“咳...咳咳咳...咳咳...”
还未面见灵帝圣颜，一连串咳嗽声率先传入耳中，吕布当即起身行君臣大礼。灵帝刘宏的身子骨不太好这并不是一个秘密，敢在大殿之中放声咳嗽的恐怕天下也就只有灵帝一人了。
“陛下，骁威将军吕布已经候着了。”张让屈着身子在一旁小心伺候着，将汉灵帝扶到龙椅之上坐定。
刘宏坐下之后良久没有说话，整个大殿之中只有他沉重的喘气声以及轻微的咳嗽，休息了好一会儿后他才抬起头来审视起跪在下方的吕布。虽然行的君臣大礼，可吕布身上并没有唯唯诺诺的气息，反而洋溢着一股强悍自信的气场，似乎是感受到了什么，吕布缓缓抬起头来与灵帝对视了一眼。
这一眼看过去，吕布心中稍微明白为何袁绍要如此心急了。他们习武之人的体魄强健无比，身上常年涌动着澎湃的生机与血气，似吕布这样的存在，甚至可以用连绵不绝来形容。
不过这些在面前的灵帝身上统统看不见，吕布看见的只是一个无比虚弱的垂死之人，身上只有死气以及浓郁到化不开的一股药味，可算起来汉灵帝刘宏也才三十出头的年纪，却已似垂朽之人。
“哪怕秦一笑华佗皆在此地，恐怕也是回天乏术。”吕布心中如是想到。
“吕布，九原校尉之子。”灵帝开口了，声音虽然不大，但仍然有着皇室的威压和气场。
“末将吕布，参见陛下！”
刘宏看着俊朗而强壮的吕布，脸上浮现出一丝笑意，连语气都不自觉变得柔和了许多，“幼童之时便自比霍嫖姚，十岁出头便领着一帮骑兵在塞外截杀胡人，后面的故事就不用朕再继续说了吧，你乃我大汉之栋梁也！“说到最后伸出手指了指吕布，情绪激动之时又忍不住咳嗽了两声。
吕布朗声道，“末将所为皆是为了我大汉基业，不敢当栋梁二字。”
“哈哈哈哈，不错！”灵帝看着愈发高兴，“据说自你升任州牧以来，并州已经有了翻天覆地的改变了？若我大汉能多几个似你这样的能臣，朕的大汉又有何可愁？”
“哎，若朕的身子骨能硬朗一些，还真想去并州看看。”
灵帝一言出，殿内所有人顿时下跪，口中高呼“陛下龙体安康”，连呼数声方止。
吕布出言道，“陛下，并州有新制马车，远胜寻常货色，若陛下有意，末将可.....”
还未说完便被灵帝打断，“你的一片好意朕心领了，只不过洛阳并州距离不近，这一去一回又免不了大动干戈，朕现在不比从前了，没这么心，也没这个力了。”
听着这略显悲哀的对白，吕布的心中却毫无波澜。每一位当权者苍凉的自省背后，都藏着无数不堪入目的荒谬之举，尤其是眼前这位原本应该正当壮年的汉灵帝，他昏庸淫乱的事迹自己可是听了不少，作为大汉帝国这艘庞大军舰的掌舵者，他甚至连及格线的边都还远远望不见。
所以看着此时此刻陷入多愁善感的刘宏，吕布的心中的确是泛不起一丝波澜。
“你看看，第一次见着你，朕这心头高兴！”片刻之后刘宏回过神来了，语气又变得正常起来，“说来说去，差点忘记说正经事了。”
“正经事？”
这个问号不仅在吕布的脑海中盘旋，同样也属于灵帝身侧的张让。所有人都以为这只是一次再正常不过的面圣，吕布高居州牧一职，还没有见过皇上的面，的确是有些不合规矩。
只是没想到，似乎灵帝还有些其他的安排。
这个变故让张让深深皱起了眉头，看向吕布的眼神之中也带上了一些莫名的意味。
事到如今，张让自己也不得不承认他对吕布看走了眼，当初被吕布的勇武所震慑，便想用些甜头将这头绝世猛虎拉拢到自己的阵营来，可没想到这头老虎还有着出色的治理才能，这些年硬是将一团乱的并州给整得井井有条。
从吕布步入洛阳的那一刻起，张让就察觉到事态的发展有些不受他的控制了，翅膀硬了的吕布丝毫没有给他面子的打算，更糟糕的是一向依赖于他的灵帝似乎也有了一些其他的心思。
否则今日他张让就不会是现在这样一无所知的状态了，要知道以往灵帝对他可是知无不言言无不尽的。
“莫非......”
张让的脑海中突然闪过两人的影子，一位是绝美的灵思皇后何氏，另一位则是西园新军的上军校尉，最近上升势头极为迅猛的蹇硕。
灵帝膝下多子，可大部分都在皇宫之中夭折，现在仅余刘辩，刘协二子，刘辩是灵帝与极为受宠的何氏之子，刘协则是被何氏毒杀的王美人之子。
说起来这刘协也是命硬，当年无论是毒药还是堕胎药都没能要了他的命，历经坎坷生下来后直接被内疚的灵帝抱走交与董太后抚养，这些年来眼瞅着变得愈发机敏聪慧，深得灵帝喜爱。
可嫡子刘辩却不自知，整日游手好闲，比其他的弟弟来差得不是一星半点，加上当年何氏毒杀王美人的举动让灵帝深恶痛绝，虽然没有杀了她但心中也有了嫌隙。所以这一来二去之下灵帝竟有意将太子之位传给刘协。
这样一来自然是急坏了何皇后，仗着朝堂之上的何大将军，何氏背地里和张让整了不少小动作想要挽回劣势。与此同时宦官集团的内部也出了些问题，上军校尉蹇硕不仅没有帮张让，反而倒向了刘协，一来二去之下迅速获得了灵帝的信任。
“蠢女人.....“张让心中恼火地痛骂了一句何皇后，自己当时也是猪油蒙了心，竟会信了这个蠢女人的邪，苦心经营多年才得到的皇上信任，现在轻而易举便有失去的危险了。
灵帝抬抬手示意吕布坐下说话，看他坐定之后才缓缓开口道，“世人皆知朕的膝下有刘辩刘协二子，不过朕其实还有一女，不仅知书达理，也生得极为俏丽动人！”
这话就如同一道响雷在众人的耳畔响起，直炸得吕布一脸懵逼，炸得张让瞪大了眼睛。
“万...万年公主？！”