“这样就好。”太后微微点头，仍旧闭着眼。
“如今宁古塔就只有御林军在，”碧乔瞧着太后的神色，顿了顿，又补了一句，“都是万岁爷的人手，自然不会有小人行恶，大皇子必定平安顺遂，太后您就放心吧。”
“我不放心又有什么用呢？”太后一声长叹，睁开了眼，手中的翠生生的琉璃佛珠手串被她放在了小几上，她转头看向佛台上那尊悲天悯人的观世音，一边叹息道，“哀家从前一门心思盼他问鼎九五权掌天下，如今就只盼着他能康健无虞。”
“太子爷得太后庇佑，自然会一顺百顺，太后您就放心吧。”碧乔忙得上前宽慰道，这么说着，忍不住声音微微暗哑，忙得别过脸去擦了擦眼角。
“哀家是得庇佑他，有哀家在，他就能得一日安生，即便是为了他，哀家这把老骨头也得多熬几年。”太后沉声道，一边取过茶盏，抿了一口茶。
“太后，您说……”碧乔咬着唇，半天才继续小声道，“您说万岁爷真的是想置大皇子于死地吗？”
太后不语，失神地看着那尊观世音，半天才发出一声悠长的叹息:“造孽啊。”
嘉盛三十二年七月初七
宁古塔。
阿丑从前只知道七月七是乞巧节，浣衣局里是不过这节的，倒是针工局里头过，她跟着人过去瞧过，一众针工局的绣娘宫女，那天都规规矩矩地对着织女像行拜，据说是在祈求自己能和织女一般心灵手巧，阿丑不信这个，她也没拜过什么织女牛郎的，倒是能绣的一手好花活，都是香嬷嬷教的好，所以啊，拜哪座庙哪位娘娘都不如请个好师父来的实在。
只是从这一年起，七月七对于阿丑来说，又多了另一重、更重要的含义。
这一日，甫一早上，阿丑起得比往常还早半个时辰，她摸着黑穿了衣裳，胡乱地拢着头发扎了一个小揪揪，然后就轻手轻脚地进了钟明巍的房间，给钟明巍换