小宫女表露出奉承的意思，叶凌漪也懒得和她虚与委蛇，只问：“护卫使进宫你们为什么这么激动？”
“姐姐难道不知道？”另一个小宫女不过十三四岁的模样，稚气未脱的脸蛋带着吃惊说：“今日皇上和赫连公子及诸位世家子弟约好在靶场比试，传闻赫连公子能百步穿杨，我们就是来开开眼界的。”
这样说，叶凌漪终于也探了个脑袋出去看。
御庭和靶场原来只隔了一层围墙，御庭地势高于靶场，从这里一眼望去确实能瞧清靶场里的情况。
黄沙漫漫之上，只见几个衣着光鲜的年轻公子哥并排站着，个个把弓弄弦跃跃欲试，神态自命不凡、傲世轻物的样子，看起来就十分惹人不喜。
赫连澈站得离他们不是很远，今日穿了身天蓝色衣服，半束发，胸口佩戴着紫铜狮纹护胸，配套的护腕。
有人嘲讽说：“赫连二少今日真闲啊！刚得了个正四品的官职，不用去太后跟前拍马屁了吗？”
“你没看见他那装扮吗？不过就是个怕死的懦夫，皇上只邀我们同来娱乐，他当真怕我们伤了他。还敢说什么百步穿杨，别是他自己吹嘘出来的吧？”
当即嬉笑声一片。
赫连澈正在调节弓弦，也不理他们。
傲慢公子走过来，拍拍赫连澈肩膀，轻蔑笑说：“赫连二少，敢不敢和我比一比？”
赫连澈瞥他一眼，还是没把他当回事。
这个傲慢公子名叫成威，父亲乃是从二品上将军成姱，祖父曾位极人臣官拜丞相，自来骄傲，平日仗着家门荣光没少做伤天害理的事，明明一无所长，偏这种人还觉得自己挺能耐。
一身鲜衣的银家少公子走过来，笑说：“成公子要和阿澈比试，不若先和在下比一场？”
成威很明显并不把鲜衣公子哥放在眼里，不耐烦地挥手直说：“去去，哪儿都有你。就凭你也配与我比试？你父亲任职太医院，说得好听是个医师，说得不好听不过是个臭郎中，你更是我父亲手下的中郎将，本公子与你说话都叫抬举你了！”
“你……”
银姓公子倏地震怒，少年轻狂压制不住心中怒火就要对其拳脚相加。
赫连澈见势捉住银姓公子的手臂，古水无波的眼扫过狂妄的成威：“银充，不必动怒。成威不过就是想比试，我便与他比试一场又有何妨？”
银充一怔，终于放下拳头。
成威嗤笑：“那咱们可说好，待会儿你或败了或伤了，可都和我没有关系。”
真是个卑鄙小人。
银充目有愤懑。
“可以。”
赫连澈一答，随手捡起一支羽箭，搭箭扣弦，调整站位将准星与瞄点连成一线，右肩加力，扣弦的手指迅速张开，羽箭便一溜烟窜了出去。
正中靶心点。
御庭里的小宫女看得激动万分，正中靶心一刻差点失声尖叫，摩拳擦掌的样子竟丝毫不逊色于现代社会里疯狂的追星族。
叶凌漪啧啧两声，摇头表示不能理解。
然而与小宫女们的激动相比，靶场上并没有掀起多大的惊涛骇浪。
成威瞧瞧远处靶心上入靶三寸的羽箭，嚣张气焰非但没有丝毫减弱，反之更盛了三分。
“我说赫连二少，你这箭法也不怎么样嘛！这样，趁着皇上还没来，本公子给你露一手，让你看看什么叫真正的百步穿杨！”
此言一出，立即引起了成威党众的热烈反响。
随即，成威于众人面前执箭架弓，脚步颤颤巍巍地好容易站定。
银充忍不住偷笑，与赫连澈小声说道：“瞧这个草包，连弓都架不稳，准星都找不到，就这样还敢大放厥词。”
确实，就成威这样的架弓姿势，别说赫连澈了，便是场上任何一个人都比他出色许多。
然而就在所有人包括明面上与成威站在一边的人，都等着看成威的笑话时，一支飞箭却以令人吃惊的速度飞向了御庭。
箭镞直指槐树边的小宫女。
“小心！”
槐树边惊起一声厉呵。
叶凌漪一把将堵在自己前面的小宫女推开。
可耳边还是响起了箭镞没入肉躯的闷响。
“红莲！”宫女惊叫四起。
名叫红莲的宫女瞪着眼睛，一脸茫然低头，看看自己胸口插着一支羽箭，鲜血正以令人咋舌的速度顺着箭身往外流淌。
红莲失去力气倒进了宫女们的怀里，没了气息。
叶凌漪护着小宫女从地上起身，忙伸手去探了探宫女的颈边脉动，才发现她的脉搏竟平静地可怕。
虽是阴差阳错却也是一击致命。
叶凌漪目色一沉，望向靶场。
在那里，刚派了太监去寻不知所踪的羽箭的成威擦了擦额头冷汗，要知道，这支箭若飞到了哪个树梢池或水池里也就罢了，可若是无意伤了皇帝和太后的话……
成威简直不敢想象后果。
这时，偏有人念叨：“皇上应该快来了吧？”
成威狠狠横一眼说话的人。
很快便有小太监进靶场来了。
“怎么样？找到了吗？四处都找过了吗？”
成威迫不及待地追问。
小太监作揖说：“奴才不知成公子所谓何事，奴才是来传皇上口谕的，今日黑水部使臣来访，太后和皇上去会晤了，故靶场是来不了了。”
小太监的话叫成威心头一紧的同时又松了松，虽然那支流箭没有找到，但好在太后和皇上都去会晤外臣了，至少说明这支箭没有可能落在他们的身上。
传谕的小太监转身离去还没多久，奉命寻箭的太监回来了。
“怎么样？”
相比之前的慌乱，此刻成威已经镇静下来不少。
太监面色难看地从衣袖里取出一支带血的箭交到成威手里。
成威心头一紧，诧异问：“这箭……”
“回成公子，奴才是在御庭花园找到的箭，一名辛奴不幸中箭身亡了。”
宫里奴才也是分三六九等的，辛奴乃是宫人品级里最下等的。
闻言，成威顿时松了口气，不以为意地挥手：“哎，不就死个下贱奴才吗？赶明我自去找皇上说明也就是了。”
转头，又颇为得意对赫连澈说：“怎么样？本公子的箭法就是比你那过家家似的厉害吧？开弓若不染血，那箭术学起来将毫无意义，百步穿杨又如何，哪里比得上本公子轻轻松松一招制敌？”
“真是恬不知耻。”
银充冷哼。
赫连澈不说话，眸底一片冰冷的寒光，丢下手里弓箭转身离去了。
成威在身后喊：“赫连二公子怎么走了？不再比一比吗？我可赢了你……”
自靶场出宫要经过一条长长的回廊，那是连接靶场到御庭再到宫门的必经之路。
今日出尽洋相的成威此时就哼着小曲走在这条回廊上。
入暮时的残阳透过回廊边的林子筛下一层细碎的血色阳光，一双小巧的脚悄悄从上面踏过。
男儿装扮的叶凌漪跟在毫无防备的成威身后，一柄精厉的匕首悬在头顶，蓄势朝成威的脖子猛地刺下。
可劲风一过，却连成威后脖子的衣物都没有碰到便被人一把夺了去。
有人从背后一把抱住了她，将她拖进了回廊边庞大的假山体里。
“你！”
叶凌漪错愕地瞧着如同鬼魅般出现在这里的赫连澈，刚要说话便被大手遮住了嘴。
直到成威的脚步远去，才放开她，皱眉斥道：“你杀人上瘾了吗？知道这里是什么地方吗？在这里动手，你纵是有一万条命也不够死的！”
“那是我的事。”
叶凌漪冷冷看他一眼，往外走。
却没有走出两步又被他重新拉了回来。
叶凌漪恼羞成怒，顺势夺回被抢走的匕首，狠狠扼住赫连澈手腕的脉搏，二人一个转身，形势便奇妙地扭转了。
叶凌漪将赫连澈囚在臂圈里，举着匕首对准了他心脏的位置：“我知道怎样刺进胸膛最疼，最致命，所以，别再插手我的事！”
赫连澈藏在面具后的脸上渐渐洋溢起笑容，大手缓缓覆盖上她的手，将匕首往胸膛的位置送，眼看着就要刺进他的胸口了。
“你疯了！”
叶凌漪一惊，忙定住手臂不让他带动。
赫连澈轻笑出声：“你瞧，你表现的就像个杀人不眨眼的恶鬼，可真要你杀了我，你却下不去手。”
“那是……”叶凌漪嘴皮动了动：“那是你没有作恶，倘若有一天你滥杀无辜，我也能杀了你！”
“是吗？”赫连澈笑容不变，眼中光芒骤然一聚，叶凌漪连反应的功夫都没有便被反圈进了他的臂弯里，而那柄握在她手里的匕首正以难以置信的角度对准了她的脖子。
“对敌人的仁慈便是对自己的残忍。我可以给你个机会，你若觉得能做到的话，现在就杀了我！”
他的声音低沉充满了诱惑力，在耳边炸响的时候，叶凌漪只觉得背脊莫名一软，连匕首都差点握不紧了。
“赫连澈，”她艰难地咽了口唾沫：“你别逼我！”
掌心骤地迸发出一股巨力，她困在臂弯里竟转了个身，手里匕首“咣当”一声落地，下一刻双手精准无误地掐住了他的脖子，却并不用力。
头顶那双眼睛正一动不动地盯着她，长长的睫毛甚至透出了面具，薄唇微红似残阳的颜色……
“怎么？你不是被逼急了吗？连匕首都丢了？为什么还不动手？”
能为什么？
适才她是背朝他被圈在臂弯里，现在转过身，这个臂弯便瞬间不像禁锢了，倒似……他抱她。
叶凌漪觉得此刻的自己有些奇怪，明明在跟着成威的时候她只有满心的杀意，如今却已经忘记了自己为什么要那么心急。
双手颓然一松。
她从他的怀里退了出来，神情恢复了常态的冷漠。
赫连澈弯腰捡起地上的匕首，叹了口气：“今日你也在御庭里吧？你是为那个被杀的辛奴来的。”
他猜得一点没错。
叶凌漪不说话。
赫连澈又说：“你可知赫连涂的生母死了，就在前几日。自赫连涂死了以后她再也没有清醒过一日，就这样靠药水吊着命，终于连死都不瞑目。”
说到那个女人的时候，叶凌漪表情里有了丝愧疚：“她是个可怜的女人，不过我从不后悔杀了赫连涂。因为他该死！”
“那你以为如此心急行事，与你又有什么好？我不妨告诉你，像今日那个辛奴那样无故枉死的，在这个宫里，尸身恐怕都能堆成几座大山了，难道你也要将皇帝和太后一并处置吗？醒醒吧，别傻了。”
“我只是在做力所能及的事情。”
赫连澈将她的肩膀掰正：“青鸢，你以为你这么做，死去的人就会对你感恩戴德吗？殊不知他们肉身虽死了，你却又害了他们一次。”
叶凌漪看着他，眼里有不解。
“你所做一切看似是在惩奸除恶，其实不过在彰显着你的自私、你的杀欲，你知道你今日若杀了成威会有什么后果吗？他父亲成姱绝不会善罢甘休，皇宫大院无法深究，难道他身为堂堂上将军还收拾不了那辛奴在民间的家人吗？”
“可明明是那个人杀了那宫女，难道他半点代价都不用付出？难道这个世上没有公正了吗？”
叶凌漪倔强的模样让赫连澈的心底起了丝涟漪。
看着她良久，薄唇里吐出了一串令人捉摸不透的话：“这个世上所谓的公正不过是人心所向，真正的公正怕是还藏在黎明之前。”
叶凌漪此时还听不懂他的话，只振落他抓在自己肩膀上的手就往外走去。
快出假山时，她背对他轻声说：“赫连澈，你是这世上第一个教我和逼我杀人的人，如今却拿出副大义为公的模样来阻止我，你不觉得这样太虚伪了吗？”
赫连澈蓦地望去，迎着刺眼的夕阳只瞧见一片清明又决绝的背影。
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