青灵沉默了会儿，问道：“小七，你看这东陆河山，绵延万里，站在这里，想像着我们的祖先在这片大陆上曾有过的故事，会不会觉得、自己渺小的微不足道？”
如果她能拥有开天辟地的能力，手握青云神剑，御风万里，自由自在，不受制于任何人任何事，该有多好……
洛尧似笑非笑，“师姐的祖先是万世敬仰的天神，自然让你觉得有压力。我的祖先一边是买卖人、一边是狼妖，相比之下，我觉得自己混得还算不错。”
青灵十分怒其不争地剜了洛尧一眼，“你这人，怎么从来都是胸无大志？还是什么大泽世子、九丘储君，也没见你做出些什么成绩来。”
洛尧倒很实诚，“本来是想干点事业的，可惜毕竟到了谈情说爱的年纪，难免一心只想着跟喜欢的人双宿双栖、浪迹天涯，家国大业只能暂时抛诸脑后了。”
青灵噎了一下。转念想起自己曾因为一腔爱恋而做过的那许多疯狂事，不禁亦有些感触，半晌，缓缓说：“可世上除了男女之爱，应该还有很多别的东西，也同样重要吧？就比如，你自己想实现的抱负。”
“哦。师姐的抱负是什么？”
青灵想了想，也很老实地说：“我想让自己变得强大。以前以为，只要我当了朝炎的帝姬，就能很有权势。可实际上，并没有太多人真正把我放在眼里。侍卫们转过身就可以出卖我，陛下想当众抽我鞭子就抽我鞭子。表面上看，像是有了很多钱，实际能随心所欲花出去的，半点也没有！要是我动了心思想要拉拢某个朝臣，仔细算算，唯一拿得出手的筹码似乎也只有两种：要么嫁给他本人，要么嫁给他儿子。”
洛尧一直望着青灵，目光有些难懂的复杂，山风托起他额前散落的一缕长发，掠过泛着苦涩笑意的唇角。
“以前在崇吾的时候，倒没看出来师姐如此渴望权势。”
青灵半垂着眼，视线落在栏外白色缥缈的山雾间，面上神情掠过一瞬的迷惘。
若是非要追根究底，自己对权势如此渴望，无非是想助那人一臂之力而已。可翻扯出这样的真相，只叫她愈加悲苦难当……
她扬起头，笑了笑，对洛尧说：“我其实一直都是这样的人，只是以前没有机会罢了。现在好不容易得了个当帝王的爹，自然要好好把握机会，大赚一笔！”
洛尧移开视线，语气中带着些调侃，“师姐要是缺钱的话，我倒是可以借些给你。三十年为限，五分利，如何？”
青灵明知洛尧是在开玩笑，但还是很认真地在心里琢磨了一番。
百里氏确实是有钱。坐拥大泽，掌控了东陆与西陆通商的必经之路，每年单是向朝炎上交的商税都要以千万计。小七虽然只是个少主，想要在账目上动动手脚、挪出一笔可观私款来放贷，倒也并非难事。
可要是自己出面借钱，借得少了，没什么意思，借得多了，难保不引起怀疑。毕竟争权夺势是一回事，筹募私军又是另一回事。当年父王能因为一封调兵进京的信函，就对慕辰起了杀心，如果私募军队这件事走漏了风声，恐怕就不只是死罪那么简单了……
青灵摇了摇头，“算了，你那利息太高，我怕我还不起。你要是真心想帮我，还不如传授我几招你们百里氏的发家之道！”
洛尧挑眉，“师姐也想学做生意？”
青灵说：“不一定是要赚钱的生意，能赚权势地位的也可以。”
她伸指指着洛尧，“别又跟我装你什么都不懂！这些年虽然一直是你妹妹在打理百里氏的大小事宜，你也没闲着。纤纤告诉过我，她在梧桐镇上的生意和宅子，就是你私下置的产业。”
洛尧沉默了片刻，笑道：“想不到师姐贵为帝姬，竟然也会对梧桐镇的生意起了兴趣。”
他瞥了眼开始目露凶光的青灵，忍不住笑意愈深，继而肃容道：“梧桐镇的生意，并不是什么赚钱的生意。”
“那是什么生意？”
“朝炎、大泽和九丘之间，私下其实一直有商贸来往。明面上，朝炎和大泽的商贩是不允许与九丘有来往的。但商人重利，总会想出各种法子来达成目的。纤纤手里经营的，表面上是风月生意，实际却是三方商贾暗中交汇、互通有无的场所。而纤纤在这里面，联系、操控着各方的关系，更是最大的获利者。她手中掌握的信息，有时候，价逾千金。”
青灵思考着洛尧的话，“那我是不是……也该在凌霄城弄出个这样的场所来？”
换作阿婧，要是听见有人用妓院老板娘的发迹史向自己讲授生意之道，早就几个耳光扇过去了。可青灵对于身份贵贱这种事、观念一直很淡薄，加上之前跟纤纤处得很不错，倒不觉得有何不妥，只忧心着自己在这种生意上没什么经验，恐是弄不出什么成效来……
洛尧说：“凌霄城已经有了红月坊，师姐想和那里的坊主抢生意，只怕会输得很惨。”
青灵从淳于琰那里听过，红月坊是凌霄城有名的风月之地，能进去的人非富则贵。那里面有着东陆最昂贵也最美艳的舞姬，美酒佳肴也皆是世间极品。能到红月坊见识一番，不单单财力富足的表示，更意味着溶入进了京城世家子弟的核心圈子。
核心圈子？
青灵脑筋一转，突然有了主意，“哈，有了！红月坊里往来的，都是些京城的世家子弟。那我就弄个世家女眷的圈子好了！”
既然拉拢朝臣那般困难，为何不从他们的女眷下手？朝臣们忌惮皞帝和方山氏的态度，在慕辰势单力薄的情况下，绝不可能轻易改变阵营、站到支持他的那一边。而自己表面上并没有跟哪个王子走得特别近，立场看似中立，假借闺阁游玩嬉戏之名把一帮贵妇集中到银阙宫，即使没办法通过她们去说服朝臣改弦易辙，但至少可以趁机挖一些有用的信息。
至于刚才小七说的“操控着各方的关系”，青灵蹙眉思索着，具体又该怎么来做呢？
洛尧一直留意着青灵的表情，此刻见她冥思苦想地钻研权谋之道、再无半分以往在崇吾偷懒耍滑的模样，一时陌生的竟让他有些心酸。
他扶在栏杆上的手指攥紧了些，遂又抬首张望天色，“时候不早了，烦请师姐召出坐骑，尽快赶回王宫。”
青灵一心想着女眷核心圈的建设问题，并没有注意到洛尧语气的变化。待两人坐上了麒麟，升到了半空，她才稍微收敛心神，迟疑了一瞬，虚心请教道：“小七，你说……该怎么样做，才能操控她们之间的关系？”
半晌，洛尧的声音夹在风声中传来，低沉中蕴着些冷意，“我已经说得够多了。再说下去，只怕就要后悔了。”
青灵愣了下，半天也没搞清楚洛尧这句话的意思。
细细分析下来，他难道……是在后悔启发了自己？后悔无意间泄漏了重要的机密？
青灵忍不住有些气闷。自从九丘一别、凌霄城重逢，这小子就一直对自己阴阳怪气、时冷时热，简直就是莫名其妙！昨天本来相处得好好的，她也颇为感激他对自己的开解陪伴，甚至在心里暗暗做了决定，即便是将来不得已必须站到对立的一面，只要他不伤害自己，自己就永远把他当作师弟来爱护。
可现在，人家倒是先后起悔来了……
于是她嗤笑道：“你既然怕我得了势、对慕晗产生威胁，何苦还要假惺惺地来向我示好？”
洛尧一直沉默。
青灵也憋着气，不再跟他说话。
飞出了很长一段距离，身后的章莪山也消失不见。洛尧蓦地开了口，“对不起。”
他轻轻叹息，自语般又呢喃了一句：“我嫉妒了。”
青灵一头雾水，只当洛尧是妖性发作、精神失常，打定主意不再搭理他，冷哼了一声，加快行速朝凌霄城飞去。
入城前，她重新捻诀变作了百里凝烟的模样，跟着洛尧到百里氏的府邸换乘與车。
洛尧将青灵送至與车旁，伸手欲扶她上车，却被青灵侧身避了开来。
洛尧垂目轻声道：“今日探望帝姬，我就不去了。你转告帝姬，请她多保重。”
他对驾车的仆役吩咐了几句，退至一旁，默默地看着與车腾空而起。
青灵一直固执着不去看洛尧，等與车升至空中，方才倾身透过窗棂，望着地面上逐渐缩小的人影和府邸，心头有些滋味难辨。