乔尔在三个手持长戟的士兵护送下穿过花岗岩制成的城门，经过数道戒备森严的关卡之后他成功地来到了卡尔加伯爵的会议室。
与那些喜欢在城堡大厅召开领主会议的贵族不同，卡尔加伯爵的会议室建立在城堡中最大的一座守卫塔顶层，从这里非但能够鸟瞰卡尔加港的城区，还能看到远处的深蓝色的海面。
从海面吹来的“冬恶魔”还无阻挡地顺着守卫塔的窗户直接吹入伯爵的会议室，这使得室内的温度还比不上农民家里的壁炉。
这让刚刚进入会议室的乔尔毫无征兆地打了一个喷嚏，紧接着坐在会议桌周围的人都毫无疑问地投过来一个凶狠的眼神。
他们都是卡尔加港的权贵或是商业代表，对于一个来自偏远城乡的落魄农场主自然是不会有什么好脸色看。
更何况此时他们正在向尊贵的伯爵大人作着重要的汇报，被乔尔这个低贱农民的一个喷嚏所打断，这无疑是对他们的一个侮辱。
不过长久以来的政治经验告诉他们，在伯爵大人没有表态的时候，最好不要做出任何多余的举动。
所以虽然他们给乔尔一个愤怒的眼神，但并没有一个人从自己的位置上站起来咒骂这个低贱的农民。
“想必你也是第一次见识到我们这的“冬恶魔”吧！来自巴尔镇的乔尔先坐下吧！”就在这尴尬的时刻，位于会议桌居中位置的卡尔加伯爵开口说道。
“谢大人！谢大人！不过我想还是站着说话比较好，毕竟让一个低贱的农民与这些尊贵的大人同坐，即使是仁慈的西格玛也是不会谅解的！”后颈冒出冷汗的乔尔慌张地说道。
“这是命令！”卡尔加伯爵的脸上非但没有一丝舒展，反而是温怒地回应道。
说完，他用自己那带着祖母绿宝石的手指示意了一下跟在乔尔身后的士兵，后者急忙从角落中拉出一把龙血木制成的上好靠椅，并且移动到乔尔的身后。
新大陆产出的龙血木一直都是玛丽恩舰队最需要的船只龙骨的原材料，经过粗加工后的龙血木会被拉回旧世界的提利尔王国，并且由那里的造船师傅建造出最好的远洋商船以及战舰。
而粗加工后剩下的残料则是被拿来制作各式各样的家具，虽然只是些边角料，但经过木匠大师的精心制作，依旧是旧世界贵族最为抢手的奢侈品之一。
乔尔惶恐地将自己沾满泥水的屁股放在龙血木椅上，然后用发黄的衣袖擦了擦那不断冒出冷汗的后颈。
“噢，农民乔尔！关于你家乡的悲惨遭遇我们以及有所耳闻，并且对于发生在巴尔镇的大屠杀，身为卡尔加港守备官的我有不可推卸的责任！以西格玛之名！我对你发誓，一定会让那些犯下可怕暴行的土匪付出他们应有的代价！”
一个身上穿着抛光骑兵胸甲的中年男子语气坚定地说道，即使是他对于散发出浓郁酸臭味的乔尔有再怎么大的抵触，但既然伯爵大人对这个可怜的农民有好脸色，那他自然也要有所示意。
毕竟他现有的官职离不开伯爵大人的暗中支持，即使自己那漂亮的二女儿已经和伯爵的小儿子定下婚，但在真正与伯爵大人成为亲戚之前，一切皆有可能。
“谢大人！谢大人！”乔尔从眼睛中逼出几滴眼泪说道，由于他迫真的表演，周围的贵族并没有发现什么不对的地方。
看着自己未来亲家的拙劣演技，伯爵不由得摸了摸自己手中的勋章，然后关切地问道:“农民乔尔！我之所以叫你来，其实是想要听听最近巴尔镇发生的一切！”
“作为我名下的重要领地！我想要知道它是被什么人进攻！为什么被摧毁！以及——你是怎么从中逃出来的！”伯爵耐
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