“行了，我的周长史。能不被蛮夷围着就不错了，您还指望咱们这点人就立功？好好备战，防着蛮夷回来的时候再折腾咱们吧。”
“唉，跟我去迎接杨太守吧。”
杨朗带了俩家将来上任，半道上碰到了裴绍和赵牧，他就想请人家帮他来上郡打仗，可人家却笑而不答，直接告辞离开。走到上原郡，拜见节度使黄舒翰的时候，黄节帅向他抱怨跑了上郡一趟连口水都没喝到周聪的。另外还告诉他现在蛮夷在上郡城下盘踞，他也进不了城，还是等等再说。
这一等等到了蛮夷挥师南下往北地郡方向跑了。黄舒翰吓得半死，只得挥师阻截，至于杨朗，您自己去上郡城吧，三五天内蛮夷不会去的。
于是杨朗这才快马加鞭到了上郡赴任。
“见过明府。”周聪领郡府全体属下向太守行大礼。
“诸位请起。本府来迟了，有罪，有罪。”然后上前扶起周聪，“有劳长史坐镇，左右支撑。我等三人一路走来，百姓多称赞长史治理有方，守土有成。正战乱时节，不可临阵换将，这上郡还是长史掌管，待蛮夷退了，再作打算。”
“太守不可，周聪不肖，已连累一县百姓蒙难，岂可一误再误？”
“长史不必过谦，你我年岁相仿，当相互扶持才是。还是长史治事，本府家里有些关节，替长史四处奔走，朗不敢不尽力。”
当下二人就约定，周聪掌事，杨朗联络各地豪杰相助。
既然上下一心，又有能人帮助，周聪忙通知常和一起议事。
常和那里，已经有裴绍和赵牧在。三人本就是旧相识，况且常和也仰慕剑门世家。所以畅谈了一天一夜，赵牧给他定下了计策，也就快马加鞭跑到上郡城和周聪一起商量。
“别开玩笑了！要我诈称散粮？”
“周长史，现在咱们上郡就郡府的这点粮食还值得蛮夷惦记着。如果长史您宣布把粮食散了，蛮夷一定会杀回来，要抢在您把散粮的队伍给放出去的时候，把粮食截了。”
“老常，我说这个瞎话……”
“周长史，兵不厌诈。百姓不会因此怪长史不讲信用的。”赵牧出了主意当然要去说服人，“蛮夷的家在草原，在上郡的北面，如果深入内地，他们将会是无根之水，不得长久。所以能在上郡得到粮食，蛮夷是不会跑太远的。”
周聪想了很久，答应了这个请求。
于是四处张榜，还到各县张贴：
“匹夫无罪怀璧其罪。蛮夷惦记的，是上郡城里集中的粮食。若是把粮食分给百姓，蛮夷将犹如大海捞针，无计可施……”
拿正式命令当计谋拿出来用，让周聪恼火，让周聪无奈。
果不其然，蛮夷大单于上当了，杀了个回马枪又跑到上郡城外，才知道是上了当。白白浪费时间和路上的粮食。
涂曼上了赵牧的当，而黄舒翰又仅仅跟在不远处，无奈之下涂曼下令往上原郡方向晃了一枪。结果上原郡的官吏们纷纷向黄舒翰施压，黄舒翰回救上原郡。结果涂曼带人从雁门郡逃跑，临走又抢了雁门郡三个县。
最后，雁门太守和雁门中郎将秦广死刑，二人拿钱赎罪，丢官罢职回了家。
周聪的处理也一样，下了监狱，死刑。周聪没钱赎罪，所以被囚车押往京城。
临走时，上郡二十个县（不算高奴县）的百姓都给周聪送了万民书求情。于是山州刺史张唐给周聪去了刑具，只让他在囚车里待着。
“多谢刺史。可是给周聪下了刑具，这不合法啊。”
“一个被下属所有的县都送万民书的长史，我怎么能给他上刑具？周老弟，有这二十份万民书在，你死不了了！哈哈哈……”
“那是，周老弟可有古贤臣之风。裴绍佩服，愿送周老弟进京。”
“周兄，杨某有职责在身，不能送周兄了，惭愧。君子之交淡如水，我送钱给你你也不会要，不过我送你这一路的饭食希望你不要推辞。”杨朗掏出银子给差人，“几位，希望各位好酒好肉招待好周长史。”
“杨老弟这可是你的不是了，难道我们这一路上会亏待周老弟不成？”
“你们的心意和我个人的心意不冲突嘛。”
“哈哈哈……”众人相视而笑，其乐融融，不像押人赴刑场，好似送朋友远游。
而上郡其他官吏们也纷纷前来给周聪送行。人人都送了些小力气，或是食物，或是酒水。
最后是税官马档头哭着，抱着御史的腿替周聪求情：
“使君，周长史是好官啊，望使君在王上面前多多美言。”
他这么一哭，路边送行的上千百姓也哭。山州刺史没奈何：“国法如此。高奴县一事毕竟是坐实了的，我自会如实向王上禀报。乡亲们放心，周长史吉人天相，会没事的。”
“多长时间了，还没有那个官员被捕，有百姓替他喊冤的。”
“裴兄，剑桥世家长于治史，您说说看，最近的是哪位贤臣？”
“怎么也得有五十多年了。”
“可惜了，伯父让我跟周长史多学学，可周长史就这么……”
“放心，很快就有机会了。”
离开了上郡城，一路上坐马车的坐马车，做囚车的做囚车。周聪本吃不下饭，可妻子不仅没有抱怨，反而劝他凡是往好了想。两个儿子也拉着他的衣服，捧着吃的东西让他吃饭。
看到六岁的周恒和三岁的周胜，周聪觉得生活还是有希望的，于是注视着妻子的眼镜，说了一声：“对不起，我没有做好。”然后流下了愧疚的眼泪。
妻子抱着一家四口：“不，你没有对不起我们母子。将来恒儿和胜儿长大了，会以你为荣的。”然后偷偷附在周聪耳边，轻声地说了一声：“郎，你是五十年来第一个拿到万民书的官，陛下不会让你死的……”