建安二年，公元197年六月，袁术于寿春大兴土木，建宫筑坛，祭拜天地，自称天子。国号“大成”，年号“仲家”，即一九七年为仲家元年。袁术在家中排行第二，故以仲字为年号，仲家即为次子兴盛之意。
袁术称帝，顿时举国震惊，消息传到许都，一时间帝都风气云涌，惶惶之气弥漫整个城间。曹昂一开始时并不在意，因为据他所知，袁术称帝不得天时，皇帝之位连三年都没坐满。而且论及能力，袁术这个人根本不可能是曹操的对手。但直到一次与曹操磋商之后，曹昂才知道事情并不是那么简单。
袁术的实力在经过曹操的一番透彻分析后，曹昂方才对其有了一个深刻的了解。袁术的势力延伸与扬州，司隶，荆州与豫州。在南方诸侯中，就是刘表和孙策的实力也及不上袁术，其中被袁术占领的南阳郡乃是东汉第一大郡，拥三十七城，民众五十万户，人口不下二百四十万，至于被袁术势利衍伸的汝南郡，是仅次于南阳的汉朝第二大郡，同样也有三十七城，户四十万，二百一十万的人口。且江淮的农业，商业，和手工业都相当的发达，袁术实力的雄厚，甚至要在此时尚未平复公孙瓒的袁绍之上。
议事厅内，曹操面色淡然的观望着下方的诸将，只见下首的文物分布于两侧，密密麻麻的不下数十号人物，皆是曹操的心腹嫡系，其中许多人气质深沉高亢，一眼望去便知绝非泛泛之辈。其中，亦是包括屯骑校尉，长公子曹昂。
在静默良久之后，只见曹操轻咳一声，淡然道：“诸位，今日府中庭议，皆乃为国为君，言者无罪，闻者足诫，诸公有话但讲无妨。”
“回明公”说话之人，三缕飘絮，面白似锦，声调平板古则，但话语却是掷地有声，乃是被曹操引之为‘吾之子房’的中书令荀彧。“明公扶持汉帝，匡扶朝政，乃汉朝肱骨之臣。如今袁术篡逆，天下诸侯尽皆观望许都动态，若明公放纵逆贼，只怕数载之后，则效仿者多矣。”
“效仿者多矣...”曹操轻轻的抚摸着额下长须，缓缓点头道：“文若之言甚善。只是袁术非等闲可动，孤原意本待北定之后，方才收复江淮。不想人算不如天算，袁术竟行此忤逆犯上之事。实非在孤料预料之内。”
众人闻言也是尽皆点头，但却缄口不言，此番之事却属突然，许都四面受敌之处，军马一旦南调，若短期内不能破敌，后面之势便岌岌可危。且袁术实力极大，绝非一朝一夕可破。但若不伐，则如荀彧所言，数载之后，四方诸侯尽皆效仿，汉家天子威望扫地，四方不尊，这对曹操的政治战略极为不利。“父亲，孩儿倒有一策。”众人闻言不由望去，待看清说话之人时，不由微愣，原来竟是长公子曹昂。
曹昂接着众人的眼神，心中不由的有些发虚，只是按道理现在也应该有人为曹操献上“连纵”之策了，但不知为何却是半晌没有人出言。
荀彧政治眼光独到，对军事之法可能稍有不及，一时间未曾想到也可理解。贾诩新归曹操，明哲保身，锋芒内敛，虽有妙法但不出来献策也不稀奇，至于曹操本人，如今天下众人都看着他这位汉朝股肱的一举一动，他的一个决策都有可能一发而动全身，轻则损兵折将，重则颠覆势倾。只怕是可是，还应有一人才对啊，曹操的那位谋主呢？那位鬼才现在何处？为何现在还不出班献策？曹昂虽然心中奇怪，但看着曹操一脸的凝重之色，心道：也罢！他不献我献，谁让咱是当儿子的呢。
曹操闻曹昂答话，随即转首道：“子修，有何想法但说无妨，勿需过于拘礼。”曹昂随即轻言道：“如今以我军一己之力，若要正面硬撼袁术，着实有些得不偿失，如今豫州牧刘备依附我军，可使其为先锋，一则可在对战袁术时引为臂助，二则也可消耗刘备实力，以免其羽翼过于丰满。江南孙策，徐州吕布皆与袁术有间隙，不如下诏征其为天子出力，一同合军南征。”
曹操和荀彧闻言，两人的眼神顿时皆是一亮，而角落里的贾诩似乎早有预料，只是抬头淡淡的看了曹昂一眼，便又继续闭目低首。那边的夏侯惇则是摸着下巴道：“子修，吕布，孙策虽与袁术有隙，但事关重大，恐怕二人未必会轻易答应我军的请求。”
曹昂只知道书上说曹操汇集三将伐袁，但其中的具体事宜操作却非他所能知晓，正踌躇间，便见荀彧淡淡开口为曹昂解了围，“这点元让将军大可放心，吕布孙策分别占据徐州，江南，却无有名份。如今只需应承二人，借讨逆之功，策封吕布为徐州牧，孙策为会稽太守。必可成功！”
曹昂闻言心中不由大点其头，果然是王佐之才！深通治政与外交之道。吕布和孙策统领一方，一日不得诏书以正名分，统领军马便掣肘一朝。除非如袁术一般自立为帝，否则没有名分和爵位，在这个时代终是难以御驾一方兵将。
只见曹操终于露出了笑容：“好！果然妙策，就依文若之言。”荀彧微微的轻轻摇了摇头，转头冲着曹昂笑了笑道：“此策非荀彧之功，当全赖大公子提点。”曹昂闻言急忙冲着荀彧轻回一礼。
曹操虽没出口称赞，但还是转头赞赏的看了看曹昂，接着道：“文若，你明日即刻请奏陛下，拟诏命议郎王浦前往江东，任孙策为骑都尉，兼任会稽太守，袭替其父为乌程侯。起兵讨伐袁术，并授意孙策就说此战他若能代汉立下大功，孤这里还有讨逆将军之职，吴侯之爵未有人选。至于吕布，先暂时许其徐州牧之职。”
话音方落，只听厅外突然传来一阵尴尬的笑声：“郭嘉来晚了，还请明公恕罪，如若难恕，当罚酒三杯...不是，是罚廷杖三十，廷杖三十。”曹操闻言猛然抬首，面上先是一喜，随即一闪即逝，故作微怒道：“郭祭酒好大的架子，日上三竿方才前来，看来以后的府议，得让孤亲自去府上拜会相请了吧？”
曹昂转头望去，只见门口来人不足三旬的形貌，淡青色的长衫，瘦削惨白的脸上无有胡须，修饰的十分干净清爽，虽是一副羸弱相，但却面含微笑极为惹眼。
听得曹操损扁之语，郭嘉不但不怕，反而笑着躬身行礼道：“承蒙明公错爱，郭嘉须臾不敢相忘。”看着郭嘉的样子，饶是一向威严的曹操也不由苦笑着摇首道：“哼，你倒是打得好算盘，可惜你那酒乡醉府，孤是着实不敢去的，不然，沾惹了一身浪子气，孤又去找谁诉苦？”
一直沉寂严肃的厅中瞬息发出来一阵阵畅笑，看着一脸尴尬无措只是哂笑的郭嘉，就连曹昂也不禁大为莞尔。只见曹操一边微笑，一边挥手道：“坐着去吧，省的你宿醉未醒，站久了栽跟头。”
却见郭嘉嘿嘿笑道：“嘉自知理亏，故而适才苦思冥想，终思得一策，以定袁术攒逆之事，明公听后，当知郭嘉的悔过之心。”
曹操笑了一声，道：“袁术攒逆之事，在奉孝宿醉之时，孤和众文武便已有计较，不需你郭大祭酒再来卖弄了。”郭嘉闻言不由愣了愣神，随即道：“哦？不知明公与诸位将军定下何策？”
待听曹操将召吕布孙策之法陈说出后，郭嘉苍白的脸上呆了一呆，接着笑道：“不知此等良谋是何人所献？竟与郭嘉不谋而合，今日府议后，嘉当与其浮一大白！”说完转首细细打量一番众人，接着看定贾诩道：“哈哈，定是贾公出此良策！”
贾诩依旧是一脸漠然，面对嬉笑的郭嘉依旧是沉着脸淡淡道：“贾诩愚钝，岂会有此良策，此乃是大公子与文若先生代明公策划，实不干贾诩之事。”
郭嘉闻言微楞，接着转头看了看荀彧，却见荀彧轻轻的冲着曹昂那边扬了扬头，随即心下了然，转头笑道：“原来是大公子为明公出此良策，佩服，佩服。”
曹昂的脸不由的有些发烧，自己抢说了人家的妙计，还让人家佩服自己。“郭祭酒过誉了，曹昂只是有此一想法而已，若无荀公，怕是难以实行。”
郭嘉上下仔细打量了曹昂半晌，方才转首对着曹操道：“明公今日既然无大功与我，郭嘉便为大公子之策再附上两小谋，以为锦上添花之作。”曹操闻言不由立刻正色道：“奉孝有话但说无妨。”
只见郭嘉轻轻的扫了扫袖子，笑道：“安东将军陈瑀，现屯兵海西，可令其一道与孙策，吕布征讨袁术。另外”郭嘉不留痕迹的扫了贾诩一眼，续道：“可令宛城张绣出兵淮西，与刘玄德军会师一处，并请他代为传诏与刘表，请这位汉室宗亲起兵袭取南阳郡。”
接着，只见郭嘉轻轻的抬起左手细数道：“如此，我许都军马为一路，直奔寿春。刘玄德与张绣军马为第二路，取豫南。刘表军马为第三路，取南阳。吕布军为第四路，攻下蔡，成德。孙策，陈瑀军为第五路，奔庐江，攻打扬州。五路大军并至，勿说袁术，纵是吕望再生，只怕亦难抵挡。”
一番话只把曹昂说的目瞪口呆，是啊，史上袁术称帝之时，离曹昂之死尚不及数月，张绣与曹操乃是水火不容的关系。可如今不同，自己这位曹大公子未死，张绣也是隶属曹操军下，郭嘉依照形式的变化，立刻提出了这个援手，甚至还将荆州的刘表牵扯了进来。袁术本就与刘表不睦，且南阳本属荆州，若有曹操首肯，再得张绣书信陈说厉害，让这位宗亲出兵南阳也并不是不可能。此计若成，则曹操南征袁术便比历史上凭空多出了两大臂助，张绣与刘表。鬼才郭嘉，名至实归！
曹操闻言不由仰天长笑，众人也是纷纷额首称赞，谁能想到适才迟到府议的浪子顷刻间便能将大势走向指明。曹昂看着一脸春风笑容的郭嘉，心中不由深深佩服，这才是济世之才！
待曹操笑完后，郭嘉又拱手笑道：“此事既定，郭嘉罪责已消。”却见曹操闻言摇首道：“不可！此策乃是子修所上，非汝之功，奉孝当再献一谋，为孤解忧。不然，还要罚你！”
“啊？”郭嘉闻言不由哭笑不得道：“明公，大势已定，你让我又再往哪里献策啊？”曹操哈哈笑道：“你若是无策，那孤便要下令执杖了！”
虽然知道曹操是和郭嘉开玩笑，但曹昂仍然觉得，此刻正是自己和郭嘉套关系的好时机，“父亲，孩儿适才抢了郭祭酒立功之机，现在便再出一小计为父亲大人出气，算是还与郭公的如何？”
“哦？”曹操闻言笑道：“你且道来。”只见曹昂轻轻笑道：“昔日父亲初迎圣驾回许，本当为大将军，谁曾想袁绍却在这里面取刺挑骨头，使父亲不得不让大将军，太尉之职与他。如今袁术背反，父亲何不以天子之命，发一诏书到河北，责问袁氏出此忤逆之罪，再言让袁绍将其弟逐名与袁氏，并上表陈情恕罪。然后恩威并施，昭告天下，赦免袁氏被袁术诛连之罪，如此袁绍就是有气也得往肚子里咽。这个就叫...打一棒子，给个甜枣。”
“打一棒子，给个甜枣...”曹操细细品读了下，接着笑道：“虽然粗劣，倒也有趣有趣的很啊。”那边的郭嘉冲着曹昂轻一挤眼，笑道：“大公子此计甚好，袁氏出此逆贼，明公以天子之名责备与他，他便是千般愤恨，但事关袁氏在天下的清誉，袁绍就是再大的怨气，也只能上表天子的赦罪之恩了。”
计较之后，府议乃散，曹昂走出厅外伸了个懒腰，心中道：“唉，再过一会，便是去叔父那里练习枪棒的时辰了。”方想至此，便见一只苍白的细手扶住曹昂的肩膀，一个笑声在曹昂身后响起道：“大公子，若是无事，与嘉去浮一大白如何？”
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