下邳城楼之上，曹操一脸默然的看着远处的残阳，似有回首，似有希冀，平日里阴沉狠厉的他，此时却有着不同与平日的哀伤。
三个时辰前，徐晃押解着陈宫来到曹操的面前，陈宫身着士卒服饰，一脸的污泥尘土，混在降卒之中，本来可以蒙混过去，但是陈宫的运气不好，他碰上了老谋深算的贾诩。
贾诩可谓目光极毒，他原先从未见过陈宫，可是在老狐狸打量降卒的时候，陈宫略显不合身的卒甲吸引了他的目光，接着其身上一股文士的味道让贾诩‘嗅’了个正着，于是，在成廉、宋宪等降将的指认下，陈宫被押解到了曹操的面前。
看着陈宫被人推推搡搡的押负过来，曹操随即命人将其松绑，只留下了典韦、许褚在身边，接着命许褚为陈宫添了盏酒，陈宫也不客气，举头一饮而尽：“好酒，如此一会走时，却也可添些胆略。”
曹操复杂的看着陈宫，开口道：“公台，你我也是故交，今吕布以死，你又何故执意求死？”陈宫微一摇头，并不回答曹操，反而说道：“我意已决，曹公不必多劝，只是临死之前，曹公可愿与我对弈一盘？”
曹操闻言随即令典韦取棋，两人同案执棋，围绕中央天元争斗起来，数十子下，突听曹操又道：“公台，你昔日究竟为何背吾？”
陈宫一边下棋一边道：“你我志向不同，我又为何要死心于你？”曹操眯眼道：“你又有何志向？”
但见陈宫放下棋子，叹道：“当初，宦官乱政，天下纷乱，朝堂正统尽失。我初观你虽是宦官后裔，但却先刺董卓，后发矫诏声讨国贼，在天下豪杰中可算得上是不计私怨为天子尽忠的贤臣。”
曹操闻言又道：“既如此，昔日你又为何背我引吕布入兖州？”陈宫闻言道：“只因你后来所为令我大失所望，你占据兖州后，居心叵测的说什么唯才是举，被用朝廷孝廉的用人之法，所用尽是寒门之辈，更以屯田之名，对正统士族巧取豪夺！我朝历来，皆是士大夫之间相互提携、助人于危难，此乃国治根本，你所施之策尽寒天下士子之心，我应吕布，只为是响应天意，维护世间正统！”
曹操闻言起身，喝道：“真乃酸孺之见，天下之才颇众，岂有固定一法可以约束？不错！自文帝时，察举便为我朝选官根本之制，历时数百年影响之深我岂能不知？可如今，察举皆是侧重于世家声望门第，所征辟者尽是沽名钓誉之徒！辟除之制，更是委任下放大权，累世豪门望族成为盘踞一方之霸，好似袁家，门生故吏遍天下，使得袁绍如今稳据河北，天下几无人敢动他！素淡清盈浊似泥，高门递将怯似鸡，这便是你心中的正统？”
陈宫冷冷的看着曹操道：“就算你说的有理，可你如今所为之事，似乎也不是忠于汉室之举吧？你征辟贤能，不问声望，不问出处，甚至是做过贼，为过恶，不敬父母之辈，只要有才，你一样是尽皆征辟。但这些被征辟之人，却是只忠心于你这位‘明公’，对汉室却毫无感情，曹孟德，你此举是要中兴汉室？还是要你曹家‘天下归心’？”
曹操闻言眼睛一眯，眼中杀机顿时漫布。少时，只见曹操缓缓转身，叹道：“如今想要安天下已不可能，唯有先取再治，既然要取，便要行大不同之事，我此举亦是无奈，人生不足百载，善恶、是非、功过本就是说不清楚，你我又何必为此争执”
陈宫淡然一笑：“不错，我一将死之人，又何必为此与你争执？这盘棋也不需在下了。”曹操转头看了看案上的残棋，半晌幽幽开口道：“许褚，送公台上路。”
陈宫死后，曹操便来到城门楼上，看着远处的斜阳，心中感慨莫名。少时，缺见郭嘉喘息着走上城来，擦了下虚弱的汗水，接着道：“明公，你在此站了好久了，天寒地冻的，当心冷了身子。”
曹操闻言笑道：“奉孝，你身体稚弱，小心身子的该是你才是。”郭嘉闻言道：“谢明公关心。”接着附上前道：“明公，那秦宜禄妻子杜氏已是寻得了，已安置于府内，是由嘉派人就送往关羽处...还是明公亲自携人拜访？”
曹操闻言笑道：“走吧，先瞅瞅这女子去，那秦宜禄又是怎么处置的？”郭嘉闻言道：“此人开城时便已归降，却是不好处理。”
曹操闻言皱了皱眉头，幽幽说了几个字：“祸患不可久留。”接着便转身而走，郭嘉亦是赶忙跟上。
来到临时府中，郭嘉引着曹操来到一宅前，曹操一把推开了房门，走了进去，此时，屋内的一名女子，一听到门被推开了，马上紧张的抬起了头来，借着窗口的阳光一瞧，曹操顿时愣了，但见屋中女子，五官媚秀，妖艳异常，竟然不下于先前见到的貂蝉，且一身妇装，看上去别有万种风情。
郭嘉笑道：“明公不是一向都很欣赏关羽吗？如今正好可借此良机收复其心。”在郭嘉的心中，收不收关羽不重要，但若能断了刘备一条臂膀，却是天大的好事。
“奉孝，你先出去。”郭嘉闻言一愣，接着抬首看了看曹操，但见曹操一脸淡然，但鹰目中显然多了几分..**之火！
郭嘉连忙急道：“明公，这...关羽那里？”曹操微一摆手：“云长那面，孤自有办法，你劳累了一日，先回去休息吧。”言语温和，但却有着不可违背的命令涵义，郭嘉张了张嘴，接着轻声一叹，缓缓退了下去
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次日，曹操与下邳守府大摆宴席，庆祝徐州大胜，吕布授首。席间，曹操还做出了些赏赐和任命，其一，便是征辟了徐州俊秀陈群为司空西曹掾属，其二陈登仍为广陵太守，加伏波将军，防江东孙策。其三，表赠陈珪秩中二千石，领徐州‘招贤馆’诸事。其四，封降将成廉，宋宪为偏将。表张辽，高顺为中郎将，赐爵关内侯，令几人写书至泰安劝降臧霸，并许之以官职。另外则是对一些徐州各郡的人士进行调整，并没收吕布岳丈曹氏一族财产，分封其田地。席间，众人都喝的异常尽兴，唯有一人闷闷不乐，此人便是关羽。
关羽自是因曹操私纳杜氏而耿耿于怀，宴中一言不发。当然，这一切都落在了曹操的眼中，而曹操也早想好了平伏关羽内心怨气的办法。
酒过三巡，菜过五味。众人都是有些醉意，而曹昂与郭嘉也是乘着此次宴间，好好的比拼了一番，郭嘉随爱喝酒，但却是个半吊子，喝了一会便有些不行了。
“将军”只见郭嘉面色通红，对着曹昂傻笑道：“一会当有一场好戏，乃是明公特意为关羽而设，将军猜猜是什么？”
曹昂闻言笑道：“我到哪知道去？还是请郭祭酒赐教吧。”郭嘉嘿嘿一笑，刚要说话，突见上席曹操起身，举盏高声道：“来！这一盏，愿汉室基业气运绵盛，基业永固！”
众人尽皆起身，双手前伸举酒，腰杆前倾，低头齐声道：“愿汉室基业气运绵盛，基业永固！”曹操哈哈大笑，接着道：“来人，起舞！”
但见一队舞姬来到堂前，他们穿着长袖裙衫，腰间围丝，灵巧挪舞且手中举鼓，可谓新奇有趣。而为首一蒙面纱的女子，那妙曼的舞姿，就像是隐隐望见云雾中山峦跌宕起伏的弧度，好似柔不经一握的‘柔’与‘韧’，却又饱含着怡然故我的“燃”与“刚”，将厅中诸人眼球紧紧吸引，是貂蝉！
“这...”曹昂诧异的指着貂蝉讶异道：“她怎么会在这？”郭嘉嘿嘿笑道：“自是明公的安排。”曹昂皱眉道：“安排？”
郭嘉嘿嘿笑道：“明公本有意纳她，可是这貂蝉却不识明公好意，当着诸将之面‘羞辱明公’。明公便借今日之机，将她送给关羽，一则缓和关羽心中怒气，顺便交好与他，二则也是给了她教训。”
曹昂诧异道：“那她就答应？”郭嘉举盏喝了口酒：“以吕布所有家眷性命为饵，她又岂敢不从？将军，你说今日这算不算是一场好戏？”
“算个屁！”郭嘉闻言不由‘噗’的一下子将口中酒吐出，看着眼中怒意极盛的曹昂，愣神道：“将军，你这是？”
曹昂咬牙道：“就为了平息关羽的怒气，就把这么一个可怜女子送给她？她为了什么所谓的狗屁大义牺牲了自己，除掉了董卓，完成了一群人都没办成的事，然后又跟吕布颠沛流离了六年，如今吕布刚死，你们就把送给关二！你们”
看着郭嘉一脸的疑惑，曹昂不由无奈扶头，看来在对待女人的这个问题上，自己是无法与他达成共识，毕竟从小受到了理念教育，这种以女为物的想法曹昂接受不了。
一曲舞毕，但见曹操起身笑道：“好！好！果然不愧是名门之后，果然不愧是当世奇女子。诸位。”只见曹操细细打量一圈道：“昔日在长安，王司徒为国捐躯，全家惨遭李郭灭门，孤每每想到此处，便不由痛心疾首，悔恨不能与王公同讨贼人，如今天幸司徒大人留下一义女，也算有后。孤为故人计，欲择一英雄，以为貂蝉归宿，成就千古佳话。”
只此一句，顿时如一块顽石落如幽静的碧潭之中，引起层层阵浪，曹昂冷眼打量着厅中诸人，接着又看了看貂蝉的秀目，虽然依旧平淡如水，但比之上次相见多了一层灰蒙。
曹操呵呵大笑道：“厅中诸人，以孤来看，非云长不能当英雄二字！”一直沉闷的关羽本来淡漠无语，乍听此言，忽的双目放光，接着又恢复了平日间傲然的神色，丹凤眼开始徐徐的扫视厅中诸人，全无谦虚之词，显然已是默认了。顿时，便见厅中夏侯渊、曹洪、典韦等勇烈将士面上怒气尽显，但碍于曹操颜面，也是并未说话。
“英雄配美女，孤今日便当一回好事之人，请云长代孤收纳故人之女，不知云长可能应否？”关羽闻言起身傲然道：“既如此，关某在此便拜谢曹公美意。”
“若论英雄，这厅中尚有许多，只怕还轮不到关将军头上吧？”寂静的厅中突然响起一声，曹操、关羽、刘备最先向着此人看去，是曹昂。
但见曹昂轻轻起身，咳了一声道：“我父帐下能人辈出，各个皆悍勇之士，何时又轮到你来做这第一英雄？”关羽闻言双目精光爆射，怒视曹昂。
曹操眼中不满之色一闪即逝，接着笑道：“我这小儿，素来好玩，云长勿要在意，他只是说说而已，子修，还不速与关将军道歉！”
却见曹昂已然拔青釭剑走入厅中，蔑视的看着关羽道：“曹昂在父亲帐下，只算末流，但也自认在你之上！”
关羽闻言大怒，拔剑迈步而出，其虽自持身份未曾说话，但看架势，似有与曹昂比拼一下之意。刘备见状，不由头上冷汗直冒，曹昂看了刘备一眼，记上心头，道：“关羽！放马过来！”
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