不久，西海郡众多官员联名上奏，弹劾大良造曹政、大良造李珍。
昭王打开奏疏，看到“……二人贪婪无度，鱼肉乡里，政以贿成，官以赂受，欺君罔上。念功臣之后，且诚心悔过，愿献金帛以助国用。奏请免官，移爵（就是把爵位让给家里其他人）。倘二人日后不能上体君父之仁德，多行不义，自有天收……”这一段，顿时气得七窍生烟。
收到这样的奏疏，气得王上直接把奏疏扔到了地上：“林芳！传公孙甫！”
“陛下。请息怒，周聪年幼，不能上体君心，尚需历练才是。”
“才多大？就会跟朕玩心眼了？”
“陛下息怒。”公孙甫把扔在地上的奏疏捡了起来，“且看奏疏里这段话。这里有‘多行不义’的一句。”
“公孙甫，那周聪不过一个郡长史，年龄不过二十五岁。就敢跟朕斗法猜谜了！”
“陛下，有此才，国之大幸。望陛下……”
“够了！国之大幸？是富春国之大幸吧！一个歌姬就收买的大才！这样的大才朕不要也罢！”
“陛下息怒！”公孙甫连忙免冠跪拜。
“说，你受了他什么好处？”
“陛下。那周聪穷得连头驴都没有，住在小吏们居住的地方。他哪里有什么好处给微臣？”
“你想传衣钵！认个官场上的弟子，好养老！”
“臣不敢！臣不敢！臣不敢！”说着的同时把额头在金砖上嗑得闷响。
“林芳？也不领阁老在空砖上面磕头？”
林芳吓得也跪在地上磕头：“奴婢不敢！奴婢不敢！奴婢不敢！”
“不敢！你们是不敢！都在我大晋的官场上拉拢了多少人了？公孙甫，换别人，你会替他说话？”
“陛下。实在是人才难得，连老臣也忍不住喜欢。”
见公孙甫这么硬气，并不因为自己发火就退让，昭王再想想周聪平日的政绩和为人，气也消了一大半：“起来吧。”
“谢王上。”两人这才站了起来。
“坐吧。”
公孙甫这才到垫子上跪坐好。林芳则回到昭王身后侍立。
“都说私德是为政者最大的权力。不错，现如今能保证清廉的官没几个了，可是他居然接受孙羽的好处，不能不罚，调他去上郡做长史。”
“王上圣明。”
“韩德最近怎么样了？”
“陛下，韩太尉他……他病了。”
“这个废物！为了个女人把自己幕僚封先生撵走了。现在好了？”
“陛下，老臣以为，隋钊珅……”
“怎么了？隋钊珅理财颇有一套，现在国用艰难，有这样的人才也是不错的。”
“可是，老臣还是觉得……”
“不用可是了。调他到京里来，到弘农府任个郎中吧。”
那隋钊珅何许人也？本来只是个华阴伯随家的旁支。给家里办采买的时候和周聪不同，总是把回扣偷偷交给管家的公子。剩下的钱就去喝酒赌博，族里的人都很讨厌他。后来那管家的公子被抓，他也漏了陷，随伯让他改姓隋。
所以他只好去从军，不过既然是华阴伯家的人，自然不好让他上前线。给了个管仓库的工作，这一次他没因为饮酒误过事，也没有因为赌博惹过事。就像个当值的时候认真办差，回家了喝点小酒、赌两把钱的普通人。因为工作出众，被节度使推荐当了县令，为县令期间，大索民间藏匿户口，并清查大户人口田亩，使得该县掌握的人口户数增长了两成。被昭王发现，提拔当了寻租使，负责巡查租税。
现在又被调到京里任官职。这下可是志得意满，要走向人生巅峰了。
接到任命书，隋钊珅激动的不能自已，先是忍住欢喜给了通政使例钱，宴请了人家，把人家送走，再送上别敬。这才欢天喜地地回去，把几个陪他出差的情人，和在当地新结交的情人一起喊来庆祝。
“隋郎，到京里做官，可不比在地方。要更加能够了解到君王的心思，我替隋郎打听了，随伯的女儿在宫里任宝林（低级后妃，属八十一御女），那是隋郎的堂妹。如果能兄妹二人联手，一个宫里，一个朝中，这样才能立于不败之地。”
这是当地一个去世的大良造林某的遗孀，是填房夫人，年岁才三十就守了寡。她自然不甘心，更怕继承家产的儿子不认自己这个继母，所以对继子百般宠溺。结果这孩子变得无法无天，还未加冠就流连烟花，好赌博。
眼看这孩子就要废了，隋钊珅来巡视，到赌场消遣，碰到这孩子，好好漏了两手。那林三公子（前两个兄长都夭折了）见他赌艺精湛，便要拜师。那隋钊珅见他相貌清秀，看着顺眼就教了他几招，林三公子又领他到烟花巷，又是把他比了下去。这下对隋钊珅更加佩服，要献些礼物给他。却不曾想被隋钊珅教训了一通：“玩乐只是消遣，谁像你这般玩物丧志？男子汉大丈夫不能飞黄腾达，却拿祖宗家产挥霍一空，有何面目见祖宗于地下？”这下更是佩服到无以复加。领到家里当师父对待。那林太太见到有人能教育好这孩子，干脆让孩子认他做干爹。
既然是亲家，那隋钊珅在这里办差的时候，是不是以教导义子的名头一直往林家跑。一来二去，隋钊珅的情人名单里有了林太太这个地位最高，年龄最长的一位。
“林姐姐的意思是让我和堂妹先见上一面？可是外官结交宫人……”
“旁人有事。隋郎是隋宝林的堂兄，兄妹相见，名正言顺。”
“可是，我已经被改姓隋了。”
“此一时，彼一时。那周长史当年被周伯夺了宗谱，现在任了两任长史，不也被重新录了宗谱？还让他挑几个族里的后辈做随从。”
“但愿宝林还认我这个哥哥。”