青灵闻言，一颗心猛坠了一瞬，惊愕失措的同时、又似乎有几分早有预料的平静。
她扭头去看慕辰，却见他神色淡然，眉宇蕴着一如既往的清冷静寂，看不出任何强烈的感情来。
这时，两人面前的小径突然骤起变幻，拔地生出无数坚利的土刃来。
慕辰左手揽住青灵，右手挥鞭而出。黑暗中一道银光起伏掠过，夹带着巨大的力量，摧枯拉朽般的割断了林立的土刃。
支撑阵法的灵力受到压力，土刃纷纷收敛退却，转眼便恢复成了先前路径平整的地势。
正如慕辰所言，这里的迷障陷阱只为游戏而设，并不具备强大的杀伤力，稍有修为的高等神族，只需稍微留点神，都能不费吹灰之力地全身而退。
然而此刻青灵被慕辰揽在了怀中，面色微微发白，惊惧之色久久未褪。
鼻息间萦绕着的兰芷香气、收紧的臂膀、胸腔中有力的心跳……
熟悉而又陌生。
那些曾经的悸动、梦境、贪恋、缠绵，铺天盖地地席卷脑海，仿佛一瞬间湮没了她的思维，继而皆幻化为了一双深幽墨黑的眼眸，那般悲怆痛苦地凝视着她。
“当真，不会对他动情？”
“不会。我发誓。”
“那你……爱谁？”
“说了就能有意义吗？”
“对我而言，意同天下。”
……
青灵从回忆中恍然惊醒，倏地撑离了慕辰的怀抱，语气慌乱地问道：“为什么？为什么……突然……问我愿不愿意和离？”
慕辰神情淡淡，平静说道：“你同大泽的联姻，原本就是出于政治的需要。如今朝中局面已变，这场婚姻已没有了任何意义，你断了同百里氏的牵连，于公于私都有益处。”
他收起银鞭，缓缓继续往前行去。
青灵见他言语冷静、口吻与素日讨论政事时并无差别，遂也稍稍镇定，跟上前去，问道：“什么益处？”
慕辰说：“于公，百里氏地位特殊，眼下虽有示忠之意，但长远而言，我手中仍旧需要有能够牵制他们的筹码。按理说，我本该是将百里凝烟纳入后宫之中的。”
青灵闻言也顾不得考虑自家的心事了，急急质问道：“那怎么行？她明明和淳于琰……”
“我知道。”
慕辰侧头看了青灵一眼，制止她再往下说，“我还不至于跟琰抢女人。我只是站在帝君的角度，跟你分析分析这其中的各种牵连。你是我最信任的亲人，有些真实的想法，我也只能在你面前说说罢了。”
青灵“噢”了声，也意识到自己有些反应过激，遂受教地点了点头，“你继续说，我保证再不插嘴。”
慕辰望向青灵，将她顺从唯诺的神情尽收眼底，不禁自其间浮泛起一抹熠熠的宠溺笑意，却又是稍纵即逝、遁隐无迹。
他沉默了一瞬，继续说道：“琰要娶百里小姐，我并不反对。只不过，要倚靠他的这桩婚事来牵制百里氏，并不现实。”
淳于琰继承族长之位，一方面出于他父亲“肥水不流外人田”的心理，只肯将位子传给自己的亲生儿子，另一方面，也是因为慕辰从旁的施压。淳于氏族中的长老们，其实多多少少还是对淳于琰的半妖身份心存芥蒂的。再者，淳于家这一辈虽然男丁稀少，但尚有淳于珉等几位年纪较小的子弟，谁也说不定将来会不会闹出分家分权的事端来。
青灵有时在府邸中与琰闲聊，也能感觉到他这个族长为了安抚各方利益、做得一直颇为辛苦。
“而百里扶尧同你的关系，”慕辰道：“也不够理想。于你而言，如今主导新政推行，因为有了跟百里氏和九丘的这一层姻亲关系，很多事做起来都会遇到阻力。而他，似乎对你也不甚上心，并未真正将这桩婚姻看作责任。”
青灵额角发凉，动了动唇、似想开口辩驳，可想起那些被夫君抛弃的流言蜚语，想起洛尧各种的忽冷忽热飘忽不定，又只能将话咽了回去，默默咬唇不语。
慕辰又道：“当初父王将你嫁去大泽的目的，我也清楚。如今我既有能力还你自由，断不会再将你逼到那样的境地。若你同他和离，我便可将阿婧嫁给他，一则维持朝炎与大泽的联姻，二则亦可借此同时牵制住百里和方山两大世家。百里誉为人谨小慎微，若是娶了阿婧作儿媳，必然会格外注意方山氏的一举一动，免于遭受牵连。方山氏门人众多，一直难以肃清，自我登基以来，时常因此烦恼，你主理新政，也是曾见识过他们那些暗地里同气连枝的手段的。”
青灵脑中一片空白，反反复复回响着“将阿婧嫁给他”几个字，半晌，生硬问道：“阿婧嫁去了大泽，还能受你掌控吗？”
慕辰似乎全然不曾留意到青灵语气的变化，淡淡答道：“当然。只要慕晗和他们的母亲依旧在我手中。”
这时，两侧的古木突生幻像，蔓生出无数荆棘刺藤，张牙舞爪地朝两人缠了过来。
慕辰再次解封出银鞭，依照先法挥击而出，将藤蔓压制回了原处。
路径尽头，伫立着一座高大山石，山石当中有一充盈着结界光芒的空洞，荧荧异彩，流光夺目。
慕辰携青灵走到洞前，见那结界光面宛如冰晶明镜，映出两人比肩而立的身影，清晰生动。
慕辰望向镜中影像，对青灵说道：“此处是迷阵中的一个通道，如果选择从这里进去，会被带到阵中的另一个位置，还有可能会被幻境所捉弄。”
适才入阵之前，负责的官员便专门向慕辰禀奏了破阵的诸项技巧，又为他择定了最容易的一条路径，以确保帝君能赶在所有人之前安然无恙地出阵。
青灵打起精神，问：“那我们进还是不进？”
慕辰凝视着镜中两人并肩相依的身影，轻声答道：“你来决定吧。”
青灵在原地伫立了片刻，心中煎熬着沸腾情绪，蓦地拿定了主意，说了声“走吧”，随即拉着慕辰跃入了结界之中。
眼前遽然黑暗下来，耳边渐渐响起风声、且越来越强烈。
光线突然再度转亮之际，青灵发觉、自己和慕辰竟然站在了万丈高峰之巅，脚下实地不过方寸大的面积，再往外便只有霞蔚云蒸、山雾缭绕。
耳边风声呼啸，拂起两人的头发，在空中漫舞飘扬。
云雾之外，似有万里疆土、蜿蜒江河，延展于葱郁的青陆之上。明明知道只是幻境，却还是叫人禁不住生出登临绝顶、俯瞰天下的意气来。
慕辰沉默了一瞬，喟叹道：“年少时只盼望着能攀登绝顶，总觉得一旦站到了最顶峰，便能随心所欲、掌控天下，如今回想起来，那时毕竟太过天真。”
青灵抬头看了眼他，摇头道：“可你毕竟得到了想要的一切，跟东陆的任何人比起来，都拥有着绝对的权力。”
想要的一切？
这话从青灵的口中说出，让慕辰觉得无比的讽刺。
周遭太过相似的景致，不断将他的思绪拉入过往的回忆之中。
当日在章莪之巅，也是这般的居高临下，相依相偎，他们互诉衷肠，许下了动情的誓言……
这么些年，于血雨腥风中携手一步一步，登上了世人艳羡的位置。
得到了一切，却又失去了所有。
慕辰远眺云雾深处，“终有一日……终有一日，我会得到想要的一切。”
他转过身，任由山风将墨黑的长发拂至胸前，“青灵，这东州大陆是我的，也是你的。我少时的那些梦想，你心中相同的志愿，终究会在你我手中实现。”
东陆的统一已经迈出了最初的步伐，种族的融合、等级差别的削弱，和平解决朝炎九丘对立局面的方法，任由需要他们的用心与努力。
青灵似乎被眼前这睥睨众生的景象所触动，点了点头，道：“一定会实现的。说实话，我最初并不太懂你的那些理想，只是一味想着要支持你登上帝位罢了。可这些年来，我自己也经历了许多，见识过战争对百姓的伤害，也亲睹过因为门第出身而造就的遗憾和不甘。铸鼎台的事情发生以后，一连串的变故，就曾让我觉得世家权势滔天，百姓唯有攀附而生，方能有出人头地、振兴门楣的机会，若我有能力改变这种状况，让世事能更公平公正一些，一定会好好把握！”
她斟酌了片刻，仰头看着慕辰，“从前父王他……他虽然也忌惮着世家豪族、想要削弱他们，可又总舍不得他们的支持，总想着要平衡牵制，从不肯真正采取任何会伤害其利益的举措。而你不一样……我相信，在你的手里，一切都会变得不一样。”
自从皞帝离世，青灵就很少再在慕辰的面前提及父王，更不要说将他父子二人放在一处比较。
那一晚承极殿内发生的事，已然成为了两人都刻意避讳不提的禁忌。
慕辰很清楚，纵然她再如何用力地去体谅去理解，心中终究还是埋下了对他的怨忿、甚至惧怕。
所以他小心翼翼，如履薄冰，一次又一次的逼着自己退让，一次又一次的降低自己的底线，用尽心思地呵护着彼此间仅存的那一点点信任。
只求她不要离开……
而此时此刻，她清澈的双眸映着霞光，仰视着他，神情真挚而恳切。
似乎这么多年，第一次，又从她眼中看到了初遇时那种毫无掩饰的倾慕。
慕辰的一颗心仿佛被丝丝缕缕的情愫紧紧缠住，猛地收紧，拉扯出难以辨别的滋味来。
他猝然抬手覆住青灵的双眼，像是无法再继续承受那样的目光，竭力抑制住情绪，声音微哑地说：“我们出去吧。”
慕辰拥住青灵，依旧蒙着她的双眼，念诀设下一个防护用的禁制后，骤然于山峰之巅纵身跃下。
瞬间落地之际，幻境消失。
青灵挪开慕辰的手掌，环顾四周，见两人又回到了夜色下的行宫园中，置身于一片密密匝匝的梨花林中。
此时并不是梨花的花季，但不知是不是这阵法启用了神力的缘故，整片的梨林逆时开花，入目之处尽是雪一样的纯白，于夜风中扬扬洒洒、漫卷而落。
青灵正想开口赞叹，忽闻梨林深处有说话声传来—
“你嘴里说着喜欢我，可人又舍不得离开青灵。从前说过的话，是都不作数了吗？”