跟慕辰的一场对质，几乎掏空了青灵的所有精力，踏出书房的一刹那，人竟觉得有几分虚脱。
或许是在大泽的这一段日子里，习惯了轻松少压力的生活，每天除了跟胥娣斗智斗勇以外，再没有什么事让她费神。虽然时常也关注着朝野上的动向，按时向皞帝和慕辰送呈有关大泽的密报，却毕竟远离帝都，渐渐地便有了一种置身事外的松懈。
连她自己也觉得奇怪。
刚嫁去大泽的时候，自己明明是满怀着谨慎与戒备的，整个人就犹如绷紧了的一道弦。可从不知何时开始，这道弦一点点地松弛下来，直至几乎失去了反击的能力……
午时过后，负责修造京中世子府的官员奉了御令，前来青灵处述职。
官员领着一大群工匠、技人列于花厅之中，围着堂上展开的设计图案，口若悬河地向世子夫妇演述府邸的工程进展：“府邸后苑毗邻金翎湖，乃是凌霄城中风景最为秀丽之所。下官依照大泽的习俗，引水入园……”
青灵有些心不在焉，神情微显怔忡，一旁洛尧倒是听得认真，时不时客气有礼地打断官员、提上一两个问题，自有相关负责匠人出列仔细作答。
末了，官员又表了一番自当尽心竭力早日建成府邸的决心，遂领着随行行礼退了出去。
花厅中遽然安静下来。
洛尧垂目把玩着案上的鎏金镶翠梅花盏，全然收起了刚才询问官员工匠时的侃侃擅言。
青灵兀自沉默地坐了会儿，慢慢站起身来，清了清喉咙。
“一早听说金翎湖风景秀丽，却一直没机会去瞧过。既然今天提起了，干脆就去逛逛好了。”
洛尧手中的动作顿了顿，缓缓抬起头来，琥珀琉璃目中闪过一抹难辨的情绪，“你是……邀我同去吗？”
青灵扭头望向窗外，“不是我要你去，是你自己夸下海口，说要时时陪着我的。”
金翎湖西面临山，风光秀丽，东面则有楼台阁榭环绕，间或亦有格调高雅的茶楼酒座，专供京城高门贵胄人士出入。
湖面上波光粼粼、倒映骄阳金芒，景致十分开阔怡人。时至深秋，岸畔百花尽放，芳香四溢。
青灵与洛尧并肩行于湖畔一僻静之处，身后跟着禁卫侍女诸人。
说是来游玩，可青灵的目光一直垂落脚下。她埋头走了一段路后，轻轻扯了下洛尧衣袖，“你能不能施个妖法，把跟着我们的人撇开？”
洛尧不动声色，暗暗却催施术法，编织出一道两人依旧并肩前行的假像来。
两人于幻影间驻足，目送身后随行众人跟着那假像离去，继而缓缓在后面尾随而行。
远离了众人的视线，青灵的步姿行动顿时少了几分端庄，放着现成的路径不走，偏要时不时在径旁的浅草中踢踢跳跳地踩上几脚。
埋头又走了几步，她盯着脚下碧青草色，开口问道：“小七，你想过接下来怎么办吗？”
洛尧亦低着头，在心中反复斟酌着她的这句问话。
是啊，接下来该怎么办呢？
藏在心中的秘密那般的沉重，重的叫他思绪迷茫，才会情难自控、竟生占有之心，才会犹豫彷徨、不知该如何面对她绽露出的那一缕情思……
青灵顿住脚步，抬头望着他，“你能不能，跟慕辰结个盟？”
洛尧脚下一滞，脑中繁复思绪顷然溃散，扬头看向青灵，费力牵出笑来，“结什么盟？”
青灵撇开视线，望向粼粼湖水，“就是朝政上的那种盟约了。明处也好、暗处也好，你都站到他的一边，助他夺得储君之位，将来成为下一任的朝炎皞帝。”
顿了顿，“当然，你也是有好处的。权势、地位、财富，别的什么也能提出来商量。”
洛尧盯着青灵，嘴唇翕合了几下，却终又紧抿住。
青灵站在金翎湖，呼吸着湖面上特有的润湿水气，脑海中同样的思绪翩跹，半晌，再度抬眼看向洛尧，“眼下大泽的地位很危险。你要保住百里氏的利益，单靠一己之力并不容易。”
她顿了顿，垂下眼帘，“离开凭风城的前夜，你父亲曾召我去过他书房。他也说，如今跟慕辰结盟，对百里氏而言、是最好的选择。”
洛尧怔了怔，随即淡淡轻嘲一笑，别过头去。
这样的话，倒确确实实是他那位父亲能说出口的。
当年洛珩率九丘妖兵攻入中原、与朝炎展开绵延数年的恶战，百里誉不顾妻子恳求，为保全家族利益而选择臣服于朝炎皞帝，如今陷入了与两大世家结仇的境地，再度寻找靠山仿佛亦是自然而然。
青灵继续说道：“你和你父亲，其实都是极精明的人。对朝中局势只怕看得比我更清楚。”抬头望向洛尧的侧颜，瞧着那琉璃目中映着的一片湖光潋滟，语气也不由得转得低柔了几分，“眼下你们若不与慕辰联手，大泽的许多利益都会被旁人夺了去。”
百里氏自上古时代便偏安一隅，势力在大泽无人可敌。但这并不代表他们在与中原大族结下“血仇”之后，依旧可以保持利益不受半点侵害。单是在朝中势力盘根错节、最近又对军权尤为向往的方山氏一族，就足以以此事大做文章，想办法削弱百里氏督管西海的权力。
而更重要的，是慕辰筹谋已久，以安氏取代大泽百里的打算。
朝炎扩军治国离不开财力的支持，东、西两陆间的贸易也必不可断。论经验与能力，能在商贸一事上取代百里家的，自当首推亦以此为业的凌霄安氏。
这一点，早在慕辰决定娶安怀羽的时候，青灵便已经明白。
顺之，为友。逆之，为敌。
慕辰的那些手段，她也是见识过的……
洛尧眼望湖水，不知在想些什么，末了，侧过头看着青灵，似笑非笑，“师姐做了那么多事、说了那么多话，一直是在为大王子拉拢人心？”
青灵愣了下，“什么事？我做什么了？”
洛尧没有搭话，径直朝随行之人的方向跟了过去。
青灵琢磨着他的语气，又思及自己与慕辰的那场争执，心中更觉憋屈，追上前去拽住洛尧，“你什么意思？又跟我来这种阴阳怪气是不是？你难道以为这件事里是我占了便宜？”
洛尧感觉到青灵纤细的手指攥住了他的，心情缭乱复杂。明知自己说了蠢话，却又不想收回，默然无言地等待着青灵的怒火袭击。
不料青灵并未像往常那样动怒，只是继续追问：“你想些什么，总要说出来让人知道才能解决是不是？你是觉得被人陷害了、不甘心？还是觉得你父亲的话让你难堪了？”
她握紧了他的手，“我知道，当年你父亲选择放弃九丘、投靠朝炎，一直是你的心头刺，这么多年来，你表面上虽然没再记恨他，可心里还是难受的，对不对？可眼下又不是让你舍弃些什么来结这个盟！我也不会让你们有任何损失的！”
洛尧蓦然停住脚步，转头看她，琉璃目中映着湖光潋滟，熠熠惑人。
“师姐为何突然，”他沉默了片刻，缓缓开口问道：“对我这样好？”
青灵被他盯得心跳加速，迅速地抽出手来，扭过身，“什么……好？”话未说完，低头就走，行出几步感觉洛尧也跟了过来，遂没好气地低声嘀咕道：“一会儿巴巴地抱怨人家对你不够好，捏着个破香囊……一会儿又嫌对他好的太突然，真是个妖人……”
嘟囔间，手却猝不及防地被身后的洛尧捉住，握进了温热的掌心。
洛尧呼吸微有些急促，视线游移着、避开了她投来的错愕目光。他牵着她朝前走着，冷不丁低低说道：“有什么奇怪的？早就跟你说过，我这个人，非常的妖。”
青灵微怔，嘴角不自觉地抽了抽，继而低垂了眉眼，扑哧笑出声来。
两人跟在被幻术迷惑住的随行侍从之后，默默地走着。
青灵感受着被握着的手上传来的温度，一时有些心绪恍惚。
说实话，若要细究自己态度上的转变，她也有些说不清原因。
记得从前淳于琰曾说过，女人会因为心存感激而对人动了真心。可她却觉得，仅仅因为是对方对自己的好、便动了情愫，倒算不得是真心了。
再说，若要论小七的好，从在崇吾相识以来，他不是一直都对她很好吗？
又或者，从前太多次地误解他、冤枉他、甚至眼看着旁人陷害他却无所作为，因此心有愧疚，因此才想着要对他好？
还是说……
青灵偷偷抬眼，从睫毛下飞快地窥探洛尧的侧颜一瞬，目光在他唇角处停留瞬息，不觉想起了自己偷袭得来的那个吻。
……还是说，自己，其实一早就在觊觎他的美色？
她被自家脑袋里窜出的念头吓到，不觉又羞又窘，在意念中大骂了声“下流”。
妖术施展受距离范围的约束，施术者无法离开得太远。洛尧牵着青灵，跟了一段路，终于斟酌问道：“慕辰王子，愿意同大泽结盟吗？”
青灵想起今日在书房跟慕辰的对话，沉吟了下，语气坚定地说：“他会答应的。”
头一次，不惜拿出最狠的话语相逼，她想，慕辰应该是会让步的。
如若不然……
如若不然……
洛尧沉默了会儿，“若是将来利益相悖，师姐又会如何取舍？”
诚如青灵所言，他和他父亲一样，都是善于洞察朝局、精明缜密之人。慕辰拉拢安氏、培植心腹的那些布局，他并非不知。凭风城新年夜庆时，淳于琰和青灵站在船头所说的话，他也听去了不少，很是清楚慕辰对百里氏的态度。
他并非胆怯之人、亦非心胸狭隘之辈，否则也不会孤身北上列阳，与敌同谋，一手牵动三国命运，解除了九丘之围。
然而慕辰……
慕辰……
“若是将来利益相悖，师姐又会如何取舍？”
因为慕辰，所以他如此而问。
因为有些背弃，他无法忍受……
不知不觉间，两人已走到池岸毗邻枫林的一段路上。旁边山坡上层层叠叠覆盖而生的红叶正值色泽最艳之季，偶于和风中徐徐而落，飘至散落于湖面之上。
青灵驻足，仰头望着漫天红叶，不由得想起那日在水泽小岛上与洛尧捉鱼的情景，沉默伫立了良久。
按理说，她毕竟是师父带大的人，当是懂得分辨孰是孰非。
然而从前不分对错，一味容忍原谅替慕辰开脱，只因为心里终究更亲近着那人、更想维护着他。
而现在……
现在……
青灵转头看了洛尧一眼，目光被头顶绚丽的红叶染上了一层娇俏羞窘的色泽。
他难道，不也是她的亲人吗？