“我认输了。”他走近青灵，缓缓开口道。
青灵偷偷地抿着嘴角，眼中一抹掩饰不住的得意。
慕辰仰起头，望向迷谷之巅逐渐转亮的天色。
新的一天，即将来临，而他所剩下的日子，或许只是屈指可数。
如果命运最终决定让他以失败者的身份彻底退出，那么至少，他不必在孤独中离开……
青灵站在慕辰的身边，视线恰好落在了他白皙的脖颈上，竟觉得有些莫名的紧张起来。
鼻尖萦绕着熟悉的兰芷气息，心跳的愈发厉害，瞟到他的视线向自己移了过来，青灵腿一软，竟一屁股坐到了树下。
她慌忙地把脸埋到曲起的膝盖上，瓮声瓮气地急速说：“那个……一晚上没睡，我休息一下！”
她埋下了头，又暗暗后悔起来，在心里狠狠数落着自己，却只能无可奈何地保持着这个姿势，任脑中纷杂的思绪穿梭飞驰。
慕辰轻轻说了声“好”，遂也缓缓坐了下来。
或许这一夜发生了太多的事，令青灵着实有些心力交瘁，原本只是想装模作样，可不知不觉的，竟然真的浑浑噩噩地睡了过去。
再睁眼时，已是次日的午后时光。
青灵睡眼惺忪地挪了挪头，猛然意识到，自己竟然是靠在了慕辰的肩膀上！
脑中一个激灵，神志骤然间冰凉清醒，人却不敢再乱动一下。
天呐，明明记得自己只是抱着膝盖装睡而已，怎么一觉醒来就成了这幅光景？
紧绷了良久，她小心翼翼地抬起手，摸了摸嘴角。唔，还好，没有流口水……
因为有会发光的迷谷树，甘渊内日夜都亮如白昼，但此刻午后的阳光自顶泻下，投映出斑驳的枝叶影像、明晦交叠着，与夜晚的景致又不相同。风动树梢，偶尔也会吹落一两片叶子，带着荧光，如陨星般婉转坠落，在青灵的眼前豁然划过。
她迟疑了片刻，慢慢直起身子，侧头去看慕辰。
他合着双眼，靠着树干，脸色似乎比昨晚还要苍白，连嘴唇都失去了血色。
算起来，她已经两天没吃东西了，慕辰来得比她还早，再加上身体本已濒临枯竭，体力自是不支……
临近赤魂珠神力释放的时辰，甘渊里凝聚的灵气越来越强烈，而慕辰的身体也枯竭得越来越快。
直到夜空再次出现在迷谷之巅，慕辰才幽幽转醒。
他睁开眼，见青灵站在不远处的空地上，手里拿着根迷谷树枝比划着，神情看上去有几分愁苦。
慕辰动了动身体。
“啪”的一声，一个物件从怀中落了出来，跌到地上。
他伸手捡了起来，见是块麒麟形状的玉牌，触手生温，被一层隐约的流光包裹着。
青灵闻声扭过头，随即迅速地跑了过来。
“你醒啦？”
她看了眼慕辰手中的玉牌，“这个，你先带在身上。这麒麟玉牌是上古传下的神器，很厉害的！”
慕辰垂目看着手中的玉牌，没有答话。
青灵倾过身，从他手中抽出玉牌，径直塞进了他的衣襟，“我只是……想让你帮我保管一下。”
刚才怕吵醒他，玉牌根本就没放妥帖，这次一定要塞进里面去！
她平日里摸师兄弟摸得习惯了，一时没意识到自己的手探到慕辰的衣服里有何不妥，待收回手，对上了慕辰深幽的目光，才懵然地愣了一愣。
犹如细雨无声，来的自然而然，仿佛就在某个十分偶然的瞬间，那些戏文里千篇一律演绎过的桥段，终于有了另一层的意义。前一刻，还仅仅只是一个个善恶悲欢的俗套故事，后一刻，却变得生动的令她感同身受，不由自主地为之哀愁为之哭泣为之喜悦。
青灵的脸，红的像天边的红烧云。
她把手缩回袖子里，结结巴巴地说了句：“对……不起。”
慕辰摁了摁衣襟里的玉牌，抬头望着青灵，微笑道：“谢谢。”
青灵被他说破了自己的好意，更加不好意思起来，心底却又泛起一丝隐隐的甜，嘴角不自觉地就弯了起来。
她呼了口气，挪开了几步，捡起地上的迷谷枝，在空气中比划说道：“我打算在这里设一个结界！如果明天进来的人不肯答应你，还可以困上他一困。”
可惜她布阵设界的本事太差，要是三师兄在这里就好了……
“你修的是哪一系的灵力？”慕辰问。
“水灵。”
慕辰说：“甘渊的水灵大多集于地底，受土灵的克制。你要在地面布界，恐怕不易。”
青灵低着头，手里的树枝在地上戳了戳，“我知道。可我以前见我三师兄这样做过，利用木灵抑制土灵，再引出水灵。可惜，我的修为跟三师兄比，差了太多……”
觉得自己的话似有丧气之意，她蓦地顿住，走过来跪坐到慕辰的身边，“可你不用担心，我一定会想出法子的！”
她甩了下手里的迷谷枝，悻悻地说：“也不知道师父是怎么想的，既然帮了你，就该帮到底！如果他肯出手，谁能抢得过他？”
慕辰靠着树干，头微微仰着，“你师父，没有理由一定要帮我。他向来嫌恶朝争，对朝炎王室……并没有太多好感。能答应让我提前进入甘渊，已是格外开恩。”
青灵记起墨阡“不许接近朝炎王族”的告诫，撇了下嘴，“从小他就教我，说什么要与人为善、锄强扶弱，可他自己却见死不救！”
高大的迷谷树顶上突然传来一阵簌簌的声响。
一袭黑影急速地从天而降，落在了封印赤魂珠的结界旁边。
青灵惊了一跳，急忙站起身来，反手取出了玉笛，攥在手里。慕辰却十分平静，伸手轻按了下青灵的手臂，示意她不要惊慌。
来人低头掸了掸衣袍，夸张地吁了口气，转身张望一圈，目光停在了慕辰身上，咧嘴扯出了一道笑来，随即又看向青灵，挑了挑眉梢，面露诧异。
慕辰点了点头，“琰。”
他扶着树干站起身来，对青灵说：“我来介绍一下。这位是淳于琰，淳于氏的二公子，亦是我的挚友。”
接着又转向淳于琰，“这位青灵姑娘，是墨阡圣君的弟子。”
淳于琰上下打量了青灵一番，“呵，崇吾居然有女弟子。”
青灵也盯着淳于琰，见他穿着一身便于夜行的黑衣，头发张扬地披散着，肤色偏黑，五官倒是十分俊秀，右眼角下的一颗泪痣、给整张面孔添上了几分忧郁公子的气质，嘴角却又始终挂着道玩世不恭的笑意。
这个人，居然是慕辰的挚友？
一个张扬不羁，一个清贵如兰，怎么看……都有些不太搭边！
她一时也不知道该如何反应，只猜到淳于琰来甘渊一定是与慕辰有关，便默不作声地朝慕辰望去。
慕辰的视线轻轻地与青灵的相触，随即转向淳于琰，“一切可还顺利？”
淳于琰点了下头，随即又哀怨地说：“我本来想早几日过来，可族里那帮人甚是拖沓，几位姐妹更是把甘渊大会看作了选美招亲的天赐良机，恨不得把家中所有的妆奁全抬过来。所以，折腾到今天早上才住进了崇吾。”
他从怀里掏出一面晶镜，递给慕辰，“你交待的事，都已经布置妥当。逊和其他人都守在崇吾附近，到时候会带着你的坐骑过来接应。”
慕辰接过晶镜，指尖轻触镜面，镜中赫然出现了月色中钟灵毓秀峰的景致。
淳于琰瞅了青灵一眼，迟疑了一瞬，道：“只是眼下整个崇吾都被结界包围，你打算怎么出去？”
“若事情顺利，借助赤魂珠的神力，我便有办法闯出去。若是失败了，”慕辰垂眸看着镜子，淡然一笑，“迷谷甘渊便是我的葬身之所。”
淳于琰咳了声，“不要说得那么悲观！大不了，我拼着把整个淳于氏拉下水的风险，也要帮你逃过这一劫。再说，墨阡连门下弟子都派出来了，不是摆明了要助你一臂之力吗？”
他朝青灵凑近了些，伸手支在树干上，神情促狭地说：“你说对不对，小美人？”