宁立言不认为哈里斯必须从自己嘴里才能知道答案。不管是英租界的警务处高官还
是白鲸董事的朋友，都有足够的能力从汇丰银行得到自己想要知道的一切。之所以
询问自己，无非是要个态度。未来警务处的华人首领可以贪污受贿可以为非作歹甚
至可以是间谍，前提是他必须知道自己站在谁一边。
随着英国的衰落，以及中国时局越来越紧张，英国人对这个问题也就越来越在意。
廖伯安就是吃了这个亏，才被扫地出门。宁立言并没有愚蠢到在这个问题上打马虎
眼，将自己所知的一切和盘托出，内心深处乃至做好了哈里斯要把这批古董据为己
有的准备。
如果这洋鬼子真提出这种要求，自己该怎么应对，又该用什么方法在确保自身安全
的前提下，不让古董落入洋人的手里。这是个难题，到时候很可能又要劳烦乔雪帮
忙……不对，那丫头已经注定是自己的老婆，找她帮忙天经地义不该用劳烦二字。
脑海里高速转动，嘴里倒是没停。等到讲述完毕，哈里斯脸上露出了一丝笑容，从
办公桌后站起身道：“我忽然想起来了，除了咖啡我这里似乎还有一些西湖龙井。
是警务处另一个中国小子的馈赠，我对于这个不在行，需要你帮我鉴定一下这到底
是不是真货。如果他敢送我假的龙井，我就把他打发到大街上和那些印度人一起巡
逻。”
泡茶是个花时间的事。眼下正是廖伯安去职群龙待首的敏感时期，能在警务处英籍
副处长的房间里待很长时间，本身就能说明很多问题。英国同样是个官僚国家，对
于这种小细节并不陌生。哈里斯眼下的安排，便是在释放信号。宁立言知道，自己
赌对了。
茶香在办公室弥漫开，哈里斯脸上也露出陶醉神色。“我喜欢茶，不管是印度的还
是中国的都喜欢。在本地我当然要喝中国茶，在没有龙井的时候我宁可喝高碎也不
会改变习惯，这就叫入乡随俗。我知道警务处里有些白痴还是坚持着愚蠢的念头，
认为我们是征服者不需要向本地人妥协，应该让本地人适应我们，而不是我们去适
应本地人。我可以向你保证，抱有这种观点的人，在这里不会待得太久。即便本国
政府已经遗忘了这些渣滓，我也会用自己的力量把他们扫地出门。比起那些白痴，
我更喜欢和本地人打交道。我任用的英国人，也是那种在这里生活了二十年以上完
全本地化的英国人。事实上近年来我一直在给伦敦的述职报告中阐述，帝国需要大
量任用本地人帮助我们管理，而不是继续把那些无法在本土胜任工作的废物派到中
国丢人现眼！当然，我们任用本地人的要求也十分严格，要求他拥有过人的智慧和
高尚的情操，最重要的一点就是忠诚。”
哈里斯举起了茶杯，“送我茶叶的小子，身上有着数不清的劣迹。如果把他的罪行
如实统计，他的下半辈子就得在监狱度过。可是他很聪明，知道给老哈里斯的茶叶
必须是真货，所以他可以继续在他的位置上发财，这就是一种忠诚。对于自己上司
的忠诚，这种忠诚可以保证他发财但是要想做警务处长就远远不够，我们需要警务
处高级官员对大英帝国尽忠。我知道，你们不喜欢我们这些外来者，其实我也不喜
欢。在我的国家，也因为这个问题爆发过激烈的战争，事实上直到现在依旧存在着
隐患。我能理解你们的心情，但是我必须严守我的本分。”
“我们都得守着自己的本分。”宁立言道。
哈里斯点点头：“完全正确。廖伯安就忘记了这一点，他把自己当成了南京政府派
驻英租界的工作人员，忘记了自己的薪水来自英租界工部局。我在很久以前就建议
过开除他，不管他的能力和操守如何，在忠诚上都不合格。这次的事算是个契机，
让我实现了心愿。我不要求华捕把英国当成自己的祖国，只要求大家在工作的时
候，把大英帝国利益放在第一位而不是南京政府。”
“我二哥在南京政府工作，我却不领那里的薪水。”宁立言一笑：“事实上不久之
前，我刚和南京的某些人闹了点摩擦。”
“那算不上什么。这里是租界，只要你不明确站出来反对那位先生，南京政府就奈
何不了你。”哈里斯微笑道：“我喜欢和聪明人打交道，一个忠诚的聪明人就更加完
美。上帝回应了我的祈祷，把你送进了租界。廖伯安是个蠢货，他压根没意识到这
起看似不起眼的失踪案背后，会引起多么严重的纠纷。前清宗室、蒙古王公甚至还
有关外的康德皇帝。这些力量纠缠在一起，会让任何一件小事都无限放大。我对你
的要求很简单，做你们中国人最擅长的，大事化小小事化了。”
他看看宁立言，叹了口气：“我不会欺骗聪明人，英国政府现在的处境你应该很清
楚。欧战的伤口还没有复原，对于东方帝国有心无力，我们脚下这块土地必须靠自
己的力量守护。我们既要维护帝国尊严，也不能直接和日本发生冲突，置身事外就
是最好的选择。你明白我的意思？”
宁立言点点头：“整个事件是我以私人身份调查完成，不是以警务处督察长身份。
最多是……利用了自己的职权，但是为了自己心爱的女人又有什么办法呢？”
“看吧，我说的没错，你是上帝派来的聪明人！按你的想法去做吧，记在风暴形成
之前，让它烟消云散。我会在自己的职权范围内向你提供帮助，就当作是你帮我鉴
定茶叶的……报酬。我一会就打电话，让伦敦道的印度人和华捕换岗，从现在开始，
那里的巡逻由华人警探负责。如果随后你想要用人手，可以调动所有的华人，如果
需要印度人协助就去找罗伊，他会帮你。”
哈里斯找宁立言谈话的用意并不是觊觎那些古董，恰恰相反，那些古董的价值反倒
是吓住了他。哈里斯不是一个廉洁的官员，情报员的操守里，廉洁也不是必要准
则。只不过他很理智，知道什么钱能拿，什么钱不能拿。这笔古董即便价值连城，
他也不能染指，这就是他的理智之处。
一个前清宗室并不值得忌惮，可是加上蒙古亲戚乃至日本人之后，就让事情变得复
杂起来。本地英租界和日租界的矛盾已经延续了很久，只是双方的外交官都很理智
地保持着分寸，没让这种私下的冲突闹到台面上形成外交冲突的程度。
这种私下里的别苗头并无不妥，哈里斯自己也乐见其成，把日本的情报力量从英租
界赶出去，也是英国人的利益所在。不过这一切的前提是英国人拥有道理，让日本
人找不到把柄发难。
如果失踪案的处置迟迟没有结果，真让七贝勒闹到法庭或是和伪满取得联系，日本
人便有了发难的借口。说不定到时候这起普通的案件，就会演变成一场外交纠纷。
要是把古董的事也闹出来，势必引发爱国团体的介入，事情就会变得更加复杂。
找到那枚印戳，用商业流程让七贝勒得到古董，是哈里斯最为期待的解决方式。他
也试图说服汇丰银行做个变通，只要签名就允许七贝勒拿走寄存物，但是被拒绝了。
七贝勒不是一个人，他这一辈还有不少兄弟，如果其他人之后持印戳出现，汇丰就
陷入被动。是以印戳必须被找到，才能保证这次的事件圆满结束。
但是这枚印戳不能是通过警务处的手交给七贝勒，至少不能是警务处的人亲手转
递。否则中国文物流失的罪名，就会被扣在警务处头上，搞不好租界里的爱国学生
会因此把警务处包围起来抗议。
既要维护大英帝国体面，又不能得罪日本人。要满足这两方面条件，最合适的办法
就是让乔雪出面负责找回印戳。
私人侦探为钱服务，不需要承担其他责任。通过她归还印章，学生或是其他抗日团
体没法指责英租界，当然也指责不了乔雪，最多是承担点舆论压力。
反正乔雪这个美女侦探在租界的风评相来都是偏于中性，也不算什么大妨碍。关键
在于乔雪不是省油的灯，不会甘心给英租界背黑锅，只有宁立言出马才有说服她的
可能。
事关重大，租界也不可能让乔雪为所欲为，整个探案过程里，又必须由警务处监
督，确保事件不失去控制。监督人选也非宁立言莫属。
在廖伯安考虑着如何给宁立言挖坑时，哈里斯这帮人也早已经注意到了这个案子并
拿出了方案。即使宁立言拒绝廖伯安的请求，这差事最后还是难免落在自己身上。
哈里斯那一番盘马弯弓，则是对宁立言的暗示：大英帝国需要的是忠诚职员。你如
果想要做这个警务处的位置，就得证明这点。这次的案子可以看作哈里斯的团体对
宁立言的考核，如果成功通过，便有更大的好处在等待着他。
“我可不希望你和哈里斯、罗伊他们变成一伙的。大不列颠已经不是当年那个日不
落强国，本国的财政随时处于崩溃边缘，对情报员大方不到哪去。为他们效力既不
能发财还要承担风险，完全是受累不讨好。他如果拉你入伙，记得一定要拒绝。你
是我的助手，英国政府无权把你夺去。”
乔雪对于哈里斯的安排很是不以为然，在她看来情报工作与其他生意一样，都不过
是一桩为自己享受生活获取必要物质基础的工作。
如果这项工作不能为自己提供足够的钱财，就没有从事的必要。是以她只肯做情报
商人、代理，绝不肯为任何一个政府服务，更不希望自己未来的丈夫成为某个国家
的情报员。
话虽如此，但是她依旧和宁立言出现在失踪人家所住的洋楼内，开始自己的侦探工作。
在这家的小儿子报警后，这栋洋楼已经贴了封条禁止出入。哈里斯特意把巡逻队伍
从印度人换成中国人，并由宁立言负责安排人手，就是为了方便他行动，也可以有
针对性地防范日本人。
由于距离日本人太近，搜查工作不能搞得大张旗鼓，只有宁立言和乔雪两人进入洋楼。
这个时候就能看出宁立言与乔雪的默契，不需要说话，乔雪刚刚想到什么，宁立言
已经做出反应，与她配合得天衣无缝。对于乔雪的抱怨，宁立言也没有解释，只是
轻轻抱了她一下作为回应。
乔雪脸上露出笑容，用胳膊肘一撞宁立言的肋骨：“工作期间不谈私情，再犯小心
本小姐对你不客气。”
“好吧，我们谈工作。大侦探有发现么？”
“当然。看来我们来晚了，这里有人来过。”
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