曹殷用手指将佛像口中散发红光的小东西夹出来，过程意想不到地顺利，并没触发什么致命的陷阱机关。
一枚造型古朴的戒指此刻静静躺在曹殷的手心，它的戒面是一颗凹边菱形的红晶石，戒环和戒肩由银灰色的金属材质打造，上面雕刻着细密的古老花纹。
戒指表面由于长期的氧化，不再光亮如新，但戒面的红色晶石却晶莹透亮，如同刚刚才镶嵌上去的宝石。
曹殷直勾勾地盯着手中的戒指，心中冒出许多疑问，比如这枚戒指为什么会在佛像的口中，是谁藏在这里的，藏了多久时间，有什么特殊意义，戒指本身又怎样的价值？
最关键的问题是，如果自己拿走这枚戒指会有什么后果，曹殷想起云瞻和尚自焚时最后还嘱咐自己别忘记擦拭佛像，仿佛是故意想让这枚戒指被发现。
纠结了半晌，曹殷还是没拿定主意，凤鸣寺并非被废弃，刚刚才半路出家的陈鸿影就在佛像前盘坐着，他现在可以说是继承了云瞻和尚的衣钵，算得上是这间寺院的主持，当着人家的面取走寺院里的东西，的确不合适。
“想要那枚戒指吗，小子，”陈鸿影头也不抬，仿佛看穿了一切，淡然道，“这枚戒指可不是什么好东西，虽然的确有些独特的用处。”
“啊，陈长官，你知道这枚戒指呀？”曹殷没想到陈鸿影看上去一副恍惚的模样，自己在佛像上的小动作竟然一清二楚。
“我也是无意中发现的，这就放回去，嘿嘿，”曹殷尴尬地笑道，“这戒指应该挺值钱的吧？”
“这可不是市面上能卖的东西，‘厄难苦戒’，这是这枚戒指的名字，”陈鸿影道，“你把它戴在左手的中指上，你的身心当时所受到的苦难折磨会全部转移到这枚戒指之中。”
“真的？有这么神奇？”曹殷自然觉得不可思议，他觉得这枚戒指最多就是一古玩，“这戒指既然可以消除人的痛苦，为什么你还说它不是好东西呢？”
“因为只是转移，并不会消除，”陈鸿影道，“当你取下这枚戒指后，痛苦还是会返还到你的身心，而且你戴戒指的时间越久，那么返回的痛苦也会越发地剧烈难忍，然后你会非常依赖这枚戒指来转移痛苦，再也没办法离开它。”
“那一直戴着戒指不就行了吗？”
“天真的家伙，人的痛苦可不是毫无意义的东西，无论是肉体还是心灵，痛苦对人的生存可是至关重要的，”陈鸿影道，“当你失去了对痛苦的感知，也就失去了趋利避害的本能，最终只会走向灭亡的道路。”
“没这么严重吧，”曹殷不以为意地笑笑，“话说陈长官，这枚戒指你还要吗，不介意的话能不能送给我？”
“我不需要那种东西，你要拿去便拿去好了，”陈鸿影道，“这枚戒指是不折不扣的邪门物件，无论是它的来历还是佩戴者的下场……”
“什么来历？”曹殷好奇心顿起。
“这枚戒指是一位古代战士的遗物，姓名已不可考，他和我是同类，有着不死之身，为了主宰战场，肆意地屠戮敌人，他曾向深渊之地的邪龙献祭了至亲的灵魂和血肉，并以此为代价，获得了邪龙的信物。”
“就是这枚厄难苦戒吗？”
“是的，”陈鸿影道，“获得了戒指的他果然成为了战场上的杀戮战神，任何形式的伤痛都与他无关，所以他尽情地享受着斩杀敌人的快感，双持短刀之下亡魂无数，直到那场惨烈的战争走向尾声。”
“这么厉害的家伙，我倒从未在历史书上看到过。”
“因为知道这段事迹的人，几乎都死绝了，”陈鸿影道，“只剩下这位不死的战士，他为了消除杀业，舍弃了原本的姓名与身份，剃发为僧，隐居寺院，而邪龙信物也由他放入佛像的口中，日夜诵经以图化解它所积累的恶煞和怨毒之气。”
“你该不会是在指……云瞻大师？”
“虽然是我幼年所闻，不过我相信这是他真实的经历，”陈鸿影道，“隐居之后，他便摘下了戒指，不停地承受着从戒指返还到身心的痛楚，他觉得这是一种赎罪，无休止地品尝痛苦，也就意味着无休止地赎罪，也就为无休止的生命找到了意义。”
“云瞻，这个老和尚竟然曾是战场的不死杀神！”曹殷暗暗叹道，“那这枚戒指还当真就是他的遗物了！”
“不过时间飞逝，返还到他身心之上的痛苦最终都消退不见了，”陈鸿影道，“这大概是云瞻为什么会自焚的原因，那个老家伙是真的活腻了，所以才会把封印传给我，曹殷，他在死前可是有把‘血罡回天劲’托付给你了？”
“嗯，这你也知道？”曹殷愕然看着陈鸿影，这家伙真不简单，明明是一副绝望颓废的姿态，但是周边发生的事情却没有一件能逃过他的眼睛。
“云瞻老头可真够慷慨的，”陈鸿影淡然笑之，“不过这并非谁都能掌握的技巧，而是对天赋能力的千锤百炼，若你没有那窃取他人天赋能力的肮脏手段，是断然无法掌握的。”
“多谢你的夸奖，不过这是云瞻师傅的决定，并不是我窃取来的。”曹殷道。
“无所谓，反正和我没关系，”陈鸿影道，“那枚戒指应该也是云瞻故意让你发现的，虽然我不知道他有什么目的，不过它现在是属于你的东西了，若你不觉得邪门，现在就戴上它吧。”
即使陈鸿影有意无意地告知他关于厄难苦戒的不祥，曹殷却依旧无怯懦之意，他将戒指套在左手中指上，然后用手狠狠地掐大腿肉，结果无论怎样用力掐都完全感受不到疼痛，就好像打了强力的麻药。
但是当他摘下戒指后，大腿被掐的地方很快便传来不可抑制的疼痛，这分明就是刚才用手掐大腿应该有的感觉，然而当他再次戴上戒指，疼痛又立刻再次消失了！
“果真如陈鸿影所说，这枚戒指可以暂时地转移佩戴者身受的痛苦，”曹殷满意地点点头，心想，“那红蝶在使用‘骸影之血’提炼其他觉醒者的能力记忆时，我能暂时将头疼转移到戒指中，等到能力提炼成功后再返还头痛也不迟！”
“你好像很得意呢，看来我的警告没什么作用，”陈鸿影道，“当心别玩火自焚，外面的世界会有很多机会让你想依赖它的能力，当你回过神来的时候，大概已经来不及了。”
“陈长官，我以前看错你了，没想到你比我想象中的要大度许多，”曹殷摘下戒指，道，“以前为了摆脱你的抓捕，我还曾经偷袭过你，甚至还斩断了你的双腿，虽然你是不死之身，不过这些事也足够让你记恨我了吧。”
“哼，真是可笑的家伙，”陈鸿影冷笑道，“我是雇佣兵，你既然是我的任务对象，理应要完好无损地交货，当我被封印束缚后，无法再履行佣兵的职责，那你的存在对我而言毫无意义，杀死你只会弄脏我的地盘。”
“陈玉兔他们杀了你的队友，你也未曾想过报仇，”曹殷问道，“如果是我，就绝对不会放过她，可是你却放弃了刚才大好的复仇机会。”
陈鸿影冷冷回道：“你这家伙窃取了我的天赋，还在这么短的时间内掌握了它，对我而言，这是一种不折不扣的羞辱，要说记恨，你才应该排在第一，如果我为了仇恨就动手杀人，你早就已经是具尸体了。”
陈鸿影的眼神与言语中都带着真切的怨恨，曹殷确实感受到了寒意，即便自己拥有“噬血剃刀”和“血罡回天劲”这两种战斗能力，若是对方当真想要自己的命，恐怕也费不了太大功夫，毕竟身体素质的差距也很大。
好在林墨就守在自己身旁，她警惕而专注的视线从未离开陈鸿影，若是动起手来，林墨大概会第一时间冲锋在前，她的速度和力量都足以让陈鸿影忌惮三分，但是林墨的伤尚未完全愈合，若是进展搏杀，也难免会落入下风。
“曹殷，你履行完对云瞻师傅的承诺就可以离开了，我不会对你如何，”陈鸿影口吻淡漠，“我想一个人待在这里，不希望有人再来打扰我。”
“那帮袭击你们的人还会来找你麻烦，他们是这座城市的幸存者，持有大量火力武装，”曹殷道，“你的不死之身已经暴露了，还是得想想办法脱离这间寺院。”
“用不着你操心，他们的枪支弹药奈何不了我，”陈鸿影一脸无谓，“而且煌凰无烬炎的禁制是绝对的，任何想要触犯禁制的人都会被火焰化为灰烬，作为不死者的我根本用不着担心，倒是那些家伙早晚会品尝到作死的滋味。”
“煌凰无烬炎，那是什么？”
“超越了人类认知的一种存在，能量深不可测，拥有独立的意志，”陈鸿影道，“它存在的意义就是镇守和毁灭，任何触犯禁制的生命，都会被火焰焚烧殆尽，要下一个定义的话，就是一个守护神吧。”
“说的真够玄乎的，突然又冒出一个守护神，”曹殷喃喃道，“我擦完佛像还是赶紧离开，这座寺庙不简单的东西还真不少……”
曹殷不再和陈鸿影闲聊，他专心地将这座巨大佛像擦拭到一尘不染后，便与林墨一起离开了凤鸣寺。
待二人离去后，陈鸿影抬头看向耀发金辉的佛像，喃喃道：“那家伙若是有了这枚戒指，若以你为前车之鉴，也就意味着很快就会踏上自我毁灭的道路，这难道是你所希望发生的事吗，坏老头？”
陈鸿影缓缓抬起双掌，两个掌心上皆纹有一个展翼回旋的火凤图纹，图纹以呼吸的频率闪耀着朱红的光芒。
“还是说，你想重蹈覆辙，创造出另一位不死的杀神？”陈鸿影凝视着火凤图纹，自言自语道，“若是在这荒诞无稽的世道，的确需要几个可以兴风作浪的家伙才算得上有趣，如果能走出这间寺院，亲眼见证一下该有多好！”