“母亲！”
这是墨炆第一次暴怒喝出声来。
他推着美妇人往外走，严肃地继续说道：“母亲可以不喜欢我，但请尊重我的朋友。此事我不愿再多说什么，稍后我就收拾了东西离开，秦姑姑那里”
“你又叫她秦姑姑？我说了多少次了！秋淑如今是你妹妹，不是你姑姑！你若不把她当你的妹妹看待，往后就别认我这个母亲！”美妇人怒不可遏地反手便是一巴掌甩在了墨炆的脸上，声音清脆。
“如此——”
墨炆嘴角淌血，却没伸手去擦，由着那血落在他的袍子上，眸光微垂着说：“母亲就当没有我这个儿子吧，从前母亲就不喜我，往后儿子也不会再在母亲面前碍眼了。”
美妇人哪儿容得自己儿子如此说，她愤愤扭头，瞪着李照便用那尖刻的声音说道：“是你！”
“是你蛊惑了我儿！”
“你这个——”
说着，她蹬蹬蹬跑到李照面前，扬着手就想给李照来一下。
可惜的是，李照抬脚直接将她挡在了一腿之外。
“夫人觉得什么是女德？”李照将手肘搁在桌上，撑着头偏望向她，接着又问道：“如夫人这般的？可夫人刚才这所作所为，着实不像是守女德的样子，单是慈和柔顺，就已经与女德相悖了。”
“你！”美妇人被抢了白，气得七窍生烟，刚才要斥责李照的话也悉数忘了，就剩一句你也配与我相提并论，来反复说着。
墨炆想要拽自己母亲离开，却被李照制止了。
她笑了笑，打袖起身道：“不知夫人有没有看过新刊？若是有，那就应该知道，新刊中有一篇文章，名为宗法之于女性。若是无，今日我可以抽些时间，来给夫人讲讲。”
《宗法之于女性》？！墨炆猛地抬头去看李照，他有些激动，因为这篇文章给他的触动要远远超过同期的其他文章，如重锤锤在颅顶，叫人无法自持。
“礼教是吃人的！它吃女人！也吃男人！”背诵着文章段落的墨炆有些激昂，他握拳在身前，目光含泪地说：“我们男人，或毫不知情，或心甘情愿地做了那伥鬼！须知，我们也是被吃的人！”
“麟玉！”听着儿子胡言乱语，美妇人胸口大起大伏之下，转身又想教训儿子。
此时，墨炆朝后退了两步，避开了美妇人的手，令其打空之余还踉跄了几步。
李照见墨炆不仅看过，且还能背出其中几句来，有些欣慰，但她接下来要说的，却是相当沉重的话题。沉重到当时那篇《宗法之于女性》出来时，铁龙骑里的几位女性都不由得掩面痛哭，甚至是松无恙，都红了眼眶。
“《白虎通义》中说，阴卑不得自专，就阳而成之。”
“其意为何？”
“意为女子生而卑贱，意为女子从一出身，就被剥夺了生而为人该有的自由与权利；意为女子只能被规训为菟丝花，被扼杀人性、自我、情趣。”
“也还是这位先生说：‘夫者，扶也，以道扶接。妇者，服也，以礼屈服。’如此，便是将女子钉在了屈服顺从的低贱被动地位之上，叫女子未嫁从父，既嫁从夫，夫死从子。”
“他们说夫有再娶之义，妇无二适之文，故曰夫者天也。天固不可逃，夫固不可离也。”
“他们说夫不御妇，则威仪废缺，妇不事夫，则义理堕阙。”
“他们说妻者，齐也。贞齐于夫，从一而择。”
“他们不许女子求学明理，不许女子应举，更不许女子走出那一室之外。”
“古往今来，那些风雅儒士笔下蘸着的，是血，是这滔滔历史长河之中，千千万万女子们身上的鲜血。”
“女德？”
“夫人，何为女德？”
李照坐了回去，虽是仰视，却给人一种睥睨众生的感觉。
她就那么温和地看着美妇人，不咄咄逼人，也不盛气凌人，但叫美妇人脸色骤然一摆，捂着胸口朝后练退了好几下，撞在了墨炆的怀里。
“母亲，我体谅您，知道您因为这身份而顾忌良多，知道您不怜爱我是因为担心待子嗣偏颇而受人指摘，只是……母亲也该放开儿子了。”墨炆扶稳了美妇人之后，拂袍跪了下去。
“我严格待你，便成了我的过错了？”美妇人眼里噙着泪，颤抖着手指着墨炆说道：“我十月怀胎孕你，自生产那道鬼门关一过，便再不能为夫君绵延子嗣。如此，我没有一句话苛责过你。之后，我不过是希望你在家中孝顺父亲，善待兄长，怜爱妹妹，少于那些不三不四的人来往，戒了那迟早会害死你的五石散，便成了我的不怜爱你？”
墨炆却是没有任何触动，他的额头重重地磕在地上，逐一回答：“我敬重母亲，不单单是因为母亲十月孕我，不单单是因为母亲饱受生产之痛，跟因为母亲这些年在家中的付出。”
后头的李照能清楚地看着墨炆说话时，手背上绷紧的青筋。
啪嗒。
美妇人的眼泪落在了地上。
而墨炆还在陈情。
“三位兄长，从没有一日将我当做手足，进学时栽赃我，游玩时推我下水，待我远远避开他们，他们却在我的酒水中偷下五石散，叫我成瘾。这些事，我并不是没有同母亲你说过，可您是怎么说的？您说兄长们芝兰玉树，断不会做此恶毒之事，叫我自尊自立，休要诬蔑兄长。”
“父亲公务繁忙，后宅之事从不过问，您不救我，我便当真孤立无援，从此堕入泥塘之中，无法自拔，只能与那些酒肉朋友一聚。也正是因为这样，三位兄长才放过我一马，叫我苟延残喘了几日。”
“可随后呢？您认为我无药可解，便将秦姑姑送到我身边，本意是要规劝我，助我迷途知返，实际上却是想着将秦姑姑嫁与我，做我的妻子……”
秦秋淑是什么人？
她是陈留贵女，是陈留第二大世家秦家的嫡女，其母亲更是贵为平阴郡主，身份何其显贵。将这样一个贵女放在他这样草包身边，不亚于在告诉那三位兄长，他正被寄予厚望。
所以他故意顺着两家之间的辈分，称小他两岁的秦秋淑为姨娘，不仅如此，还逼着听雨轩及府里的人也如此叫她。
这一叫，自然是没少得了一顿打。
但墨炆偏就要叫，母亲不许他喊秦秋淑为姨娘，他就喊秦秋淑做姑姑，打折腿了也不肯改口。
只是，饶是他做到此种地步，那三位兄长却仍旧没有对他放松任何警惕。
在他们眼里，墨炆这个身体里流淌着谢家血脉的弟弟，不是他们的手足，而是来与他们争夺墨家荫封的敌人。
听到这儿，李照算是清楚了许多。
说来说去不过是名与利的争夺罢了。
墨家那三个大的对墨炆以及墨炆身后的谢家忌惮，所以要将他逼成草包废物。而身为当家夫人的这位美妇人却是碍于三从四德，而不得不平衡自己对亲生与非亲生子嗣之间的感情。有时候，甚至为了让外人看上去是她更疼爱那三个非己出的孩子，说不定还得偏心一些，冷落亲生儿子。
长此以往，墨炆就算没有养废，也会落得一个阴翳的性子，无法和自己，和母亲和解。
但这些不管怎么说都轮不到李照来指指点点，刚才那一番关于女德的高谈阔论，不过是因为美妇人发难到了自己头上，而不得不震慑对方而已。
墨炆说完就起身了。
此时秦秋淑已经帮他整理好了行囊，除了些贴身衣服之外，就只有一堆书放在那背篓里。
有些奇怪的是，秦秋淑自己臂弯里还吊着个大包袱。
“秋淑……秋淑你这是要做什么？！”美妇人瞥见她身上那包袱，登时慌了神，一面哭一面去夺她的包袱。
秦秋淑垂头福身一礼，说：“夫人，公子说要走，秋淑自然也是要走的。当年秋淑应了谢先生的请，便会遵守诺言，践行到底。”
她口中的谢先生，便是美妇人的爹，也是就是谢家家主——谢仪。
谢仪与秦家家主秦奉贤是结拜兄弟，两人的妻子还是表姐妹，所以墨炆叫秦秋淑一声姨娘，倒也不算叫错。只不过因为秦秋淑是秦奉贤的幺女，年级上要小墨炆两岁，所以秦秋淑入府后，便被美妇人强要墨炆以兄妹之礼相待。
“他胡乱，你便也跟着胡乱嚒？你是要伤我的心吗？”美妇人泛着水光的眸子不住地眨着，眼泪不断，“秋淑，你最是懂事的，怎么也不帮着我劝劝麟玉？”
劝？
从何处劝？
秦秋淑木然垂眸，瞧着自己那被美妇人牵着手，有些出神。
刚才不管是公子的话，还是那位姑娘的话，她都听了个明白。这些日子里，她也时常跟在公子身边去看那些被外面称作歪理邪说的文章与诗篇。
也是因此，才叫她知道，外面的世界是如此广阔。
居然还有人将她们女子当做独立的，不作任何人的附庸的存在来看待。居然还有人主张要女子入学，并当真就办了女子学堂。居然还有人说要带着女子站起来，如身边云云男子一般，顶天立地。
那位叫做二十八画生的先生一句话，叫秦秋淑当日夜里辗转一夜，不能入睡。
什么是妇女能顶半边天？
如何去顶？
她拿什么去顶？
到此时，目睹着刚才那姑娘说话时的神情，与眼中的光，秦秋淑才明白何为能顶半边天。
“夫人言重了，秋淑无能，做不到顺从夫人的意愿。”秦秋淑一点点将美妇人的手从自己手背上掰开，“往后，秋淑自当独立于公子之外，成为一个完整的，完全的人。只是君子有诺，既答应了谢先生要帮助公子回到正途，自然是要继续跟在公子身边，直至功成之日。”
李照叫了一声好，冲着秦秋淑边笑便鼓掌，说：“秦姑娘能想明白其中的道理，能主动挣脱开三从四德的束缚，摆脱这吃人礼教的桎梏，实在叫人佩服。”
那些在沁园学堂里学习的女孩子，往往从明理起就已经在被灌输了独立自主的概念。而武林中的女子则大多数难以被礼教掣肘，便是被牵绊着，也不过是路边石子，踢踢踏踏的影响走路罢了。
然闺中女子不同，尤其是世家贵女。
她们生在礼教最为森严的深宅大院之中，耳濡目染的都是温顺、忠贞、节义，终生围困于三绺梳头，两截穿衣，一日之计中。
是以，秦秋淑此时能站出来反驳美妇人，这在李照心里，可要比墨炆的一举一动来得更加意义深远一些。
秦秋淑兀的红了脸，攥着包袱带子的手下意识扣紧了些。
当然，墨炆和秦秋淑到底是没能顺顺利利地离开墨府的，一方面是美妇人始终一手拽一个，眼泪一刻不停，另一方面……则是因为墨本申又来了。
墨本申在进屋时，先是多瞧了李照几眼，随后才甩袖阔步走到墨炆面前，蹙眉威严道：“胡闹！你自己想一出是一出也就罢了，怎么能带着秋淑闹起要离家？眼下看着母亲如此悲伤难过，你却犹不知悔，仍然一意孤行，是要我给你上家法吗？！”
“父亲说什么就是什么吧，只是儿子意已决，家法也好，杖责也罢，父亲想来哪样都可以……便是残了，也断不掉儿子要离开的心。”墨炆背着他那一背篓的文章，梗着脖子说道。
秦秋淑也跟着昂头，目光在与墨本申相交时，微微抖了一下，却仍旧强打了勇气，开口说：“老爷若是要请家法，便也一并给秋淑请了吧。秋淑今日听了姑娘一席话，此后便不愿意做那只能依附他人而活的菟丝花，再继续昏昏沉沉度日。”
“混账！”墨本申怒斥着抬手。
这一家子的，动不动就是一巴掌打下来，也难怪墨炆是个这种眼泪包的性格了。李照无奈地叹了一口气，如此想着甩手，掷了桌上茶盏的瓷盖出去。