中忍考试比赛这一天，雾隐村外数十公里的一座特殊会场。
天色不错，连带着雾隐终年不散的浓雾也薄了不少，给了人们足够敞亮的视野。
不过，这座会场像是临时搭建起来的一般：除了一些基础的比赛设施，只有一座明显是用土遁忍术临时铸成的高台和一片简陋而空旷的广场。
而在会场的远处，能看到有一片狭长的半月形湖泊环绕。
如果从高空中俯瞰，就能看到这片湖泊像是一道弯弯的月牙，而此刻人们所站的会场正在月牙的两个月稍之间。
此时此刻，站在高台上的水影矢仓正慷慨激昂地进行着公式化的演说，大谈特谈着一些足以媲美催眠幻术的话题。
而台下熙熙攘攘、来自忍界大大小小不同忍村的参赛忍者们，也很给面子地没有交头接耳开小差。
毕竟，不管矢仓长得再无害、他的演讲再无聊，光凭他的名声也足以让这些初出茅庐的下忍们感到畏惧。
不过，总有人是例外的...
“你、你怎么也在这里？”
岩隐的天才少女黑土，满是震惊地指着塔姆喊道。
上次在砂隐的考试里她吃了不小的亏，更是因为塔姆招来的祸事没能晋升中忍。
回到土之国后，黑土又跟着爷爷埋头苦修了近一年时间，就为了在下一次跨国中忍考试中一展身手。
虽然忍界之中，绝大部分中忍都是经由村子内部考核而晋升的。
但无论是贵族忍者、还是平头百姓，都清楚地知道：能在竞争激烈的中忍考试里成功晋升的忍者，才是同辈中的佼佼者。
黑土作为岩隐的天才、三代土影的孙女，自然不甘愿像那些平庸之辈们一样简简单单地就领上中忍的马甲。
她渴望的是更高的舞台，而黑土也的确拥有足以自傲的实力。
然而，黑土再一次在考场上见到了那只胖蛤蟆...
“你不是已经晋升了吗？竟然还有脸来中忍考试里捣乱！”
一看到塔姆，黑土就有些脸色发青：
实力这么强还来考试里欺负下忍，更别说上次塔姆还招来个巨型炸弹、差点带着几万人一起上天；
更别说塔姆很恶趣味地，让她堂堂三代土影之孙、岩隐的天才少女体验到了当女仆的滋味...
“黑土？”
塔姆也有些意外，然后又有些意味深长地说道：“我在这里是因为——我是通灵兽啊！”
“你没看到我头上正坐着我的契约者么...？”
黑土这才注意到塔姆的头顶还坐着个眼睛湛蓝的小姑娘：比她还要年幼上两、三岁的模样，却已经戴上了木叶的护额，看来也是来参加中忍考试的选手。
不过...
“你竟然还是通灵兽？”
黑土脸色愈发不好看：这不就是说这胖蛤蟆换了个名头，又要跑到新手区虐菜了么？
“小姑娘，平时多读书、多看报。我好歹也算是个名人啊...”
塔姆淡淡地说道。
“你、你！”
黑土不知道说什么好：带着这种通灵兽出门，这考试还用比吗？简直是公然作弊啊！
想着想着，黑土看向雏田的眼神里也不由生出几分幽怨，表情中充满了对“别人家孩子”的羡慕嫉妒恨。
“不用担心...”
雏田却是轻轻笑着，对面前这个正郁闷着的小姐姐说道：“塔姆他不会参赛的，我一个人上就行。”
“啊？那就好！”
黑土紧皱的眉头蓦地松了下来，对雏田的印象也不由好了几分，却完全没有考虑过雏田的另一层意思是：对付你们，她还用不着通灵兽。
“别高兴得太早了...”塔姆却是好心提醒道：“你是赢不了我们木叶的！”
“哼！你给我看好了！”
黑土却是自信满满地说道：“我可不会输给你们木叶的小鬼头们！”
因为对塔姆的怨念，黑土一说话就忍不住开起了地图炮：明明自己也是刚刚十一岁的少女，却成功地吸引上了站在塔姆身边的几个“小鬼头”的仇恨。
这时，一阵热烈的掌声蓦地响起，提醒着开小差的几人：无聊演讲已经结束，是时候进入正题了。
黑土也顾不上和木叶的小对手们置气，连忙将注意力都放在水影矢仓身上。
只听到矢仓的声音缓缓地响起，又清晰地传入到了每个人的耳朵里：
“今天，我们举办的是中忍考试的海选。”
“而海选方式很简单，看到那边的湖了吗？”
随着矢仓的指引，所有人都把目光投向了远处那片狭长的半月形湖泊。
“以下忍小队为单位，驾船从这座会场的东边出发；以湖泊为赛道，环绕一圈回到这会场的西边。”
“能在一个小时内完成的队伍，就可以获得进入初赛的资格。”
说着，一旁又有一队雾隐忍者出列，竟是齐齐掏出了储物卷轴。
一阵烟雾过后，广场的地面上就出现了数十艘小艇。
竟然考驾船？
而且还是装着发动机的快艇...
众人都有些反应不过来：开这种船在湖泊上环绕一圈，有什么难度可言吗？
等等...
大家又立即发现了另一个重要的问题，也终于有人问了出来：
“水影大人...”
“这会场东西两边都离水面还有好几公里路，怎么能驾船过去？”
难不成，其实这次海选是让他们把船抬下水再抬回来的铁人三项体能测试？
矢仓却是微微一笑：“不用担心，我自有准备。”
正在众人不解之时，矢仓只是轻轻纵身一跃，还在滞空阶段就冲着会场的一侧快速结印，最终在身上爆发出一股强大的尾兽查克拉：
【水遁·矶怃大瀑布】！
刹那间海量的水流当空落下，像是海啸一样朝着湖泊的方向呼啸而去；
巨大的势能让矢仓的水遁忍术活生生打出了土遁忍术开山裂地的效果，在平地上生生挤出来一道几公里长的宽阔裂隙。
当水势平息之时，会场的一侧已然出现了一条宽阔的沟渠，和那狭长的半月形湖泊连成了一片。
使出了规模如此之大的水遁忍术，矢仓却连气都不喘，只是转身迈步到了会场的另一侧，抬手又是一记惊天动地的超量级水遁。
于是，在两百多号参赛下忍震惊的目光中，原本坚实的、连绵几公里的地面，竟是被矢仓的水遁忍术平推出了宽阔的水渠，又正好与那湖泊连成一片环形的水道...
“这就是水影的实力吗？好可怕！”
“忍者竟然能做到这种地步...”
一时之间，几乎所有人都惊诧到近乎于呆滞，更是不由自主地为此等伟力出声赞叹。
塔姆则是看懂了矢仓的意思：
特意安排这种环节，无非是为了展示友好的同时，再秀一把肌肉；不然以他们雾隐“微笑服务”的新作风，说不定时间长了还会被人反过来当成软柿子捏...
“开始吧！”
矢仓只是淡淡地说了一句，又云淡风轻地回到高台上负手而立，尽显高手风范。
于是，来自各国的下忍们，在雾隐忍者的安排下，都领到了属于他们下忍小队的快艇。
而会场上的电子计时板，已然开始了倒计时的工作。
“快！出发！”
这时候，已然有十几只队伍驾船而出，后续的队伍更是迫不及待地跟了上去。
黑土也推着船就要下水，却被赤土一把拦住：“再等等...”
黑土有些不解：“等什么？”
与冲动少女黑土相比，长相憨厚的赤土反而更偏向于智谋型忍者：
“这个环形航道，加起来也就几十公里的水路。”
“而雾隐竟然还给每组都配备了机动快艇，又连竞速排名都没有要求。”
“只是在一个小时之内跑完赛道的话，未免也太简单了...”
果然，赤土的话才刚说完，前头冲得最猛的几只队伍，已然遭遇了突变：
只见那湖水一阵涌动，竟是一次性钻出来七、八只形态各异的巨型水兽。
这些奇怪的水生动物有的像章鱼、有的像鲸鲨、有的像鳄鱼，让人很难想象这些生物竟然会栖居于这种不起眼的湖泊之中。
它们不仅长相凶残、体型巨大，而且都具有极强的攻击性，一现身就往那些驶来的小艇扑咬过去。
猝不及防之下，已经有足足三只队伍的小船倾覆在了这些水兽的攻击中；
更是几个实力不济的下忍直接殒命在了怪鱼的利齿下，渗出的鲜血顿时染红了大片的湖水。
而活着的那些下忍也是在水里艰难地与凶兽们缠斗着，时不时就会传来一阵凄厉的惨叫声和血肉被撕扯的滋滋声。
原本澄澈透明的湖水，愈发地猩红起来...
如此渗人的画面，让那些原本前赴后继、抢着驾船而出的各国下忍们不由身形一滞，这才纷纷想起：
中忍考试，可是会死人的...
更何况，这里还是曾经的血雾之乡。
而赤土像是早有预料一般，只是悠悠地说道：
“看来雾隐为了这次考试，在湖里面养了不少特产啊！”
“在水面的平静下潜藏杀机，很有雾隐的风格...”
可惜，赤土的形象实在太过壮硕，即使说着这样的台词也一点没有智谋型忍者的气势...
“切...”
面对如此血腥的景象，黑土却是依旧自信满满：“不过是一些小伎俩罢了。”
然后，黑土的脸上就挂起了狡黠的笑容：
“比赛规则里，好像也没有说一定要开着船到终点吧？”
赤土有些诧异地看向了黑土，他当即听懂了师妹的想法。
“那么，是时候展示我这些日子以来，跟着爷爷苦修的成果了！”
“超·轻重岩之术！”
轻重岩之术，是用来使物质变轻的常见土遁忍术。
而超轻重岩之术则是三代土影的秘技，不仅威力远胜于寻常版本，更是能对忍者自身使用，让人能够自由翱翔于天际。
这个忍术即使是黑土的父亲黄土都没有掌握，她却凭借着自己的天赋和努力学会了爷爷的飞行绝技。
随着黑土的一声娇喝，她竟是带着赤土一同飞上了天空，然后顺着航道缓缓地飞翔了起来...
一众下忍都不由地把惊诧地目光投了上去：还可以这样？
这样子飞在天上，根本就不需要面对湖中的水怪，简直如同作弊！
雾隐的监考忍者也忍不住看了过来，但却没有阻止他们的行为，反而纷纷面露赞赏之色：能掌握忍界极为少见的飞行忍术，本身就是实力强大的表现。
“哈哈！”黑土不由地得意大笑起来，嘲讽的笑声很不雅地在全场回荡：“木叶的小鬼们，我先走一步了！”
“哦？”
雏田的声音却蓦地在她身后不远处响起。
黑土蓦地一惊：怎么可能？我现在在天上啊！
她稍稍回头一看，就看到了雏田、香燐和佐助正悠哉悠哉地坐在一颗悬浮着的白色大球上，以一种极为诡异的姿态迅速追赶了上来。
没过多久，缓慢飞行的黑土就被雏田的大白球一口气甩到了身后...
再然后，黑土就只能看着他们绝尘而去的背影默默吃灰...
而伪装成草隐忍者、准备伺机对佐助下手的大蛇丸更是无语望苍天，把目光投向那个飞得越来越远的大白球...
“靠！这丫会飞！”