青灵拎着一筒桂花黄酒，沿着海港集市靠岸的一边缓缓而行。
港口一带、热闹非凡，来自中原和西陆的商人们从车舆货船上运来样品，直接摆在集市的小铺摊位展示或售卖，吸引了许多来往两地的商贾流连驻足、讨价议价。
寻常百姓也会到这里闲逛看热闹，顺便向港口返航的渔民买上一两条新鲜的海鱼、拎回家炖汤。赤脚的儿童们跟在大人的屁股后面，一会儿从渔船的甲板上跑到岸上、一会儿索性踩进岸边的浅滩里，大声的欢笑嬉闹着。
青灵站在一截长满青苔的石堤上，默然地望着熙熙攘攘来往的人们。
如果从前的许多事，都不曾发生过，那她会不会、就一直留在了这座靠海的城市里，每天傍晚的时候，便和他一起，到城西的这海港里逛逛，顺便买一些新鲜的鱼虾回家……
他曾提过，喜欢西海里捞上来的海蟹、就着凭风城特产的桂花黄酒吃，说那是从小就熟悉的味道……可从前在梧桐镇住着的时候，因是内陆、远离海岸，竟然一直都没有机会为他做上一次……
那时总想着，等以后吧，等忙完了跟九丘议和的事、等忙完了新政推行的事、等她终于安下心来跟他搬回大泽，再一起乘船游湖，看三秋桂子，赏画桥烟霞……总会，有时间的。
还有毓秀，他们的儿子……
那孩子，应该会出生在这里吧？再不是深宫中长大的贵公子，衣食住行都那么的讲究，依着他父亲的性子，怕是也不会介意让他跟岸边嬉戏的那些孩子们一起，自在随性地玩乐、无拘无束地长大……
青灵鼻子一酸，垂下眼来，打开手里酒筒的竹盖，仰头饮下了一大口酒。
许是喝得太急，被呛了一下，忍不住剧烈地咳嗽了起来。
海堤下玩耍的几个小孩，被头顶突如其来的咳嗽声吓了一跳，齐刷刷地仰起脑袋好奇地望向青灵。
青灵止住咳嗽，对孩子们抱歉地笑了笑。孩子们见她模样生得好看，笑意亦是温和，于是忍不住也冲她笑起来，其中一个还挺自豪地举了举自己刚捉到的螃蟹。
青灵看着堤下的孩童，脑海中浮现的却尽是自己儿子的模样，喉间哽痛愈加的强烈。
算起来，那孩子被列阳人掳去，已经有不短的一段时日了。
身为母亲，纵然清楚千重有求于她、暂时不会伤到孩子，但那种心急如焚的感觉却并不会淡化多少。
可她毕竟再不是当年初出茅庐、凭着一时冲动为救人不管不顾的青涩少女了。多年朝权争斗中的历练，让她学会了适时的隐忍和必要的谋略，跟在洛尧身边的那些日子，更让她懂得了顾全大局的度量与慈悲。
她不能拿青云剑去交换毓秀。
明知道千重想要青云剑的目的是什么，她便不能任由着列阳的铁骑长驱南下，践踏自己的故土，伤害面前这些无辜而良善的百姓……
然而，没有了青云剑作筹码，想要救儿子，就只能靠着她自己的一腔孤勇。
世上再强悍的武者，亦不能凭一己之身，对抗千军万马。就算是她那修为绝世的父亲，当年仍是在梧桐镇被方山雷和息镜的麾下重伤，从此一病不起。青灵自己，根本没有全然的把握，从千重和昀衍手中救回毓秀，然后再带着孩子一起全身而退。
所以，她在九丘辗转思量的徘徊之中，其实早已是暗自做好了打算。
此去列阳，怕是，再也回不来了……
青灵离开海港，缓缓往城门方向走去。
集市出口的地方，行人围拢至城墙一侧，指着墙上张贴出来的告示，七嘴八舌热烈地讨论着什么。
一个书生模样的年轻人，正帮几个不识字的渔民解释着告示的内容：“这上面说的意思啊，就是崇吾圣山以后，不再臣服于朝炎王廷之下了！而且，只要这东陆还是朝炎氏的天下，那么以后世世代代，崇吾圣君都不用向东陆的君王称臣。”
一个渔民问道：“那这个意思是不是说，以后崇吾圣君的位子，就跟帝君陛下的是一个级别的了？”
旁边立即有相熟的人哄笑道：“你小子成天就瞎说话，当心回头就被城门卫抓进大牢里！”
渔民梗着脖子，指着告示上的朱红印记，“我哪里瞎说话了？这告示是陛下自己写的！我就算理解得不对，也不至于被抓进大牢里去！”
周围又有人笑着打趣起来。最后，还是那书生出来圆场道：“其实崇吾圣君的位子，代表的是东陆神族武学上的最高修为，跟旁的人或事没什么关系。你们与其在这里争论这个，还不如赶紧想想家中子侄有没有资质好的，趁早送到崇吾去拜师学艺！听说新任的崇吾圣君座下只有两个师弟，还没有弟子。多好的机会啊！而且崇吾一派，也收女弟子的……”
书生的一番话，彻底调转了众人的注意力，于是争论的主题立刻换到了崇吾历代弟子身上，其中，又少不了提到从前大泽百里的那位世子以及他的夫人……
遥遥立在远处的青灵，默然侧过了头，继续往前走去。
关于崇吾的消息，她昨日已经从大师兄用玄鸟送来的信函中知晓了。
五师兄黎钟，也在朝炎禁卫的护送下，回到了崇吾。
此时距离她在彰遥城与淳于琰的碰面，仅仅只有短短的三日而已。
仔细再算起来，慕辰获悉自己提出的条件，恐怕是……当即便做出了决定。
他是害怕，她会真的把青云剑送去列阳？
还是说……
青灵下意识地甩了甩头，克制住自己不去揣摩慕辰的心思。
接下来从大泽乘船渡海、再转道冰刃林和封流天堑，从千重意想不到的后方潜入列阳……不论解救毓秀的结果是成是败、最后几人得以逃出生天，她与朱雀宫中那位俯瞰万民众生的君王，此生此世，都只能是陌路人了。
青灵在西城门外驻足。
城门下的水流直通汪洋，间或有渔船小艇缓缓穿行其间。
她在市集上打听过，乘坐港口的货船入西海，需要官府发放的通行文书。如果想要再转道冰刃林和封流天堑，基本上就只能中途下船、自行其力。有好心人指点她说，最好直接一开始就租用一艘渔人的船，讲好价钱、一路送她去冰刃林。否则她一个不熟水性和海路的外地人，根本不可能找到去那边的路径。
青灵的视线，随着经过的渔船逡巡着。
一个戴着斗笠的小姑娘，摇着装点着鲜花的小舟，缓缓驶近。她远远便看见了青灵，见她衣着考究、姿态贵气，遂迟疑着放缓了速度，将小舟摇得靠近了岸些，略显腼腆地问道：“小姐，您想买花吗？我刚摘的水滨蓝铃，可漂亮了！”
说着，弯腰捡起一束扎好的蓝铃和红枫，殷切地递向青灵。
青灵俯身接了过来，凑近鼻边闻了闻，问那姑娘：“多少钱？”
卖花的姑娘想了想，伸出五个指头，“只要五文钱。”
青灵掏出一锭银子，递了过去。小姑娘一下子窘迫起来，摸着围兜拼凑着零钱。
青灵笑了笑，“不用找了。我喜欢你搭配的花束，愿意多出些钱。”顿了顿，看了眼手中的蓝铃红枫，问道：“这个时节，就已经有红枫了吗？”
卖花姑娘扬起了头，带着些许纯真的自豪，“我家住在浮屿水泽附近，水泽里的红枫是四季都有，周围一带的枫树也是常年染红的。”说完，又仿佛是担心青灵因此会觉得自己开的价钱不够公道，忙补充道：“水泽外面要找到这种颜色的叶子，可得爬到树顶呢。”
青灵倒没有留意姑娘的解释，指尖轻轻触摸着花瓣叶片，思绪陷入了一瞬的怔忡。
眼前，仿佛再度浮现出流云碧波、水天相接的景色。开满蓝铃和红枫的岛屿，一座座犹如蛰伏于湖面的海兽的黝黑脊背。微风拂过水面，涟漪折映出变幻的色彩，叫人不由得微微沉醉……
她徐徐回过神来，抬眼打量了一下那卖花姑娘的小船，问道：“你知道谁家有大一些的渔船，可以载我出海、去北陆的冰刃林附近吗？价钱什么的，都好说。”
“你去那里做什么？”
小姑娘眼中掩不住的疑惑，但依旧很热心地帮青灵出谋划策，“我听我爹说过，北陆那边好冷的，一般的渔船都驶不过去。不过我们村的铁牛哥以前去过，而且他家的船还裹了铁皮，特别结实！你可以问问他！”
说着，便弯腰拾起了竹篙，撑着小船掉了个头，招呼青灵：“你上来把，我带你去找他！刚刚出门的时候，我瞧见他正好打完鱼回家，现在正得闲呢。”
她船上还堆着十几束没卖出去的花，可想着刚才青灵给的那一锭银子、已经远远超过了平日的收入，如今有机会能帮上对方一个忙，反倒觉得心里踏实些。所以待青灵跃上了甲板，卖花姑娘便用力地摇起橹来，逆着水流往自家村庄的方向迅速驶去。
青灵立在船头，一面暗暗操控着脚下流水、让撑船的女孩少费些力气，一面沉默地眺望着燕绥河两岸的景致。
小船驶入水村，卖花姑娘系好了绳索，便领着青灵下船，沿着岸边的草径走着，一面唧唧呱呱地介绍道：“我们村因为靠近浮屿水泽，沾染了灵气，草木长得都特别好！可惜也是因为水泽里的灵气，这边河里的鱼少的很，大伙只能跑老远去打渔，好多人，都是一大清早就直接出海……”
青灵跟在姑娘身侧，一路听着她热络的闲聊，最后在一户人家的院外驻了足。
跟水村里其他住户一样，这家的院子也是直接连着外面的河水。水面上泊着一艘乌黑的皮蓬渔船，绳索拴在了院篱的木桩上。一个渔夫模样的结实汉子，正一边整理着桩上牵着的绳索，一边跟人说着话。
同渔夫讲话的那两个人，背对着青灵。从背影上看，像是一对父子。
孩子的手，被父亲紧紧牵着，小小的脊背、挺得笔直。父亲的姿态似乎更随意些，松松挽起的头发略有些凌乱，从侧面垂落下了的几绺发丝，于清爽的河风之中轻轻地拂动着。