我开始跟东方永白说话的时候，爹在一旁非常紧张。
他的脸比平时苍白，鼻尖渗出细密的汗珠。甚至他的头发都湿了，汗珠托在惨白的头皮上，我开始担心它们什么时候掉下来。
我开始作死的时候，爹的脸瞬间就白了，血丝都不见一点。他挺了挺腰，抬眼看了下东方永白，然后瞪着我，使着眼色。
我一直从眼角瞥着他，知道他想阻止我，但依然没有停下来。
东方永白走了，爹一直埋怨我。
爹喋喋不休，又自言自语，又四下看着。
心烦意乱。
－
－
几天过去了。
一直在等待，在我的担心害怕中，在爹的唠叨叹气中。
我把那些书和笔记看了又看。
想起了我的倔强和怪异，别人对我的眼色，别人戳我脊梁骨的言语。
翻来覆去睡不着，梦境和现实紊乱，既紧张又自信，既自卑又自负，一切都混乱不堪，以至于分辨不清过去、现在和未来。
要等他，还是去找他谈？我想，妈的，你又不是诸葛亮，又没声望又没本领，赶紧拿上你的日记、你的笔记，让他看看你的想法、你的能力，再拍着胸口发誓永远忠于东方家……
我想了一万种见了东方永白怎么表忠心的情形，甚至对着茅厕的镜子都演绎了好多遍——以至于蹲茅坑的乡亲们再次确认我有精神病的结论。
去了好几次赵三爷家，每次赵三爷的家丁都挥挥手：“不在！不在！都不在！人家在县城和县长老爷喝酒呢！”
－
－
半个月过去了，一天，有人粗嗓门地在院子外喊：“赵大屎！赵大屎！”
望过去，赵三爷家的二管家赵疤脸在喊：“赵大屎快过去，我们家老爷叫你。”
我最近特意偷懒少干活，多洗脸，特意穿了家里唯一的一套新衣服。听到这话，嗖地一下就闪过爹，闪过那些急匆匆入厕的人们，凑到赵疤脸跟前。
我：“这不都准备好了！赵疤脸啊，不，疤脸叔……赵三爷找我有啥事啊，这以前也没找过我啊。”
他：“我哪知道。”
我：“你说赵三爷找我时候是咋说的？”
其实是想套出来是赵三爷找我的，还是东方永白找我的。
他：“少废话。赶紧走。”
这就对了，是东方永白来找我的，否则不会这样。
－
－
我跟着他走，就在他身后。瞧着路上落满尘土的庄稼，看见傻大个在路边尿尿，我心想，是不是最后看到这些无聊恶心的乡下景色了？那些破房，那些粗言陋语的乡下人都会成为今后的回忆和消遣？
甚至在内心又把和东方永白的对话练习了一遍。我把他可能提问的问题都列举出，然后每个问题都列出几个比较好的答案，到时候看情形回答。
诸如他问，你都学了什么？我就回答，虽然小人没怎么上过学，但小人每天跟父亲读书学理，父亲是无书不读的秀才，他以前甚至做过临时老师呢，我们虽然是屎户，但也算书香门第，全家秀才……
如果他有别的意思，我会马上说，我叔赵无极年轻时走南闯北，我最喜欢听他讲他的故事。我平时通读俗言杂说，政书兵书也都读过，违禁私书也看过，时事时政也自有主意，小时候也算孩子王，现在也算同龄中的主心骨。
如果他还问，我甚至还可以说说打架的事，每天长跑锻炼身体的事，甚至曾因为犯事被抓进乡衙门关过几星期的事……
总之顺着主子脸色说话，别管别的，能吹就吹，先把自己推销出去再说。
即使最后人们说我名不副实，滥竽充数，即使最后一脚踢开，狼狈回家，也比没机会强。
……
－
－
正瞎想的时候，赵疤脸说：“到了。就他找你。”
抬眼一看石头台阶上的人，不是赵三爷，也不是东方永白。
一个没见过的人，四五十岁的瘦高个，一看就是阴阴阳阳、不阴不阳的家伙。他把东方家的家徽佩在胸前，穿着布鞋和袍褂，戴着眼镜。他的表情是笑也不笑，怪异得很。
突然想揍他，这个替代了东方永白的家伙，这个穿得比我好的家伙，这个一看就比我阔气的家伙。
但我不会揍他，我还要奉承他，说忠于他，因为他肯定是东方永白的心腹。
我心想，毕竟太嫩，太想当然，一个小村子的小秀才，怎么劳得士族子弟来亲自接待呢。当年诸葛孔明也是暴得大名后，刘备才三顾茅庐的……
他说：“我叫东方良。东方永白的首席幕僚。”
他也是士族，我见过的第三个士族。
-
-
世间的人分皇族、士族和平民。
《大明钦定历史书》说，神首先创造了皇族；皇族繁衍开来，这就是士族；士族繁衍开来，这就是平民；平民繁衍开来，这就是贱民。
皇族统治一切。皇族住在帝京。
士族统治平民。士族住在省城。
平民供养着皇族和士族。平民住在县城。
贱民永世不得超生，一生一世都在最低层，比如像我们屎户，妓户，刽子户，垃圾户等等——不过后来改了。
这种做法肯定是合理的。你想，人口每隔二十年就增加一倍，如果不这样，世界会变成啥样？人们互相打斗，怎么能安居乐业？
如果在下层人中出现了什么人才，就要用科举的办法把他们筛出来。但他们应该被阉掉，不然早晚会冲击上面的“合理制度”。
但似乎又不合理——妈的为什么我就不能投胎成皇族和士族？我为什么不能改变？
难道一件事是不是真理，跟自己的屁股有关？那它还算什么真理？
……
－
－
跑题了。
我脑子急速想着，眼睛盯着前面这个人。
这人想对我干什么？
我对他说：“东方良大人，你找我……”
他：“赵大牛是吧？听说你自己举荐自己入士，是吗？”
我：“是的。只是不知道行不行。不过我认为……”
他：“这种情况很少的。很少有平民直接去找士族，因为这不合规矩，必须要一层一层地上报。你首先要村里同意，然后乡里同意，县里同意，省城同意。等省城同意了，你才可以来京城来找东方家。”
我：“那不知道大人家里同意吗？”
他：“算你小子运气好。我给你说了不少好话。”
成了！
竟然成了！
我激动地说：“谢谢大人。”
他：“你不问为什么我要给你说好话吗？”
我：“大人心地善良，或者是爱才？”
他哈哈笑了下，说：“都不对。我才不是好人。我都不了解你，何来‘爱才’一说？”
我：“那大人……”
他：“我给你说好话，因为我也是偷偷从家里跑出来投奔士族，你让我想起来年轻时候的我啊。”
我：“原来大人也是这样，大人是哪里人氏？”
他摇摇头：“入士之人提什么籍贯，提什么姓名。我是哪里人，我是什么姓，唉，这么多年过去，什么都忘了。从逃难投靠东方家主起，几十年了，这些都忘得一干二净。”
我：“从此以后，我们是一家人！大人就是我的再生父母！”
他拍了拍我的肩膀说：“说得好！”
－
－
东方良突然想起了什么，说：“老是寒暄了，都忘了正事。赵大牛，收拾下东西，明天跟我去洛阳，然后坐火车去长安。”
他马上接着轻声道：“哦，我还没问你，你去不去？”