舱内众人皆是修为不弱的神族高手，纵然被这样或那样的原因引得各自有些分神，但当危险袭来之际，施展出的防御与应对却也是自然而然。
青灵感觉到身体被巨力抛起，腾空之际以神力架起防御，两股力量交汇碰撞而出的另一波的震荡，将她狠狠推倒、再反弹，整个人陷入了瞬间的意识丧失。
待她渐渐清醒镇定下来，只觉身下振动正逐步弱去，四周沦为不见五指的一片漆黑。
她小心地伸手摸索着，触手之处，净是带着海水气息的泥土，湿润却又夯实，仿佛是有人于顷刻间筑建出了一座土牢，将她囚入了其中。
青灵撑着身子坐起来，试探着唤了声：“有没有人？”
声音在漆黑的空间中幽幽回响着。
片刻，数点火光在黑暗中亮起，缓缓起伏飘荡着，映照出不远处的两道人影。
洛尧靠着掺杂了沙砾的潮湿泥墙而坐，怀中抱着像是已经失去知觉的阿婧，目光在触及青灵的一瞬骤然明亮。
空气中漂浮着的星星火光，因为神识的激荡而微微闪烁了几下，随即又再度明旺起来。青灵明白，洛尧是在用神力操控着空间内稀少的火灵。
“你可还好？”洛尧急切问道，曲起腿似打算站起身来。
“你别过来。”
青灵制止住他，一面扶着泥壁慢慢站了起来，“也别再浪费神力。”
环顾四周，他们所在的这一处封闭的空间，长宽仅仅数丈，厚实的土墙围堵得不余一丝缝隙，其内除了他们三人之外，便再无旁人。
洛尧亦四下巡视一圈，对青灵说：“若我猜得不错，适才是有人操控了彩船下方的海土，将船上的所有人困入了一座拔地而起的土牢之中。”
青灵虽也隐隐想到了这种可能，但此刻听洛尧亦如是认定，难免惊诧。想要在顷刻之间操纵如此大范围的海底泥土，所需要的神力之强大，完全难以想像！
洛尧察觉到青灵的疑惑，解释道：“此事绝非单凭一己之身的神力。谋划之人，一定是借助了某种强大的神器。”
青灵走到洛尧面前，扫了眼他怀中拥着的阿婧，“她怎么了？”
刚才船舱崩裂、土刃穿刺的一瞬，阿婧正坐在洛尧的身边。以她的修为，要堪堪避开土刃的攻袭已是吃力，可眼瞅着一股泥柱击向洛尧的霎那，她依旧不管不顾地挡上前去，为洛尧化去了那一击。
洛尧低下头，伸手探视阿婧的内息，“她被泥柱击中，晕了过去。我注了些神力入她体内，却依旧不见转醒，怕是伤的不轻。”
青灵并不知道阿婧昏厥的前因后果，只瞧见洛尧俯首关切怀中之人，心疼担忧之情溢于言表，不禁冷冷而笑，半侧过身说道：“这事是在你家的地盘上发生的。怎么算，也跟你们百里氏脱不了干系！”
洛尧仰头望向青灵，想起今夜她初至之时的笑语盈盈，言谈间口称“我大泽侯府”、处处以夜宴女主人自居，如今回想起来，怕也不过是在众人面前演出的一场戏罢了。
他略带苦意地牵了牵唇角，“你的意思是，这件事是我百里氏一手策划的？”
青灵依旧侧着身，看也不看他一眼，“是与不是，你自己心里清楚。园子是你家的，海湾也是你家的，就连我们上的这艘船，也是你红颜知己的。你想要撇清关系，只怕没那么容易！”
她嘴上这样说着，心里却并不是真这样想的。
或许是因为从前吃过大亏，早在事情发生之初，她便下意识地想到了慕晗。可眼下看到身受重伤的阿婧，她又开始有了怀疑。
慕晗再如此狠毒，再如何想取自己性命，也不可能不顾及阿婧的安危。
可如果不是慕晗，又会是什么人呢？
～～
此时此刻，慕晗正站在一墙之隔处，与宁灏陷入了激烈的争执。
宁灏掌中持着一座霞光四溢的玲珑宝塔，所行之处，因宝塔的神力作用，四下土墙泥柱瞬时扭曲变形，或露出缝隙通道，或封合闭拢。
慕晗拦在宁灏面前，桃花眼中神色决绝，“你既然费心设下了这个局，又何苦浪费掉？除掉青灵和百里扶尧，便如同断掉了慕辰的左膀右臂，我无论如何也不会放过这个机会！”
宁灏停下脚步，凝视着面前的人，心中一时有些犹豫，一时又有些后悔。
若是不那么着急将他救出，又或者，不那么毫无保留地将一切告诉他，是不是，就能免去了眼下的踌躇不决？
“除掉青灵和百里扶尧？那我该如何向爷爷交差？”
宁灏攥紧了手中之物，“他将地坤塔这样的神器交到我手里，让我想办法除掉淳于珏夫妇、嫁祸百里氏，挑起三大世家间的争斗，为的是什么？你岂会不明白？”
慕晗俊白的面庞因为羞愤而涨红，咬牙说道：“既然如此，你又何必救我出来？让我跟霞姐她们一同死了岂不更好！从此慕辰定会对你们莫南氏深信不疑，拔除其他三家，唯你一家独尊！你莫南宁灏前途远大，不可限量！”
宁灏见状重重叹息一声，伸手抚上慕晗的面颊，艰难说道：“你要明白，我如今还不是族长，还必须要想办法取得爷爷的信任！我莫南氏以武兴族，家族中人才济济，我虽是嫡长孙，却依旧有很多身不由得的时候，如今就连诗音也……”
慕晗挥开宁灏的手，冷笑着打断他：“你身不由己？怕是你同你爷爷一样，对我的无能和窝囊寒了心，迫不及待地另寻新主，急着表忠心吧！你若但凡还有半点向着我之意，至少该趁此机会除掉青灵那丫头！我不信慕辰会因为死了个妹妹，就跟掌握着天下兵马的莫南氏翻脸！”
宁灏面色沉重，“你对我，难道就没有一点点的信任？我把整件事的计划告诉你，为的是什么？百里氏和淳于氏结下血仇，对你我而言皆是好事！我因此取得爷爷信任、坐稳继承人之位，你暗中提点方山氏、盯紧渔翁之利，来日想要翻云覆雨执掌乾坤，又有何难？你为何就总是沉不住气？”微微吸了口气、抑制住情绪，“再过一会儿，场面再无法控制。你要青灵死，就必然牵连到跟她困在一起的阿婧。你难道就能狠得下心？”
慕晗此时已经冷静了几分，嘴上却不肯相让，嗤笑道：“有什么狠不下心的？你母亲的亲侄儿你不也下得了手吗？反正都要赔上一个表姐，再舍掉两个亲姐姐，该担负的愧疚也未必能多出多少！得登极位的人，哪一个又不是孤家寡人！”
两人又争执了几句，声音渐渐缓弱下来。
在他们脚下的一层“土牢”之中，百里凝烟与淳于琰似乎能隐隐听到头顶的一些声响，却始终不甚明晰。
淳于琰修得是火系功法，弹出几点铸金之火，在黑暗的空间中微弱地燃烧着。
凝烟尝试着在各个方位用神力冲破土墙的困阻，却次次无功折返。
淳于琰双臂交叉抱于胸前，靠着泥壁，盯着凝烟看了会儿，“九丘洛氏不是能五灵皆修吗？你难道不懂如何操纵土灵？”
凝烟扭头瞪了淳于琰一眼，缄口不言。
淳于琰笑道：“行，我明白，你又打算说自己跟九丘洛氏没有关系，可你跟你哥哥总是至亲吧？他既然能五灵皆修，你为何不能？”
“我哥哥是我哥哥，我是我！”
凝烟没好气地说道：“现在这种情况，你就不能安生点吗？挖苦我，就能让你我逃离困境吗？你也就这点儿本事！”
淳于琰不燥不恼，依旧沉默地注视着凝烟的一举一动，头微微仰靠着湿润的泥壁，不知在想些什么。
凝烟又试了几次，仍然无法击破壁墙中所蕴的强大土灵之力，气馁地站到了一旁。
然而百里凝烟始终是百里凝烟，即使身陷困境、气馁焦急，身姿依旧立得笔直，弧形优美的下巴略略扬着，带着一抹寒梅立雪般的傲然，清丽出尘、漠然疏离。
淳于琰不禁有了一瞬的失神，继而沉声一笑，自嘲地摇了摇头。
凝烟怒目而视，“你笑什么？”
“我笑我自己。”
“你自己？”
“嗯。笑我自己愚蠢。”
凝烟闻言扭转回头，只当淳于琰是思维紊乱失控，不再去搭理他。
半晌，星星点点燃于室中的火光慢慢弱了下去，最终隐入一片沉寂的黑暗。
凝烟心生诧意，正踌躇着要不要开口相询，却听见淳于琰的声音低低响起：
“从前也觉得奇怪，为何总喜欢对你出言讥讽挖苦。要知道，我淳于琰，从来都是很懂得巧言令色、讨女子欢心的……”
他笑了笑，“青灵曾说过，我在你面前会觉得自卑，会觉得你我身份、地位相差太远，所以我就想啊，或许我动不动拿你和九丘的关系说事，为的就是让自己心里能好受一些。因你和我一样，都是从小失去了母亲的半个妖族，所以从某种角度来看，你跟我，是不是也算得上是同类？”
“同类”二字的尾音在黑暗的空间中渐渐隐去，四下一时静谧无声。
凝烟抬手撑着墙壁，指尖无意识地抠进了沙砾之中。
“可就在刚才，我才意识到，原来……”
淳于琰再度开了口，声音却愈渐低幽，仿佛是陷入到了对过往的迷茫追忆之中，“那日在崇吾天元池上施计赢了你，你望向我时的神情，那般哀怨委屈……后来我就时时在想，若是能卸下你冷若冰霜的面具，让你再用那样的神情看我一眼，该有多好？”
他默默叹息了一声，“我以为，若没有了自尊、便亦不会自卑，却忘了自己终究是男子，终究渴望着能有机会，让从来都坚韧强大的你倚靠我一回。只可惜……”
凝烟的指甲已经深深地抠入了泥壁，似乎想要借此来抑制住肩头的抖动。
她想要大声质问，质问他为何在此时此地说出这样的话来。
可就在这时，脚下开始传来了一波波令人惊惧的振荡。