京都洛阳，太常刘焉的一处府邸之中，他正和一位文士装扮的中年男子商讨着一些事情。刘焉为汉鲁恭王之后裔，年轻时在州郡任职，因为宗室身份而被授予郎中一职，后因师祝恬去世而离职。在阳城山，讲学教授。有被推举为贤良方正，被司徒府征辟，先后出任雒阳令、冀州刺史、南阳太守、宗正等官。因为刘焉为人圆滑，处事老道，在宦官势力与何进争锋的洛阳，刘焉两面不得罪，让他年前被授予太常官职，成为名义上的九卿之首。
而此时能与刘焉谈笑风生之人，自然也不是什么凡夫俗子。此人名叫董扶，乃名儒杨厚的弟子，是此时有名的经学和谶纬大家，如今被何进举荐而拜为侍中。
刘焉早年担任过南阳太守，而南阳作为东汉的帝乡，一直盘踞着强大的世族，刘焉到任后也不求从他们手中收回权利，只是广交各方名士，光风霁月，好不快活。董扶正是这时候与他相识，刘焉对于这位声名渐起的名士很是赏识，而董扶也看中刘焉的身份和行事风格，自此成为良友。
而刘焉因为不与当地世家争权，整个南阳郡竟然维持了表面上的国泰民安，几年后就升官调到京城担任宗正，一下子成为了朝廷的中央大员之一。董扶进京为官后，自然与他重新取得联系，此时两人上朝回来，董扶就来到刘焉府上拜访。
”大人可曾留意到近期洛阳城中太平道的人似乎有什么异常？“董扶向刘焉问道。
刘焉听闻，先是命令所有的下人都退下，然后他领着董扶向书房走去。进了书房后两人各自就坐，刘焉问道：“茂安可是发现了什么？”
“大人可还记得扶曾经说过，大汉朝在今年将有一个大劫。此劫起于草莽，却能撼动煌煌大汉，我推测此劫应该就应在太平道。”董扶说道。
”记得，只是没想到来得这么快，依茂安的建议，本官当如何行事？“刘焉虽然心惊，但还是镇住了心神，不过他没想到的不是马上去向朝廷汇报，反而向董扶问计。
“那就要看大人是想做文王还是光武？”文王是三皇以来天下名臣的典范，而光武帝刘秀则是实现了大汉朝的光武中心。两人一人为臣，一人为君，董扶此时这么问，可见二人关系的亲密，也主要是因为刘焉作为宗亲，本身就拥有帝位的继承权。
刘焉看了向四周，虽然书房的门窗全部关上了，外面也有一直跟随自己的部将高沛守卫在门口，但是他们谈论的毕竟不是小事，所以他还是下意识的看了看。然后他向董扶说道：“此二者当何为？”
”若大人欲为文王，自然是辅助朝廷度过此次大劫，然后借军功夺取大权，将宦官势力驱逐出朝堂。如今陛下虽然年不过三十出头，但是下官随侍左右，感觉到陛下的身体一天不如一天，等陛下宾天，大人辅佐少弟，自然可成文王之事。“董扶缓缓说道。
“若不然呢？”出于这时候含蓄的习惯，刘焉并没有直接说希望是第二个选择。
“那可以学习申生在内而亡，重耳在外而安，大人可请求外调为官，不断积攒实力。据某推算，大汉朝经历这一次劫难，虽不至于崩溃，但气数大伤，接下来的几年天机紊乱，群雄并起追逐那可能的至尊之位。大人即为汉室宗亲，有大汉气数加持，自然比别人会更有优势。“董扶作为朝廷官员，此时谈到这种接近谋反的事情，却丝毫不觉得不妥，可见此时的汉室虽然还有很多铁杆忠臣，但野心家也开始层出不穷。
刘焉想了想，并没有立马回复董扶，而董扶也不急，经过这么多年的了解，他知道刘焉素有大志。当初在南阳时虽然不去争权夺利，但是因为与各个世家关系良好，一旦有事发生时，各方都会看在他作为郡守的面子上给与一定支持，不向有的郡守到了南阳就被彻底架空。
等了大概有一刻钟的样子，刘焉向董扶说道：“此事先不急，不过依茂安的意见，对于近期太平道的事情，咱们是否就静观其变？”
”对于京都以外的太平道而言，自然是任他行事，咱们坐等即可。不过洛阳乃是大汉帝都，不能落于贼人手中，所以大人还需派人注意京都中的太平道教徒，防止他们里应外合。否则一旦京城落入太平道手中，大人也会成为刀俎鱼肉，不得自由。“董扶答道。
“不错，那本官当通知司隶校尉，让他们抓捕在京的太平道大小头目。“刘焉当即说道。
“大人别急，此事不需要通知司隶校尉府，只需要大人派遣一些信得过的手下，让他们跟踪关注京城内太平道的主事者，然后悄悄抓捕即可。这既是为了不打草惊蛇，让太平道顺其自然，二来大人派人抓住了对方，朝廷自然也会将功劳记在大人身上，如此可谓一举双得。”董扶解释道。
”茂安大才，不知可愿辅助于我，日后当许公以三公九卿之位！“刘焉站起来向董扶拱手一拜说道。
”故所愿也，不干请尔。扶拜见主公！“董扶听闻，猜到了刘焉心中的打算，心中大喜，连忙跪下向刘焉行了一个大礼。
“哈哈，有茂安相助，吾心甚慰。”刘焉将董扶拉起来，大笑着说道。刘焉本就喜欢结交名士，特别是黄老等道教之士，而董扶既是名士，虽然出自儒门，确喜好玄学，正好符合刘焉的喜好。现在又觉得董扶还擅长谋略，在刘焉心中，董扶也许就是自己的留侯。
为了避免引起旁人的猜疑，刘焉与董扶约定在公开场合二人还是以官职相称。拒绝了刘焉留下他用晚餐的挽留，董扶又对如何应对太平道的细节提了些建议以后，就匆匆离去了。
刘焉听了董扶的建议，在董扶离开后，他吩咐自己的家将高沛这几天在京城里面悄悄打探，弄清楚他们在京城里的主事者是何人，共有多少小头目等。
高沛是刘焉担任冀州刺史时的护卫统领，之后就一直跟着他，成为了刘焉的家将。他听了刘焉的吩咐，并没有问为什么，只是答了一声之后就领命去找人调查。
对于高沛如何去探查太平道在京城的势力，刘焉并不关心，他相信高沛的能力。一来自己调到京城为官也有七八年，高沛作为家将对于京城肯定十分了解，也会有自己的门道。而来他平时也蓄养的一千多的私兵，这些人都是由高沛统领，除了三百一直跟着自己的精锐之外，其他人全是当地的地头蛇，所以他完全不担心高沛完成不了任务。
而在董扶离开后没多久，董扶在刘焉府上遣退下人商谈一个时辰的消息就送到了司空袁逢那里。袁逢是四世三公袁家现任的家主，他得知这个消息之后，让人将袁术与袁绍叫来。
袁绍能力出众，在京城的世家子弟中也是鼎鼎有名。而袁术作为袁家嫡子，地位尊贵，如果不是灵帝只有两位皇子，地位比较高。如果只是一般的皇子，地位肯怕还比不上袁术。
他们二人是如今袁家年轻一代的表率，现在也开始渐渐参与家族的事物，袁家更是给他们一人一个郎官的位置，算是宣布二人开始可以代表袁家在外行事做主。
二人到达后，袁逢告诉他们刚才得到的消息，然后说道：“据消息，近期太平道在京城的教徒行事异常，你们二人看董扶前往太常府上，是否会与此事有关。”
“父亲大人，他们一个只是小小的侍中，刘焉也只是太常，居于父亲之下。您又何必对他们的动向做过多关注，难道他们还敢对咱们不利。”袁术满不在乎的说道。
“混账东西，侍中虽然官职不大，但是他随侍陛下身边，能够得到很多情报。而太常刘焉又是汉室宗亲，此二人如果有心，必然会对朝堂产生影响，说不定就会动摇咱们的地位。咱们袁家四世三公，凭借的不是妄自尊大，如果你还一直都是这个性格，我如何敢将袁家传到你手上。”袁逢闻言大怒，向袁术破口大骂，颇有点怒其不争的味道。
“反正我觉得他俩弄不出什么事情。”袁术犹自不服气，在旁边小声说道。
“你....，罢了罢了。本初，你对于这件事又怎么看？”袁逢听到了袁术的嘀咕，想骂但是不知道想到什么又忍了下来，转头看向袁绍问道。
袁绍对于自己这位同父异母的兄弟一直就不太看的起，觉得他就是一个徒有其表的纨绔子弟，但是自己又只是庶出，既是过继过来地位也比不上作为嫡子的袁术，所以平时只能将鄙视隐藏在心理。
听到叔父的问话，他想了一下说道：“大哥说的也不错，咱们袁家四世三公，树恩天下，地位自然不是一般人能撼动的。”
袁绍这么一说，袁术在旁边立马鼓掌道：“果然英雄所见略同。”
袁逢却不这么想，他看出袁绍话未说完。果然，袁绍继续说道：“虽然咱们袁家不怕，但小心些总不是坏事。此次董扶与太常遣退下人相商，再结合太平道的消息，定然是两人对于太平道的事情有一些外人不知道的看法。再结合上我之前听闻各处太平道都行事张扬，肯怕是将有大事发生，咱们也许可以早做准备。”