“内廷集会”有两个意思。
第一个意思：“专有名词”，意思是内廷总管李永福主持的集会。
第二个意思：“修饰词加名词”，意思是“内廷的集会”——内廷各个头目召集手下的集会。
前者就一个。凡能参加“内廷集会”的都是“内廷核心”。那个会议大约五十人参加，内廷总管李永福主持，与会者是各大部部长、禁军集团军军长。他们开会的内容会被通知给另外一百人，分别是各部部长、各禁军军长、各省督军。这一百五十人被称为内廷核心，是大明帝国权势最大的一百五十人。
后者有无数个——比方说内务府总管召集他的十个司长，广储司司长召集他的十个干事，等等等等。
而我晚上参加的这个“内廷集会”比较特殊：内廷副总管刘兴朝召集一百二十五个新举人开会。
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会议在九十九层的“内廷副总管办公室”。
门上写着“办公室”，然而那“办公室”几乎有皇宫大殿的一半大小！人们在房里说话，居然有回音！一百多人坐在“办公室”里，只占了一个角落！
一百多人围着刘兴朝。
刘兴朝合上正看的书，说：“知道我找你们干什么吗？”
我想说：“当然知道，你来拉拢我们呗。”
……
刚来皇宫的时候，我真的以为内廷和外朝为敌，内廷邪恶狡诈，权力熏天，但非常团结。
现在看来，内廷都是普通人，而且派别众多，很多内廷和外朝勾结（当然，外朝派别更多），权势也就那样，最重要的是，一点也不团结。
就我这种小角色能观察到的，内廷的派别有：禁军派、皇军派、后宫派、皇帝派、总管派、副总管派、皇大派、帝大派、外朝派、外戚派、地方派、逍遥派、江湖派、佛教派、神教派、儒家派、道教派……
妈的！这么多！
每一派都来找我，拐弯抹角地要我投靠他们。
你猜我怎么回答的？
妈的！谁问我，我就忠于谁！我“批发”忠诚！我起码忠于了几十个派！扯淡谁不会！
我想起一个笑话：戒烟是最简单的，因为每天都戒一次……
……
今天，轮到副总管来拉拢我们啦。
嗯，让我看看，谁跟着副总管，谁就是“副总管派”的人。
我看到了：禁军督教——李飞羽、皇大副校长——卢子罗、吏部副部长——王幸叁、礼部副部长——孔有权、工部副部长——陈名万、军部副部长——白星璨……
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大家都不说话。
我想：“要不要赶紧站出来拍马屁？”
不行！马屁一定要暗地拍！暗地里投靠！坚决不能表面上干！明着站队是找死！
我想起东方意的话——“不要站队！不要站队！不要站队！”——意思是“不要明着站队！不要明着站队！不要明着站队！”
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刘兴朝说：“我找你们，是想告诉你们，内廷是干什么的。”
大家互相看着。
这不废话吗？内廷当然是对下祸害百姓、对上欺压皇帝的。大家都知道！
刘兴朝：“你们一定以为，内廷是为了篡权。”
大家疑惑地互相看着。
刘兴朝继续说：“但篡权为了什么？”
大家更加疑惑——篡权就是为了篡权，难道篡权是为了百姓的幸福安康、天下的和谐稳定？？
刘兴朝：“是为了天下的和谐稳定、百姓的幸福安康。”
我使劲忍住笑！
妈的！我们这群人自愿被阉，原来是为了天下的和谐稳定、百姓的幸福安康！我都不知道原来我是如此高尚的人！真让人感动！
刘兴朝：“为了这个目的，我们不得不掌控权力。权力必须由我们掌控，而不是他们！他们这些自以为是的凡人，早晚毁灭世界！就像古代！古代的轮回！”
大家若有所思地、表情严肃地注视着副总管——好吧，反正我是假装若有所思地、表情严肃地注视着副总管。
刘兴朝：“持大义不顾名节！肉体、精神、名誉的三重牺牲，这才是最大的牺牲！这就是我们！伟大的内廷！”
人们鼓起掌来！
妈的！我以为我能鼓动人，没想到他也这么厉害！
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刘兴朝说：“人人都说权力，但是，什么是权力？如何得到它？”
他扫视一圈，说：“你们都说说看。”
大家互相看着，不知道说什么好。
刘兴朝：“有人说，你们这一届是废物。我说，每一届都是废物，但说不定这一届会出几个人物。”
他看着我们。
眼中充满蔑视。
所有人都感受到这种蔑视。
这是拉拢我们？
难道是激将法？
这么弱智的做法？
怎么让我想起我娘……啊，为什么会想起我娘……
我的头疼了……
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人们看着刘兴朝，却没一个人说话。
刘兴朝指着最近的人，说：“你说说看。”
那人说：“正义！正义！还是正义！权力就是正义！只要行使正义，我们就有权力。”
第二个说：“我也以为如此。内廷就是正义，正义就是内廷。”
刘兴朝不高兴地说：“人家说过了！你换个！”
第二个人马上说：“仁者无敌！只有行仁政，才有权力。”
第三个人说：“你们都错了，你们顾头不顾腚！你们行使正义和仁政，但前提是有权力！你们这是死循环！我认为，一切归于能力！有能力者治人，无能者治于人！”
有人说：“有人就是贱人，天生喜欢被统治；有人就是超人，天生喜欢统治人。”
有人说：“一切在于真理。只要我们努力，再加上天赋，就可以掌握真理。我们上知天文下知地理，了解过去，预知未来，有什么不能干？！”
有人说：“难道不是钱？有钱买不到的东西？就算你说权，难道有权不是为了有钱？”
有人说：“钱算个屁！权不比钱大？！权力来源于皇帝！君君臣臣父父子子！如果没有皇帝，我们什么也不是！”
有人说：“是神！皇帝不是神选的？神比皇帝大！”
有人说：“你少扯淡！净来虚的！你把神叫过来让我看看长啥样？！我说啊，权力来源于禁军！我们的无敌禁军！”
有人说：“不能靠暴力！要靠法！依法治国！我们就是法，别人必须遵守我们的法！”
有人说：“我猜……是物理！只要我们知道每一个原子的动态，我们就能知道和掌控一切！”
有人说：“是化学！原子、分子、分子组合、物质……这些都是化学……”
有人说：“是科学！这些都是科学！”
有人说：“信息！信息就是权力！权力就是信息！”
有人说：“信仰！信仰就是相信真实之事！
有人说：“信仰就是相信不可相信之事！”
有人说：“盲信！”
有人说：“冲动！”
有人说：“欲望！”
有人说：“仇恨！”
有人说：“爱情！”
有人说：“愤怒！”
有人说：“罪恶！”
有人说：“混乱！”
……
后面越来越扯淡了。
这让我想起初中的“辩论赛”。
初二的时候，老师出了一道辩论题：“失败是成功之母还是成功之父。”
他指着一半人说：“你们的辩题是：失败是成功之母。”
他指着另一半人说：“你们的辩题是：失败是成功之父。”
我站起来说：“老师，你这题出错了，我认为失败是成功它爹的二大爷的三小叔的小姨子的邻居的二小子戴的绿帽子！”
大家都看着我，那眼神，仿佛说：“这人弱智吗？”
老师气得跳起来：“赵大牛！你又搞乱！这是《大明钦定教材》的辩论题目！你给我滚出去！”
于是，我出去站了一天——“又”。
……
突然，我发现周围安静了。
望去，发现大家都望着我。
轮到我回答“什么是权力”了。
然而我离得太远，所有选项都没了。如果我不想重复，那只能说“权力就是猪肉”了。
我说：“‘权力’这个概念不是我们发明的，而是无法追溯的某个前人；我们只是鹦鹉学舌罢了。事实上，它存不存在都未知。如果要我说，我觉得，我们无法掌控权力。因为，我们只是凡人。”
大家都看着我，那眼神，仿佛说：“这人弱智吗？”
我突然想到：“哎，我还是控制不住自己！我总是说实话干实事！”
……
不过，我太高看自己了。我这个回答仅仅是一百二十五个回答的一部分，刘兴朝根本就没注意，他只是在低头想着什么。
一会儿，一百二十五人说完了——我记得第一百二十五个人说：“吃肉就是权力。吃肉的人发育得好，脑子多，聪明，就有权力！”……
刘兴朝说：“解散！”
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于是我履职皇宫的第一天就这样结束了。