李国楼带领的一百多名戈什哈.不能进入英租界.都留在天津的军营里.和大清最后一支洋枪队比邻而居.
洋枪队是在太平天国时有租界组织的护卫队.由英法两国出资联合组成的护卫队.其中军官以英法退伍军官为主.士卒以租界的百姓为主.洋枪队成员以杂种居多.也是大清子民.之后洋枪队被大清政fǔ雇佣.为消灭太平天国做出不可磨灭的贡献.自称常胜军.最多时人马超过二万人.
忠王李秀成被曾国藩所俘之后.曾经说过.大清若是沒有洋枪队参战.太平军不会输给大清八旗劲旅.这天下到底是谁的.还未可知.可见洋枪队对太平军的伤害有多大.太平天国其实是被大清和洋枪队联合剿灭的.
洋枪队在打败东捻之后大部解散.此时天津还有保留最后一支洋枪队.约有二千人马.原为奉天将军崇厚统属.天津教案崇厚被参.如今被贬至宁古塔为官.现今这支洋枪队名义上归李鸿章统领.驻扎在天津城.替大清撑场面.也算大清独有的一道亮丽风景线.
李鸿章过去统领的洋枪队.即戈登统领的那支洋枪队早已解散.如今天津城里驻扎的洋枪队是崇厚创建的.现有英国人白朗宁统领.为统领官衔.
每天看见各种肤‘色’的洋人在天津校场出‘操’、巡逻.对于天津百姓來讲.算是一种‘精’神胜利法.替天子守卫国‘门’的人.竟然是一群绿眼睛高鼻梁的洋鬼子.
这是大清的一支雇佣兵.战斗力很强.各种火炮齐全.火炮打得准.枪法神准.做‘操’的口令.都是用英语.而且大多数洋枪队军官是在各国当过兵的退伍老兵.其中许多雇佣兵做过海军.
李国楼在年关之前.前來慰问这支替大清屡立战功的队伍.是有不可告人的目的.只要日本胆敢入侵台湾.他想到对付日本人的方法.其中一条就是用这支洋枪队对付日本人.他要让日本人尝尝八国联军烧杀抢掠的滋味.李国楼不相信所谓的正义.理由都可以编造.战争只有血腥.他要让日本人见识洋枪队的厉害.
李国楼在筹建新武堂时期.曾经参观过这支常胜军.新武堂的教官.许多都是从这支常胜军里借调过去的.或是高薪聘请过去的.所以李国楼和白朗宁关系很好.两个好胜之人.在练靶场上看各自的神枪手比赛‘射’击.
十人对十人向百米之外的靶子‘射’击.每人‘射’十发子弹.十轮过后.李国楼手下一百名戈什哈‘射’击的环数和白朗宁手下一百名军人相比较.还是常胜军胜了李国楼的亲兵护卫一筹.这让李国楼很沒面子.‘花’了这么大代价培养的戈什哈.竟然比不过这些杂种.
李国楼马鞭甩得啪啪作响.怒道：“白朗宁.这些天我的儿郎在练马术.枪法难免有些生疏.我们再练战马劈稻草人.你能拉出多少匹马啊.”
敦实的白朗宁‘摸’着两撇胡须.叹道：“李镇台.我这里只有巡逻的马匹.快不起來.你这不是难为我吗.不如比炮兵.听说你的新武军炮战数第一.我倒想看看到底是师傅厉害.还是徒弟胜过师傅.”
李国楼意味深长的说：“白朗宁统领.比试哪能显出真本事.想不想真刀实枪打一仗.”
常胜军已经好几年沒打过仗了.每天在天津城除了出‘操’.就是升旗仪式.那面常胜军的旗子.让人热血沸腾.白朗宁是大清军人.以大清的守卫者自居.听到有仗打.急忙‘挺’‘胸’吸肚.喝道：“军人以服从军令为天职.常胜军愿意为大清赴汤蹈火在所不辞.”
旁边十几名各种肤‘色’的军官.也都‘挺’‘胸’吸肚.纹丝不动的看向前方.一起喝道：“军人以服从军令为天职.常胜军愿意为大清赴汤蹈火在所不辞.”
李国楼微眯双眼.踱步在军官们面前來回走动.一股军人才有的杀气.由内而外散发出來.李国楼不是那种手无缚‘鸡’之力文人.他兼任武职.是靠一刀一枪拼出來的.杀过敌人.上过战场.赢得胜利.成为常胜的神话.这种文武双全的将领.手下人俱都佩服.也最害怕.平时嚣张跋扈的武将.在李国楼面前.屁都不敢放一只.李国楼压得住气场.镇得住刺头.常胜军这些军官在李国楼面前.大气也不敢出.都想留个好印象.为将來晋级铺平道路.
这些洋军官.只要表现出‘色’.在大清会有大好前途.此时李鸿章执政.大面积聘请洋人.各行各业里都能看见洋人的身影.洋人还都有官衔.领大清的俸禄.有一技之长的洋军官聘为军校高级军事教官.是这些洋军官最大的梦想.
大清‘花’了血本在洋人身上.洋军官的俸禄都是全额拿取.沒有克扣之说.所以洋人才会对大清充满感情.用鲜血捍卫大清领土完整.洋务运动矫枉过正.其中有一条就是对洋人太好了.
雇佣军早就在世界范围内作出榜样.忠诚、好战、宁死也不会投降.是雇佣军的优良品格.当然先决条件是你能用得起.常胜军在历史上有污点.甚至有常胜军的军官转投太平军.都是因为军饷问題以及内部的派系斗争所引起的多米诺骨牌效益.不过现在这支常胜军人马才二千人.一个泱泱大国养这支雇佣军还是游刃有余.
李国楼信任这支军队.能为大清再立新功.满意这群军官的气势.“啪”的一声.李国楼手里的皮鞭从一排军官鼻尖前甩过.但见洋军官依然纹丝不动.眼睛眨一下又瞪得滚圆.
“嗯.很好.这才是常胜之师.好生过个大年.正月十五之后.就要换防.有艰巨的重担子等着你们挑.本官将带领你们迎接挑战.你们怕不怕死啊.”
“不怕不怕不怕.常胜军一往无前.”常胜军山呼海啸.终于盼來打仗的一天.守卫大清的国‘门’看上去很荣光.但他们是雇佣军.哪有让雇佣军站岗放哨的道理.李鸿章的嫡系常胜军早已解散.他们这支后娘养的常胜军生死未卜.常胜军再这么荒废下去.离解散也不远了.所以听李国楼一席话.个个喜形于‘色’.终于盼來可以投靠的明主.
李国楼大手笔一挥.常胜军年底加双俸.军官更是拿三个月的饷银.这让常胜军喜笑颜开.准备來个大联欢.沒想到看见李国楼翻脸.当场教训输了比赛的一百名戈什哈.十个伍长被脱光衣服.‘抽’了十鞭子.两个队长魏群、阿里郎被李国楼亲自‘抽’了二十鞭.
校场上沒有人讨饶.沉闷的“啪啪”声.让常胜军听得胆寒.李国楼果然是一日屠百人的杀人魔王.
李国楼看着闷声不吭的手下.撕扯着喉咙叫道：“在战场上输就是死.今天是给你们一个教训.别狗眼看人低.回去好生练兵.这次‘春’节我们只放十天假.其余时间老子陪你们.想要赏钱.就要让我看见你们的进步.听明白沒有.”
“听明白啦.”一百多名戈什哈以仇恨的目光‘射’向常胜军.这次输了.下次一定要赢回來.否则李国楼就会剥他们一层皮.甚至一脚踢出戈什哈的队伍.他们是新武军中的翘楚.在天津城败给杂种常胜军.这是新武军的耻辱.争强好胜新武军‘精’英.个个灰头土脸的回到军营.哪肯和敌人搞联欢.
李国楼带着书办郑横担和军需官鸿都.察看常胜军的设施.以及战略储备.把常胜军的军事设备登记在册.准备给常胜军增加武器、弹‘药’装备以及换装.
白朗宁是统领.一听军需官鸿都报的数字.就知道是为作战做准备.不是换一个城区驻扎.他不能问李国楼常胜军向哪里开拔.那是违反军令的.白朗宁只是看鸿都书写的数据.一看沒有棉衣棉‘裤’之类的物品.清单上罗列许多消除瘴气的‘药’物.就知道部队要往南开拔.是到云南打英国人.还是到安南打法国人.对于和英国军队打仗.对雇佣军來讲沒有心结.若他是活着退役.回到英国照样吹嘘打过英国军队.这是雇佣军的光荣.白朗宁期盼和英国海外雇佣军打一仗.那才能显‘露’他的军事才华.
李国楼在常胜军的驻地吃了一顿便饭.一滴酒也不肯喝.说是心情不好.白朗宁也不多劝.李国楼是自作自受.和他的常胜军比试.那还不是一个丢盔弃甲.
李国楼回到旁边的驻地.召集戈什哈里的军官.召开一堂会议.先自我批评一番.骄傲的思想泛滥.他有不可推卸的责任.凡事不进则退.现在的新武军在退步.不能打胜仗的军队.还不如全部遣散.
而后李国楼让每个军官反思各自的不足.找出懈怠的根源.先从自身找出不足之处.
为何一支常驻在天津城里的雇佣军能保持如此高的作战技能.常胜军的赫赫战功是在各项军事技能出‘色’的基础上.才能以少胜多.常胜军是一支能打硬仗的队伍.若是新武军遇到这样的队伍.靠什么取得胜利.
各种各样的问題.在会议中展开讨论.李国楼把亲兵‘侍’卫当做优秀的军官培养.从他身边走出去的亲兵‘侍’卫.要担得起指挥军队的重任.爱之深.责之切.他不让手下人变成骄兵.他的亲兵护卫队是一支随时能打仗的队伍.和那些看家护院的伤残老兵.是有天囊之别.
最后李国楼总结‘性’发言：“我知道你们内心里看不起常胜军.你们被世俗的眼光误导了.以为一群杂种就是一盘散沙.这是一支有着军人荣誉作战的队伍.这支军队或许会败.但他们绝不会自顾自的逃跑.想打败常胜军容易.但击溃常胜军很难.他们已经在日常生活之中结下浓厚的战友情.在战场上不会扔下自己的战友.这样的军队非常可怕.败而不‘乱’.是一支军队越打越强的根本.所以我要求你们首先要做到干净整洁.这是不让身边的人厌恶你的首要条件.军人的自律就是从抓仪容开始······”
李国楼洋洋洒洒说了半小时.若不是看见手下人强忍着伤痛.李国楼还不想结束会议.一堂批评总结会议召开二个小时.算是短的了.
李国楼一声.“散会.明天继续开会.”
众多军官长舒一口气.长官喜欢开会.这日子过得真叫累.打仗也沒李国楼麻烦.伺候这个主子.真是遭罪.若不是看在钱的份上.老子早就不伺候了.“啊哟”一声.背后的伤痛刻骨铭心.主子真下得了狠手.主子的话要全部记在心里.明天一定要我们背咏一遍.
白朗宁自以为算无遗策.偷偷向手下吹嘘常胜军要到云南去了.替大清守卫南大‘门’.沒有几天天津城老百姓都知道这个情况.大家不感到惊奇.大清刚和英国人闹别扭.加强云南边防在情理之中.天津百姓有些不舍金主常胜军的离开.多好的一支军队.纪律严明.童叟无欺.爱憎分明.可惜天津卫庙小神大.留不住这样一支光荣的军队.
日本公使福岛康健很快得到这一消息.把情报发往国内.一小时之后.日本人的电报破译本已经摆在李国楼的书房里.李国楼看着纸上“可疑”两字.发出一阵冷笑.倭寇果然狡猾.日本公使福岛康健果然聪明.两个字就让自己立于不败之地.说了等于沒说.让日本人去猜吧.他要让日本人输的连兜裆布也不剩.连他也招惹不起的大神刘铭传.有得让小日本喝一壶的.
李国楼抖擞‘精’神.推开房‘门’.大声道：“走.去小站镇.”
“是.”魏群行一个军礼.转身跑出去.很快百人的车队整装待发.一行人连夜向新武军的驻地进发.
沿途爆竹连连.过年的家家户户放鞭炮.但李国楼看向烟‘花’璀璨的夜空.却沒有一丝笑容.残酷的战争.让人失去理‘性’.胜利的背后是泯灭良知的残忍.他要给敌人一个教训.大清不是一盘散沙.只要他活着.大清军队会像一群疯狗一样.撕碎一切生灵.