***崇祯七年十一月上旬，将赤凤卫诸事安排完毕的李啸，带着陈子龙等一众随从，前往铁龙城。
自九月中旬返回山东，将近两个月的时间过去了，李啸终于得空前往山东单县的铁龙城，检查这座钢铁之城的各项工作进度。
李啸一行人从赤凤卫出，一路西行，他拟定的路线是，自东往西过莱州，青州，济南，然后转而南下兖州，直至单县。
行经济南时，李啸去巡抚官署，拜见了山东巡抚李懋芳。
让李啸颇感意外的是，李懋芳对李啸等人的到来，表示热烈欢迎。
客厅中，李懋芳端着一个精致的茶杯，向李啸微微一举，笑道：“李指挥使，这是本宪一名故人，专门带来的上好雨前茶，请李指挥使一尝。”
李啸一脸恭敬神情，他端着茶杯，轻呷一，便向李懋芳微笑道：“巡抚大人，果真好茶，入绵润甘爽，倒让人回味无穷。”
李懋芳忙道：“既然李指挥使喜欢，这雨前茶，本宪聊表微意，便送予李指挥了。”
随即李懋芳唤来一名下人，将一大包包装得极为精致的雨前茶，恭敬地放于李啸桌旁。
李啸见李懋芳突然这般客气，还真有些不适应，他忙道：“卑职自宣府回返，因赤凤卫诸事繁多，一直未得空前来拜见巡抚大人，甚是惶愧，今天又收巡抚大人这般好礼，李啸心下，实是惭愧得紧。”
李懋芳摆手道：“李指挥使客气了。区区微礼，何足挂齿。实不相瞒，本宪在这山东地界，每日甚是憋闷，今天得见诸位，心下倒是舒畅了很多。”
李懋芳此话一出，李啸与陈子龙不觉一愣，双人不约而同地对望了一眼。
“东翁，冰冻三尺非一日之寒，东翁来到山东，时日尚短，根基未稳。且忍耐些时日，这山东局面，定会慢慢有所改观。”陈子龙温言劝慰。
李啸暗叹，这个陈子龙，虽已辞别李懋芳，但仍称其为东翁，倒还是个颇念旧情之人。
李懋芳脸上浮起一丝苦笑：“子龙，你不必安慰本宪了。现在山东情状如何，本宪心下自知。可叹本宪自来山东，原想好好做些实事，也算上不负皇恩，下无愧百姓，谁知现在已过大半年，竟只得这般苟且度日！可恨在这山东官员与将领，见本宪不得朝廷支持且根基薄弱，个个阳奉阴违，背后尽行贪墨苟且之事！唉，在这山东，本宪恐难有作为了，估计，不日便会被人取而代之。”
房间中，一阵难堪的沉默。
李啸明白，李懋芳的是实话，这个本来就才具平庸的李懋芳，在没有上面支持，且下面的官员个个阳奉阴违的情况下，想在山东长呆下去，怕是不易。按明史记载，也就到明年七月时，李懋芳便会因为救灾不力被免职归家，由太常少卿颜继祖接任山东巡抚一职。
“巡抚大人不必过于悲观，事在人为，山东局面未必就是死水一潭，还需勉力振作方好。”李啸尽量以一种平静的语气对李懋芳道。
李啸知道，自已这番话，虽是真心实意，却未必能对消沉不已的李懋芳有所触动。不过，自已了这番话，也算表明了自已的态度了。
李懋芳目光复杂地看着李啸，他淡淡地道：“李指挥使，本宪与你交往虽是不多，但能感觉出来，你是个精明能干，却又待人忠义的豪杰之士。非是本宪胡夸，在如今这战乱时代，象你这样杰出的青年英雄，日后前程，恐还在本宪之上。”
“巡抚大人谬赞了，李啸浅陋之人，何敢当尊宪夸奖。”
李懋芳脸上又是浮现一丝苦笑，他声音低低地道：“李指挥，本宪今日，有一事相求，不知李指挥同意否？”
“大人但请明言，李啸如能办到，绝不敢稍辞！”
李懋芳微笑着，向旁边一名老仆唤了一声，老仆随后低头应诺而去。
很快，这名老仆带着一名年轻英武的公子，快步来到客厅中。
李啸看到，这名公子大约不到二十岁的模样，生得剑眉星目，英武俊朗，身着一身湖青色紧身武服，系着酱色的护腕，腰中扎着宽幅暗绸束带，足蹬厚底直缝牛皮靴，一幅标准的武生的打扮。
“孩儿拜见爹爹！”公子对着李懋芳，长揖致礼。
李啸心下一惊，原来这名公子是李懋芳之子，却不知何时李懋芳将其从浙江老家带到山东的。
“嗯，浩然，起身吧。”
李懋芳一脸和蔼的笑容，右手作了个虚抬的姿势，李浩然便从容直身。
“李指挥使，这作是犬子李浩然，字南阜，现为杭州武学生员。本宪思虑良久，希望能让犬子在李指挥帐下效力，以为进身之阶。”李懋芳对李啸介绍道。
李懋芳完，李啸闻言，便觉心中一动，一股莫名的情绪，弥漫心间。
这个李浩然，在明史中也是个有记载的人物。
因从喜武厌文，在文风极盛的浙江，李浩然这人，自被视为异类，也让自已的父亲李懋芳大为恼火。只是，因是膝下独子，一家人最后还是拗不过他，让李浩然遂了心愿，去上杭州武学。没想到李浩然开赋异禀，武学资质极佳，成为了机州武学生员之中的翘楚。现在随着年岁渐长，因李懋芳与辽东锦州祖大寿有旧，故打算让他去祖大寿的前锋营效力，以求博个功名。
如果李啸没有穿越到这个世界，按到历史进程，李浩然会在崇祯十三年时，被提拔为杏山所千总，在崇祯十七年初，随御史金毓峒调至北直隶保定，方至不久，便有铺天盖地的流寇前来攻城，李浩然身中流矢多处，犹大呼杀敌，最后为免成为流寇俘虏，于保定城头自刎而死，为国尽忠。
未等李啸话，那李浩然一眼看到端坐椅上的李啸，便惊叫道：“哦，原来你就是那个在宣府北路大杀鞑子的李指挥使啊，想不到竟也是这般年轻。”
李啸淡淡一笑。上座的李懋芳便训斥道：“南阜，如何话这般不懂规矩！今后，你需在李大人帐下好生效力，还不快快拜见李指挥。”
李浩然脸上稍带犹疑之色，他低声道：“父亲大人，您不是，过了年便让我去锦州投祖大帅么？”
“为父改主意了，这位李指挥使，南击流寇，北御强鞑，被皇上亲自任命为赤凤卫指挥使，而且加散阶，赐武勋，这般杰出能耐，本朝几人可为！你若能跟随李指挥使，自是前途远大。这般好事，实是你子三世修来之福！”李懋芳一脸不满地训斥道。
李浩然是个极机灵的年轻人，见父亲这般高看这李啸，心下暗想，此人确是有本事，不然，何以如此年轻，便高升为指挥使，自已若能跟随此人，倒亦是好事。
“李指挥使在上，请受在下一拜！”李浩然单膝跪地，拱手过。”
“你。”
“刘大人，你看，现在那巡抚李懋芳，曲意交好此人，甚至派其子亲自送客，定是看重这厮将来前景远大，才这般不顾身份，拉拢于他。”李化鲸越脸上越失落。“可见，现在情移势力变，李啸已远非今年年初来投我山东那般落魄模样，俨然成为了雄据一方之指挥使。这样的精明能干之人，我等若要压制于他，却是实在需要心应对了。”
李化鲸这段话，让刘泽清心下更加烦闷。他斜了李化鲸一眼，冷冷道：“军师此话何意？莫非要我等就此认输，也和那李懋芳一样，与那李啸曲意交好？”
“非也，刘大人，你多心了。”李化鲸急急辨道：“那李啸，击灭我郑隆芳部军兵，又强挖大人亲信爱将，实为我军之死仇！学生只是认为，日后我等若要打压李啸，实是是需要心行事方好，以免一招不慎，那李啸反而借以上位，让我等徒施计策，反成笑料。”
刘泽清一声冷笑，压低声音道：“军师，以本官看来，不如趁李啸尚在路上的机会，派出兵将，将李啸于路上一举击杀！”
“总兵大人，此事现在万不可行！”见刘泽清欲彻底摊牌下狠手，李化鲸不觉惊出一身冷汗。
“为何不可？”刘泽清目光灼灼。
“大人，这般险招，不到万不得已，断不可行！现在山东境内，各地官员皆知大人与李啸有隙，若派出伏兵击杀李啸，怕是任何人都会怀疑是大人下的毒手。那李啸圣眷正隆，皇上闻得消息，必定大怒，定会下令那巡抚李懋芳彻查此事，而那李懋芳刚刚交好李啸，追查此事，自会十分卖力。这样一来，万一真查到大人头上，大人该如何自辨！在下句不该的话，到时朝廷真要追责的话，大人莫身家官位，只怕是要保自家性命，亦是堪忧啊。”李化鲸连连摇头，低声急道。
“哼，那怎么办？看到李啸这个卑贱的乡.巴佬厮蹦得恁欢，老子就一肚子火。我心中之怨愤，岂可一言尽之！”刘泽清咬牙怒喝，砰的一声，一拳狠砸在桌子上，震得桌上的茶杯弹跳起来，滚落于地。
“刘总兵，君子报仇，十年不晚。在下现在只能一句，戒急用忍，没有好的机会，断断不可出手，以免再蹈前辙啊。”李化鲸一脸灰败地道。
房间中，一片压抑的沉默。
只有如丝如缕的寒风，从窗外透来，让寂静的客厅愈清冷。
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