们两兄弟客气地点点头：“有些闷了。我出去透透气。”
拉开吱呀怪响的木门。一股春风挟带着刺骨的寒意迎面扑來。满脸的燥热被一扫而空。头脑立即变得清醒冷静下來。意识到自己肩上正压着一副沉重的担子：苏伦失踪、席勒昏迷。这队寻找“第二座阿房宫”的人马已经遭遇到了意想不到的诡异事件。
北纬三十度线。是横贯地球的一条最神秘的生命线。这里既有地球上最高的大山珠穆朗玛峰。又有最深的大海马里亚纳海沟。世界上的几大著名河流。埃及的尼罗河、伊拉克的幼发拉底河、中国的长江、美国的密西西比河。都是在这一纬度线入海。
三十度线。更是世界上许多著名的自然文明之谜的所在地：古埃及金字塔群、狮身人面像、北非撒哈拉沙漠的“火神火种”壁画、死海、巴比伦的“空中花园”、令人惊恐万状的“百慕大三角”、远古玛雅文明遗址……当然。还有不能不提到的一万两千年前于一昼夜间沉沒**中的亚特兰蒂斯。
现在。我就站在这条神秘的北纬三十度线上。不过位置却是在中国大陆川藏边界的深山野林里。一个叫做妃子殿的小村子。
“苏伦失踪。席勒昏迷。请风先生速來。”这三句简短的话。已经在我脑海里回响了几千遍。至少从北海道一路飞抵西安。再辗转到达席勒躺着的土炕前。它一直都在响着。并且声音越來越大。震得我一阵阵头昏脑涨。
我一直都不明白苏伦为什么要执著地相信“第二座阿房宫”的存在。并且带着探险队深入到这片人迹罕至的神秘大山里。刚才。我已经见过了曾有一面之缘的美国生物学家席勒。他一直平躺在土炕上。无声无息地昏迷着。脸上毫无表情。双眼紧闭。嘴半张着。一副标准的植物人样子。
越过嶙峋凹凸的石墙。视线里出现了各种各样正酝酿着春來返青的古树怪藤。再远处。是一片又一片贫瘠的山地。那些地方。连最坚韧顽强的野草都无法茁壮生长。只留下稀疏的草根。根本沒能连成片。将黄土和碎石遮盖起來。
我的心情沉郁到了极点。就像今天下午的天气。晦暗寒冷。毫无希望。
“咴。。咴……”屋后的牲口棚里传來此起彼伏的叫声。十几头土生土长的本地骡子发出焦躁不安的动静。
这就是探险队的营地。在这个叫做妃子殿的小镇最西南面。站在石屋门口南望。几条崎岖的小道一直向云雾弥漫处蜿蜒伸展。不知何处才是尽头。
空气里漂浮着草药的怪味。偶尔还有纸钱和香烛烟熏火燎的气息。混合着钻入我的鼻子里。北风呼啸着。让我的耳膜一刻也不得安宁。身上的加厚羽绒服也似乎变成了一层白纸。
李康从西屋里走出來。捧着一大碗褐色的药汁。怯生生地看了我一眼。不等我问话。已经嗫嚅着：“这是席勒先生的药。”
我点点头。他轻手轻脚地推开北屋的木门。迈过半米高的木门槛走进去。
就在一周之前。苏伦还充满信心地在电话里告诉我。已经整理好了所有装备。等天气好转。马上向“兰谷”进发。结果事情有了急转直下的突变。我收到李康的紧急越洋电话：“苏伦失踪。席勒重伤昏迷。请速來妃子殿。”
这就是我抛开北海道的一切琐事。火速赶到川藏边界來的原因。
“风先生。老朽有句话。不知当讲不当讲。”东屋的门边。蓝布长衫的李尊耳仰着黄瘦的脸。向我谦逊地拱着手。北风吹动着他头上齐肩的白发。瑟瑟乱飞。看上去像是某部晚清连续剧里走出來的人物。
他是李康的父亲。一个在乡下教了半辈子书的民办小学教师。温和而迂腐得可笑。
我长长地吁出一口气。同样抱拳拱手。不过却是江湖人的理解：“李老爹。请讲。”
李尊耳清了清嗓子。迈过门槛。走到我旁边的石桌旁。客套地伸手肃让：“风先生。咱们能不能坐下说。”
这些过分的繁文缛节让我有些按捺不住焦躁。但他是苏伦这个探险队里不可或缺的重要人物。我总得给他点面子。
我们一起坐在石礅上。他抖了抖长袖。做了个说书人开篇前的习惯性动作。只是手里沒有醒木可以重重地拍一下。
我及时抬手点醒他：“李老爹。有话直说。开门见山就可以了。”苏伦的失踪是件大事。昨天中午。一路舟车劳顿到达妃子殿。我恨不得当晚就踏进兰谷展开搜索行动。并且心里一直都在后悔。为什么自己会固执己见留在北海道那边。而不是顺应她的本意。形影不离地陪在她身边。
男女之间的感情往往如此。失去时才念起彼此在一起时的千万般好。徒增后悔烦恼。
“风先生。老朽的意思。其实一直都反对苏伦小姐做这次探险活动。古人既然把宫殿建筑在如此荒芜的不毛之地。肯定是不想被后人发掘出來。我们贸然披荆斩棘前來。艰难困苦不说。就怕到了古人门前。却遭婉拒。闭门不纳。如何是好。”他一本正经地叹息着。仿佛在传说中的“第二座阿房宫”里。生活着一大群其乐融融的古人。自成一统地存在着。
他的鼻梁上架着一副泛黄的老花镜。镜片破损得非常厉害。其中一条腿更是伤痕累累地被白色膏药层层缠绕着。可见生活的清苦。
“李老爹。你相信某个地方。有阿房宫存在。相信你也是饱读诗书的文化人。难道不记得杜牧的《阿房宫赋》里说。楚人一炬。可怜焦土。”我真正要表达的意思。即使丛林里有一座地下宫殿。也不会是什么“阿房宫”。而是某个古代川蜀帝王的行宫或者干脆是地下陵墓。
李尊耳沉吟着。这是他的固定习惯。喜欢三缄其口并且每次开口前要深思熟虑再三。
东墙那边是另一座同样的院子。供探险队的另外几个人居住。我听到有人在荒腔走板地哼唱着一首港台流行歌曲。有人在大声背诵唐诗。还有几个人围在一起下象棋。不断地发出哄笑声。
这是一群沒心沒肺的乌合之众。我不以为苏伦带这些人就能探索到什么真正的丛林秘密。至少。她该从手术刀的朋友或者旧部里招一部分高手出來。只有那些身经百战的盗墓贼们。才是地球探险的实干家。
探险队共由十三个人构成。苏伦、席勒、李家父子、老农蒋光、蒋明作为核心成员。另外有四个当地猎户、三个后勤供应人员。
蒋光、蒋明两兄弟就是当年逃亡途中发现阿房宫的那两个人。今年全部超过六十岁了。如果不是为了高额的奖金。才不会舍出老命跟探险队出來。我昨晚跟他们交谈过一次。对于天文地理知识一无所知。只能凭感觉给苏伦带路。连路标、地标都说不出子丑寅卯來。
这群人一路能平安走到妃子殿來。已经不易。到现在探险队出了这么大的事故。所有人竟然毫无危机感。也不急着求援报警。只顾混日子消磨时间。让我觉得苏伦真的是在胡闹。拿自己的性命开玩笑。
李尊耳终于开口：“风先生。老朽的确饱读诗书。否则也不至于一见到蒋家兄弟带回來的描摹文字。就断定那是阿房宫。老朽有幸。在民国末期遇见一位來自西藏的云游喇嘛。相谈甚欢。在酒醉饭饱之后。他向我展示了一卷天下四大神秘古殿的画轴。排在第一位的就是阿房宫。你的问題。我自然向他提起过。他大笑着说。杜牧是谁。秦始皇的儿子还是项羽、刘邦的孙子。他能明白阿房宫是怎么回事。一切不过是以讹传讹罢了。真正的阿房宫谁都烧不掉、拆不了、搬不走。那根本不是地球上的东西。所以会永远沉睡在地下。”
他一边说话。一边做手势。求我不要打断他。
在这种消息闭塞的地方。故弄玄虚的江湖骗子往往能够得逞。反正他说的“四大神秘古殿”这种消息。江湖上就从沒有人听说过。
不是地球上的东西。那还是阿房宫吗。干脆叫做外星人宫殿好了。我只在心里反驳他。脸上仍装出微笑。
北海道之行。夹在几大江湖势力中间左支右绌。我的冲动个性已经改变了许多。也渐渐明白。每个人的知识都非常有限。阳光下沒有“不可能”的事。别人说的自己无法理解。只能证明是自己的无知和固执而已。
我已经习惯了虚心地接受一切。然后进行科学的求证。绝不凭主观臆断妄下结论。
“风先生。喇嘛说。找到那座宫殿。就能看见天神的旨意。天神建宫殿出來。为的是告诉世人。哪里才是光明的方向。不让世人发现。只是不愿接受世人的顶礼膜拜和殷殷感谢。所以。我的意见是。宫殿真实存在。但我们不该去惊扰仙人们的正常生活。”
我盯着李尊耳的脸。想象着如果愣头青一样狠狠地在这张脸上拍一掌。他该会跌出多远。
这些话该早向苏伦说。而不是到现在。苏伦已经失踪。他才“亡羊补牢”一样提出來。于事无补。
“苏伦小姐肯定是惊扰了仙人。才被他们抓走了。我希望她的死能救赎所有人犯下的罪过。然后我们退回咸阳去。各自过平静的生活。你看呢。”这样的混账话他都能说出來。我真不知道他脑子里是否进水了。什么都考虑到了。就是沒想想怎么营救苏伦的事。
对于穷乡僻壤的愚民。最简单有效的办法就是用金钱开路。
我扭头向屋里叫了一声：“李康。。”
李康应声跑出來。满脸带笑。连声答应着：“我在我在。风先生。有什么吩咐。”
他原先是手术刀在咸阳那座博物馆的保安队长。洗劫事件发生后。他便被管理部门辞退。如果不是苏伦出具的“保安无责任”的书面证明。他目前恐怕还得蹲在拘留所里。从这件事以后。他对苏伦死心塌地。成了最忠诚的跟班。一直跟随探险队到达这里。
“叫蒋家兄弟过來。我有钱发给他们。”我取出钱包。抽出十张崭新的百元人民币纸钞放在石桌上。票面上的伟人像神采奕奕。立刻让李康的眼睛开始放光。一溜小跑转向隔壁院子。
“风先生。我的建议。咱们马上撤退。免得天神震怒。降罪人间。拖累无辜民众……”
李尊耳推了推眼镜。游移不定的目光从镜框上方瞟着我。
“听说李老爹一直都在小孩子中间推行古文阅读。为此还险些被校方开除。说你食古不化。会教坏了孩子们。”我打断他。把话題岔开。因为此时此刻。任何一个后退的提议都让我有打人的冲动。
苏伦在的时候。是这群人的财神爷。每天都有几百元人民币撒下去。一旦她不在眼前。沒钱可拿。大家马上就想开溜。。我要从今天开始。扭转这些人的死脑筋。再多的钱也换不到苏伦的命。我一定要找到她。
北屋里无声无息的。席勒现在已经成了一个只能呼吸的植物人。一动不动地躺在床上。看不出半点以前盛气凌人的影子。
李尊耳立刻涨红了脸。摘下眼镜。用力抹着脸：“不。不。不尊古法。怎么能正人正己。是校方太浅薄……太浅薄……”这是他最大的弱点。一提到这一点。他必定什么都顾不上。抢先替自己辩驳。
我轻轻弹了弹指甲。严肃地盯着他。一字一句地说：“李老爹。从现在起。再说一句‘撤退’的话。你就可以离开探险队了。我跟苏伦的钱是赚不完的。但离开的人却一分都拿不到。你明白吗。”
李尊耳的脸更红：“古人不为五斗米折腰。我不要钱。只是为大家考虑……”他的声音越來越小。终于在我的逼视下闭嘴。
一起出现在院子里的。不仅仅是蒋光和蒋明。还有那四个身背猎枪和弓箭的猎户。
山风吹动压在钱包下的纸钞。发出一阵悦耳动听的脆响。立即吸引了所有人的注意力。
“李康。从今天起。所有人的薪水增加五倍。如果谁能贡献出搜索苏伦小姐的良策。只要是行之有效的方法。奖励一千。。谁能第一个找到她。奖励十万人民币。”
李康眉开眼笑：“谢谢风先生。我们一定会努力。一定会努力。”他虽然只有三十岁。身子却单薄瘦弱。而且佝偻得厉害。真不知道是如何当上博物馆保安的小头目的。
十万人民币。足够在他们住的乡下盖一栋漂亮的大房子。并且数年内衣食无忧了。他们当然想拿这笔钱。
一个猎户猛地举起双手：“风先生。我有办法。我有办法。”他或许看过学校里的孩子们上课发言先举手。但却分不清要举哪只。只好双手齐來。像打了败仗投降一样。
四个猎户是同宗兄弟。都姓巴。这一个叫巴昆。其余三个分别叫巴石、巴南、巴井。相貌衣着相差无几。都是黝黑干瘦。身上穿着马帮贩子们运进大山里的廉价羽绒服和牛仔裤。脚下则是一色的黑色手工布鞋。
“要讲熟悉山林小路。沒人能比得上响铃寨的黑道老哥。不如多拿些钱和礼物请他们出马。”巴昆舔着嘴唇瞪着桌子上的钱。急不可待。
其余三人一起点头赞同：“对对。响铃寨的人马遍布前面的三座大山、七道沟峪。他们要找人。还不是老鹰抓兔子一样的小事。巴昆说得对。应该拿这些钱。”
我挪开钱包。向巴昆点了点下巴。
他腾地向前一跳。一把抄起纸钞。“啊”地大叫了一声。喜不自胜。按照他们的捕猎收入。一千元需要漫山遍野跑两个星期。捕杀五十只以上的野兔才能换來。还得忽略掉鞋子和衣服的磨损。
“我也有办法。我也有办法……”其他三个人争先恐后地举手。
“咳咳。走开走开。走开。。”蒋光一抡胳膊。四个人全部踉踉跄跄地跌了出去。他大步走过來。坐在我对面的石礅上。这种场面。是李尊耳最不擅长的。他已经提前离开石桌。走进东屋门槛内的阴影里。
“风先生。响铃寨的人都是吃人不吐骨头的黑道土匪。指望他们出手。最后肯定人财两空。这样。你多拿些钱出來。我把咸阳城里的三十几个同门师兄弟都请过來。以前我跟苏伦小姐说过。她已经同意了。只是说等行动有了眉目之后再请他们过來。一口价。五十万。保证把苏伦小姐找出來。咱们咸阳人说话算话。掉地下砸个坑。只要你点个头。我明天就打电话找人。”
蒋光、蒋明虽然都是乡村农民。却是练过几年外家硬功的半个江湖人。否则也不会被仇家追杀而逃进深山、误入阿房宫了。
蒋明连连点头附和着。对自家哥哥的英明决断心悦诚服。他是个沒主心骨的人。蒋光说什么。他只会点头说好。两个人的双手同样粗粝宽厚。所练的武功是介乎铁砂掌与黑砂掌之间的某种杂牌掌法。拿出來砍树、砍砖头还是很能唬人的。