第二天下午，苏婉言送走要去上书塾的苏鹤鸣，刚坐下喝了口茶，就看到灵秀脸色不大好地走到她身边来。
“你怎么了？”苏婉言放下茶碗奇怪地看着她。
“小姐，我没什么，是文秀有事。”
文秀是苏婉言身边跟灵秀一样的大丫鬟，只不过文秀一般都负责屋里的事务，甚少跟在她身边在外面走动。
“有事让她自己来跟前说。”苏婉言见不得跟前的人磨叽。
听了她这句话，站在门外的文秀就进来跪在了地上，又用帕子抹了一遍眼泪。
“小姐，您记不记得，我家里给我说了一门亲事，您还说等两年我年纪够了就放我出去跟他成亲。”
苏婉言自然是记得的，狐疑道：“是啊，我是说过这话，怎么了？”
“他父母兄弟被人抓走了，那人竟然威胁他如果不给您下药把您毒死，就要把他家里人杀光。”文秀控制不住抬高了嗓门，哭得都抽噎开了。
苏婉言一拍桌子站起来，愤怒地低斥道：“什么人这么大胆子，竟然想谋害我？到底怎么回事？”
灵秀见文秀已经说不出话，连忙接口：“她家春生说自己天黑往家走，路上突然被人打晕，等他醒来发现在一间废弃柴房，半夜就来了一个穿着斗篷，遮的很严实的人，让他用小姐的命换他全家人的命。”
今日午间文秀给春生送做好的衣裳，他提着一篮子杏脯等在二门外，说是专门送给三小姐的。
苏婉言从文秀那里吃过春生家的杏脯，曾赞不绝口，文秀就把这事告诉了春生，春生就说再做了专门送来给小姐。
文秀还挺高兴的，拿着篮子就要走，结果听春生嘱咐：“你不要吃，一个也别吃。”
“为什么啊？”文秀觉得奇怪，给小姐送去，小姐肯定会每人分一点，她怎么就不能吃了？
“这是专门给小姐做的，你又不是没吃过，反正就是一个也别吃。”
春生说完话扭头就走，文秀觉得事有蹊跷，拦住了他的去路，“你是不是有事瞒着我，你不说清楚今天就别想走。”
两人纠缠了几个来回，文秀死活不放他，他往一旁的假山石上一坐就哭了起来。
他大小也是个汉子，文秀还从没见他哭过，再三逼问下他就说出了实情。
文秀一听吓得半天说不出话，她家里是苏婉言母亲的陪房，几乎是从小跟苏婉言一起长大，对主子自是忠心不二，立刻就要回来告诉苏婉言。
她一路哭着回来，被灵秀看到，灵秀跟她亲如姐妹，她就把事情先跟灵秀说了，也指望她给自己站脚助威。
苏婉言细微琢磨一下，觉得还是把春生叫来问得更清楚，就让文秀去叫人，让她把那篮子杏脯也带来，又跟她保证绝不会对春生怎么样。
她院子里的一举一动都被人监视，文秀走前，她叮嘱她带人回来时不要让人看见。
半个时辰后，文秀穿着院子里中年仆妇常穿的枣红粗布衣衫，头上什么首饰也没戴，而春生也套了一件跟文秀那身差不多的衣衫，在脑后绾了个圆髻，打扮成了仆妇。
苏婉言见文秀够机敏，又问她有没有被人看到，文秀说他们是从后面小门进来的，没人看见。
又让春生赶紧把外面的衣裳脱了，跟他说：“难为你了。”
春生听文秀说小姐已经保证过不会为难他，他还是跪在了地上，毕竟如果文秀没反应过来，把那篮子杏脯拿回院子让大家吃了，估计现在一院子的人都中了毒。
“小姐，小的也是被逼无奈，一时糊涂才做了这等蠢事，您原谅小的吧。”
苏婉言用帕子从竹篮里捏了一个杏脯出来放在鼻尖闻了闻，又仔细观察上面一层色泽艳丽的红，马上就明白这看起来鲜艳可口的色泽实际上能在短时间内要人的命，且连挽救的时间都没有。
她冷着脸在椅子上坐下，刚才是她没搞清事态的严重性就轻率地许下承诺，可话已经说出口，也没有收回的道理。
“原谅你可以，但你要老实一点，把你知道的都告诉我。”
春生点头如捣蒜，“我说，我说，我什么都说。”
“那个所谓的废弃柴房在什么地方，府内还是府外？”
这一点很关键，如果是在府内，这个想要对付她的人很容易就能找到。
“府内。”
“来见你的人是男是女？多高，声音如何？”
“看不出来是男是女，但个子不高，跟文秀差不多，声音不男不女的，很吓人，也很奇怪。”
苏婉言想了想又问：“你有没有怀疑的人选？”
春生说：“从那气派上看，应该是府里的主子，身边那个丫鬟穿着咱们府里的衣裳。”
他又描述了一下那个丫鬟的样子。
苏婉言站起来踱了几步就说出了自己的结论，“这个人肯定是个女的，为了不让人认出她故意变了声，所以听起来很奇怪。”
说到这里她哼笑一声，“她把自己伪装起来却改变不了自己行事做派，被你轻易看出是个府里的主子，而且碍于行动不便，把你绑在府内。这府里的女主子又有几个，她身边那丫鬟似乎也很熟悉，这个人不是霍青青就是苏语娴。”
说出那两个名字的时候她加重了语调，声音里充满冷酷杀意。
灵秀和文秀脸上露出“果然如此”的神情，而春生则更加害怕，霍青青是当家主母，在这府里有绝对权势，而苏语娴跟着霍青青有样学样，手段肯定也不差。
“那如何是好，小的家人都在她手里，她给小的三天时间，三天办不成就要杀了他们。”
“那就要看你如何决断了。你如果为我所用，我帮你救出家人，否则看在文秀面子上，我不追究你打算下毒的行为，关你几天等这事了了再放你出去。”
文秀怕春生犯傻，着急地拽了他一把，“你快答应啊，不然就无路可走了。”
“我答应，我答应。”春生感觉身心煎熬，在地上磕起头来。
“只要给大小姐院里办事，总要被他们故意刁难，我早就看不惯她了。”
苏婉言满意地一笑，立刻让灵秀去外院联系对她忠心的男仆，连几个贴身丫鬟也放出去，四处秘密打探苏语娴把春生家人都藏在了哪里。
一番布局分派让春生看得目瞪口呆，下定决心以后就跟着三小姐了。
到了晚间就打探出了藏人的地方，毕竟苏语娴被宠坏了，做事全凭情绪，十分随便，人就关在花园里的地窖里。
苏婉言为了不打草惊蛇，没有马上把人救出来，只让人暗中保护着。
她让春生去跟苏语娴说已经得手了，自己躺在床上假装中毒。
春生按照之前的吩咐在那间废弃柴房留下事情已经办妥的暗号，又在府里宣扬三小姐病了的事。
苏遂听说苏婉言病重，担心的很，下了朝就来探望。
为了院里的下人着想，苏婉言不敢让自己表现出中毒的样子，如果她中毒，苏遂肯定饶不了这院里的所有人。
她说自己没什么大事，就是身上发冷无力，也没什么食欲，大夫来看过了，已经开了药方，应该很快就会好。
两人正说话，苏语娴就走进来，看到苏婉言病弱地躺在床上，装出担忧的样子，不停询问这是怎么了。
苏婉言也假装什么都不知道，又说了一遍刚才告诉苏遂的话。
见她脸色发青，结合她说的那些身体反应，苏语娴确信这就是中毒的迹象，心里一阵欢喜，连忙对苏遂说：“父亲，往日娴儿对妹妹做出过许多不好的事，见妹妹眼下病重，娴儿也担忧心疼，娴儿想每日都来照顾妹妹，好重修我们的姐妹之情，您看如何？”
苏遂沉吟片刻，“你想重修姐妹之情是好事，为父很欣慰，但你如果借着妹妹病弱又做出伤害她的事，我决不饶你。”
苏语娴连忙发誓不会。
她以为苏婉言就快死了，根本就用不着她再动手，她只是想看着她死在自己面前。
苏遂离开后，苏婉言屋里的贴身丫鬟都走了，只剩下两个小丫头盯着。
她们一走，端茶送水就都是苏语娴，她想让那两个小丫头帮忙，苏婉言不愿意，说她们笨手笨脚的，她不喜欢。
她不高兴就要跟苏遂说，苏遂就要收拾苏语娴，所以苏语娴只好尽心尽力。
她原想每天来坐着喝着茶吃着点心，呆一会做做样子就行，谁知道是来当下人的。
苏婉言一会儿要喝水一会儿要方便，倒了水不是嫌烫就是嫌凉，吃东西还要让人喂，她刚歇一下，就喊着要揉肩揉头。
她但凡有点不高兴，苏婉言就喊着让小丫头去叫父亲。
她每天既要忙个不停地照料她，还要陪着笑脸，没两天就受不了了，回去跟霍青青哭诉。
“娘亲，那个贱蹄子就是故意想折磨我，每天累得我腰酸背疼的，你再看看女儿的手，这两天都粗糙了，还有这手指都烫红了一片，这里还有个血口子，女儿这手是用来写字抚琴的，不是给她端茶削果子的。”
霍青青拿着她的手看了看，果然如她所说，又是伤又是红印子，心疼得不行，想着她以后可是要当皇后的，怎么能做这种低下的事。
“那你明天找个由头别去了。”
“不行啊，我跟父亲发誓了，要好好照顾那小贱人，不能有二心。”
苏语娴哭得泪水连连，让霍青青对苏婉言又气又恨。
这天霍青青特意打扮一番，端着夜宵去苏遂屋里伺候，打起十二分精神，拿出浑身本事让苏遂高兴。
见苏遂对她温柔亲近，就说起苏语娴这几天照料苏婉言多么尽心。
没想到苏遂冷哼一声：“她欠言儿的还不够多，这是她应该做的，特意来跟我说还想让我奖赏她不成？这次她要是真心悔过，跟言儿加深姐妹感情，过去的事我就不再计较。”
提起苏语娴之前做的那些事，霍青青就心虚了，一时不知如何回应，但马上就想到其他更有力的说词。
“老爷，娴儿怎么说也是要做太子妃的人，只要你再多扶持太子，将来我们娴儿就能做皇后，到时候你的权势也会更上一层，苏家门楣也要靠着娴儿支撑……”
她话还没说完，苏遂再也听不下去，翻身下床指着她骂起来。
“你这个蠢妇，圣上如今身体康健，你就想着让我扶持太子，好让苏语娴做皇后。你难道不知皇上多疑猜忌，稍有二心的人都被杀了个干净，你这是想害死我，害死苏家满门啊。”