经过张家不断的投入建设，如今的梁山与过去早已大不相同。梁山前山是军营校场，后山则是相应的各类设施，主要有库房、将作监、食堂、家属区等等。梁山的常驻人马其实只有张宝的亲卫营，而轮流值守梁山东南西北四面的四营人马由于并不是常驻，所以在梁山上并没有为他们专门设有提供家属居住的房屋。反正驻守以半年为限，实在没必要让军属承受这种旅途的劳顿之苦。
张宝的亲卫营并不单单只有作战人马，比如斥候营、神机营以及回天营，这类属于特殊兵种的人马也皆归属亲卫营序列。其中神机营的大本营并不在梁山，而神机营的主要成员大多都留在了耽罗岛，那里四面环海，是用以实验新式武器的绝佳场所。凌振与诸同僚所研制的火炮，属于张家的秘密武器，轻易不能示人，自然也就不适合放在梁山。
而除了神机营外，刺探军情的斥候营和救死扶伤的回天营则留在了梁山，与张宝的亲卫营一道常驻在此。
梁山的常驻人口超过两万，再加上轮流值守的四营人马，居住在梁山的人口就超过了四万。这四万余人皆是以张宝马首是瞻，陈宗善这个代表朝廷来此的朝廷天使来了梁山，很明显的就感受到了来自周遭的冷眼。
张宝不想做“叛逆”，但同时他也想要保持自己在大宋的独立自主性。可鱼与熊掌不可兼得，将朝廷与官家区别对待，也是张宝想要两其美的一种尝试。维持与官家赵佶的友好，拒绝来自朝廷的指派，而想要达到这个目的，自身的强大必不可少。
梁山八百里水泊，一支强大的水军便可以保证梁山的安，而一支强大的骑兵，则可以让梁山具备对外攻伐的能力。梁山越是强大，朝廷在对待梁山的问题时便会越慎重，张宝也就越是安。
文人要是不要脸起来，的确很可怕。但只要不让其觉得必须要鱼死网破的地步，自诩聪明的文人还是喜欢“兵不血刃”，并不赞成采取图穷匕见的行动。
不过老话说得好，聪明反被聪明误，张宝正是摸清了大宋君臣的脉，才能混得如鱼得水，张家才能发展成为今日不可轻动的庞然大物。当年张家还弱小的时候，朝廷那是想要灭掉张家也就是一道旨意的事情，可今时不同往日，同样是一道圣旨，但所带来的后果却是截然不同。
能不能够刺杀张宝成功还是个未知数，即便真的得了手，失去了张宝的张家会作出何种反应也是难以预料。毕竟张家自上而下皆是张家的人，朝廷并未来得及往里掺沙子，等到朝廷想起要掺沙子的时候，为时已晚。这也就意味着一旦张宝遭遇意外，张家的反应很有可能便是大宋朝廷的灭顶之灾，这种后果让人投鼠忌器，不得不慎重对待张家。
对于张家内部的收买渗透，朝廷一直就没停止过，但叫人难堪的是，那些奉命潜入张家的朝廷密探皆如石沉大海，了无音讯，无论多优秀的密探，进了张家就再也没有出来过，久而久之，潜入张家这个任务在诸多朝廷密探的眼中就成了九死一生的任务，没人愿意接受。
收买与反收买，渗透与反渗透，不管是朝廷还是张家，对于这种不能上台面的勾当一直都在坚持着做，只不过相比起朝廷，张家要进行的更成功一点罢了。毕竟相比起光想要马跑又不肯给马喂草的朝廷，张家的待遇足以让人甘效死命。
那些被张家俘获的朝廷密探，其实大多并没有性命之忧，在张家的银弹攻势以及面面俱到的福利保障制度诱惑下，大部分密探都“变节投敌”，通过这些人，张家对朝廷的密探即便不能说是了如指掌，但知道个八九不离十却也不是夸张。
知己知彼，方能百战不殆。朝廷自以为自己是正统，别人替朝廷卖命是该的，但他们忘了人心难测，朝廷密探也是人，也有自己的需求，无视他人的需求，遭人背叛也就不是什么难以想象的事情。
早在陈宗善、黄经臣离开汴梁不久，张宝就收到了来自汴梁的飞鸽传书。陈宗善还在路上考虑着如何消解张宝对朝廷的误会时，张宝就已经开始准备要如何应付陈宗善这次的到来。
张宝并不反对被人利用，但他很反感那种被人卖了还帮人数钱的利用。物有所值甚至物超所值才是张宝愿意被人利用的前提。水浒里的梁山好汉之所以下场那样凄惨，原因就是他们太容易相信他人，他们相信自己的“带头大哥”，所以被人当成谋求荣华富贵的筹码，他们相信朝廷的花言巧语，以至于最终落了个鸟尽弓藏的结果。
张宝不需要看朝廷的脸色行事，也不需要依靠朝廷的认可来达到“光宗耀祖”的目的。他对朝廷无所求，自然也就不会被朝廷所开出的价码，许诺的美好所迷惑。而相对的，朝廷自然也就无法对张宝构成什么影响。张宝“听不听话”，不是朝廷说了算，对这样一个不肯“听话”的张宝，朝廷也只能“好言相劝”，不敢真的与张宝闹翻，因为投鼠忌器，顾虑太多，前怕狼、后怕虎，总是瞻前顾后，以至于让张宝随心所欲，不必非给朝廷好脸色。
在别处都是尊敬羡慕的目光环绕，可到了梁山就除了冷眼还是冷眼，这种待遇上的差别让陈宗善有些受不了。大宋重文轻武百余年，在消磨了武人的锐气同时，也助长了文人的骄气。在文人眼中，武人低人一等，自己与其说话便是折节下交。可在梁山，没人拿他陈宗善这位朝廷大员当回事，就算是黄经臣这个阉宦，好像都比他受人待见。
心理的不平衡让陈宗善心情不佳，可一想到此行的任务，他又不得不暂忍心头这口恶气。只盼着能早日完成任务，离开这个鬼地方。
张宝对陈宗善的来意心知肚明，无非就是朝廷还不死心，想要先安抚住自己，然后再徐徐图之。不过张宝不怕，朝廷的如意算盘就算打的再响，只要自己不对朝廷有所求，朝廷就算设计的再巧妙也是白费功夫。就好比猎人设置陷阱捕猎，若是猎物不自己掉进陷阱里，陷阱就是设计的再巧也是摆设。
张宝对朝廷无所求，不管是做官还是求财，张宝都可以自己搞定，用不着朝廷“费心”，朝廷既然在张宝这里没有用武之地，自然也就不用指望张宝会上套。不过朝廷并不知道张宝对朝廷是完无所求，毕竟张宝暗中所做的事情，朝廷并不知道。在朝廷的眼里，张宝只是一个“危害”大宋根基的危险分子，仗着有人有钱任性妄为，不服管教，却不知张宝实际上已经拥有割据一方称雄的实力。朝廷认为张宝最终还是受他们摆布，但他们却不知，人家张宝随时可以甩掉他们与他们分庭抗礼。
这种情报上的不对称，导致朝廷对张宝产生了误判，从一开始考虑就是错误的出发点，结果自然也就不会如意。
张宝没理由去纠正朝廷正在犯的错误，就像看戏一样，张宝完是在耍人玩，不乐意了就让眼前这出闹剧落幕，不过眼下张宝还是挺乐在其中的，毕竟被人当祖宗供着要比被人当孙子对待要感觉爽。
在大宋，无数人都在羡慕着张宝，只不过张宝却不在乎朝廷的这份重视。比如盐山的宋江，在“逼走”了晁盖以后，宋江便成了盐山的当家寨主。严格来说，如今的盐山宋江可比水浒里的梁山宋江日子过得舒心。水浒里的宋江，为了达到被朝廷招安的目的，那是坑蒙拐骗什么下作手段都无所不用其极，而盐山宋江，由于宋江招上山的人都是有心报效朝廷的“有志之士”，宋江也就不必为协调内部平衡费脑筋了。而且此时宋江能够拿得出手的猛人一点都不比水浒中的梁山要少，甚至还有过之而无不及，原因就是陈希真这个意外。
或许是因为张宝的缘故，许多原本应该归于宋江的梁山大将如今不是归了张宝便是身在他处，如水浒里那样跟随在宋江身边的梁山五虎仅有秦明一人，剩下的诸如穆弘、燕顺之流，武力是谈不上有多厉害的。
但有了陈希真就不一样了，陈希真父女不仅皆有一身好武艺，而且通过陈希真的引荐，宋江更是将风云庄的云天彪、风会等人招上了山，充实了盐山的实力。如今盐山兵马过万，战将数十员，在沧州是不容小觑的一股势力。当然水浒里那些战败落草的朝廷降将，也是与宋江无缘了。张清、龚旺、丁得孙三人组如今在东昌府，大刀关胜则还在浦东做着他的巡检，还有呼延灼、杨志等有着官方背景的人，也由于张宝的出现而没有如水浒中那样被逼上梁山。至于卢俊义这位水浒里可以算是运道最差的可怜人，现如今也是事业有成，夫妻和睦，日子过得美得很。
宋江的盐山，就是一伙“报国无门”的有志之士，盐山的实力的确强了，可想要获得朝廷的招安却不是盐山说了算，为了引起朝廷的“瞩目”，宋江以及陈希真一致认为，必须先让朝廷明白自己的存在，效仿过去十节度的旧事，“迫使”朝廷不得不招安盐山。
想要引起朝廷的重视，光在盐山小打小闹那是远远不够，唯有攻州掠府造出声势方为上策。在宋江的指导方针下，盐山近段时间活动频繁，现实周遭的府县遭了秧，那盐山上下无好人。物以类聚，人以群分，能被宋江视为心腹的，自然也不是什么好人。上山之前就是土匪恶霸，没道理上了山以后就转了性便好人了。
每一处被盐山人马攻破的府县，不仅是钱粮被洗劫一空，当地的百姓也是多遭欺凌。宋江的本意是借此向朝廷展示自己的“穷凶极恶”，不好对付。可没想到朝廷那边还没有什么动静，反倒是河北的田虎，对盐山宋江的“战果”产生了浓厚的兴趣。
河北田虎本是富家子弟，按说他要是安分守己，想要衣食无忧的过一辈子也完不是问题。可偏偏他是个不安分的主，像江南的方腊，淮西的王庆，想要造反多是被逼无奈之举。而田虎却是天生的反骨，将王侯将相宁有种乎作为人生的信条，他就是要造老赵家的反！
为了造反成功，这些年来田虎一直在努力，不遗余力的招兵买马。盐山位于沧州境内，也是在田虎将来割据河北与朝廷分庭抗礼的地盘之中。自己未来的江山里有着这样一支不容小觑的势力，田虎当然要先拉拢了再说。
只不过田虎的“好意”没被盐山放在眼里，盐山的宋江、陈希真等人，那是真正的“忠君爱国”，他们希望获得朝廷的认可，朝廷的招安，而像田虎这种“乱臣贼子”的招安，送给他们都不要。
此时的田虎还未正式称晋王与朝廷对着干，但他派来的使者却已经开始以朝廷天使自居。结果就是让宋江、陈希真等人空欢喜一场，本以为来的是大宋的朝廷天使，不想来的却是一个西贝货。
宋江本还想将这个西贝货作为送给朝廷的见面礼，好在陈希真及时提醒，宋江才想起自家还没获得朝廷的认可，这贼寇绑着贼寇去官府请赏，好像还没有这个先例。
“割他一只耳朵，赶下山去！”宋江恶狠狠的吩咐道。忠心马仔李逵立刻欢天喜地的上前，一脚将“朝廷天使”踹翻在地，随即手起刀落，一只耳朵就到了他手里。
宋江是图一时痛快，可他不知道这位“朝廷天使”不是旁人，而是田虎为了以示诚意特地派来的自家二弟田豹。如今盐山把田豹变成了一只耳，这口恶气田虎焉能不报。