事实证明，漂亮翎羽是所有女性都无法抵挡的珍品。方彦已经等了三个多小时，妻女仍然在购物区内徜徉活跃。西尔维娅倒也罢了，令方彦始料未及的是小艾丽丝竟然也早早变得像少女一样爱美：各种风格的衣物她都来者不拒，然后满怀期待地向方彦询问是否合适亮眼。
面对继承了自己和西尔维娅基因的女儿，方彦无论在感情还是理性上都无法说出半个不字。而这也使小艾丽丝变得愈发活跃兴奋，其满满的元气完不像是下午才筋疲力尽的爬上了埃菲尔铁塔。
“西薇，你今天还没有教我练习发音呢。另外我们也不能让女儿休息的太晚了。”眼见时间已临近午夜，方彦终于忍不住向妻子提出结束购物。西尔维娅看了看旁侧挂钟，娇美容颜上也露出惊色，当即点头应诺。几分钟后，方彦便被柜台旁边沙发上高高堆起的包装袋惊呆了：粗略数去，竟有大约三十个之多！
“尊贵的先生，夫人和小天使选中了28套衣裤，加上9件特制长裙礼服的订金，总共是270万法郎……唔，23万5千马克。”年迈的店主用英语恭敬开口，眼眸中却有掩饰不住的激动。他已经得知，面前这家人正是从德国而来，而他们的出手比之前来的德国客人们都要阔绰太多了，即便是较战前来自纽约的顶级巨贾都不遑多让。最关键的是，那位女士简直是堕入凡间的精灵，任何衣衫穿在她身上都拥有无穷魅力；这让自己一连卖出了十余套风格迥异的极品服饰。
方彦脑中一阵眩晕，险些没被对方报出的价格冲击得背过气去。他实在弄不明白西尔维娅究竟买了多么夸张的东西，要知道当前德国工人的平均年收入只有1千马克出头，而这些钱已经够一个五口之家的日常开销。方彦满脸不可思议地转过头去，却见西尔维娅正朝着自己嘻嘻甜笑，然后如同少女一般抱着自己右臂撒娇似的摇了摇。见此情景，方彦便再无怀疑，她肯定是对自己选好的物品心中有数，其长年混迹奢侈时尚界的经验，使她几乎很难被奸商坑骗忽悠。
“西薇，你的衣柜里已经有超过300件服装了吧？再加上今天这些，你都可以每天换着穿一年都不重样。你这样当母亲怎么能给小艾丽丝做表率？”方彦用左手捂住了脸，半晌后痛心疾首的说道。西尔维娅妙目中异彩闪动，似有柔情温婉悄然流露，她只是抿嘴摇晃着丈夫的臂膀无声央求，这是她对付方彦的终极妙策。
见妻子耍赖般央求，心里疼爱她的方彦别无它法，一声叹息过后，只能选择了屈服。临近付款时，方彦忽然想起了什么，看向年迈店主的目光变得似笑非笑：“据我所知，法兰西银行在3天前刚刚公布了新的法郎-马克汇率，兑换比从11对1调整为20对1。也就是说，如果用马克结账，那么总数将会减少几乎一半。”
面对方彦隐含凌厉的眼神，年迈店主额头上逐渐泛起细密的汗珠，同时一份民族屈辱之情在他心底产生，刺得他胸中阵阵剧痛。当前，法郎兑换马克的汇率的确如方彦所言，已经被重新规定为20对1，然而稍有经济学认识的人都会看出，这绝非是出自法国的本意，而是在德国威迫之下被逼采取的动作。
汇率这般改变过后，德国占领军在法国扫货就将变得极为有利，一个马克几乎能当两块用。而法国却并不能借机扩大对德国的常规贸易出口。因为根据贡比涅停战协定，德国需要的物资都是直接从法国征收，然后由法国当局用占领费买单，整个过程并不涉及货币间的转换。长此以往，必将造成法国国民财富的严重流失，日趋积贫衰弱，而德国这条吸血虫的物质则会变得越来越丰富。
“不过，这对于您来说是好事，不是么？”方彦从内兜里掏出两张印刷精美的支票，在年迈店主有些复杂的眼神里递到他手中，“您拿着它们去银行，同样能以20对1的比例兑换成法郎，您所得的财富并没有因此减少。而由于法郎贬值，这几天来您店里购物的德国客人又增加了多少？目前仅仅只是一个开始，等到今年圣诞节时，您一定会为店里巨大的收益而幸福得晕过去的。”
年迈店主神情挣扎，似是想要说些什么，然而当他看清手里这几张由德意志银行开出的正统支票之时，那份感性的民族屈辱和恨怒，又被这沉甸甸的重量渐渐压到了意识的最深底，再不可见了。以当前的形势，法国再实施任何反抗都已毫无前途：连贝当元帅都投降了，自己还能做什么？现在，法国人所能做的只有继续生活下去，倘若能有机会闷声发大财，自是坠吼不过！
让妻女满足开心过后，返回酒店的方彦终于开始了他的工作：接受西尔维娅的唱歌发声指导。在这之前，当了十几年军人的方彦从没想过自己有朝一日也会进入音乐界，成为民熟知的歌手；而至于为希特勒唱颂歌这种气节丧尽的事，更是被他所不齿。
然而，现实政治却足以磨平人所有的冲动棱角。方彦愈发觉得，自己离年轻越来越远了，虽然这副容颜和身体还能去装一名20来岁的青年，甚至再小都不为过，但自己的内心已然变成了一个唯利益是图的政客官僚。
对于方彦的性格转变，西尔维娅却没有什么反应。她的父兄都是身居要职的政治人物，耳濡目染之下，对其中的争斗手段早已是见怪不怪，甚至于她还非常乐意看到方彦涉足政治的趋势，因此指点起方彦的发音格外用心细致。令她颇为欢喜的是，自己丈夫的声线算是很不错的，只需进行较短的练习，就能达到最低标准，即让未受过专业音乐教育的普通人听起来毫无毛病。
之后几日，方彦的经历便与今天基本相似。白天陪女儿参观街区名胜，夜晚被西尔维娅拉去购物，然后中间抽出空闲时间练习歌咏。小艾丽丝面对各种新奇事物的活跃态度让方彦喜不自胜，而西尔维娅的元气却令方彦面容抽搐——她对一切能用于自身外观的消费品都无比热衷，除了衣物之外，还大量购入各种化妆品、鞋、以及首饰。
对此，方彦又是无奈又是困惑：西尔维娅根本不需要这些东西来打扮自己，她的素颜就已经极为惊艳，再买如此多的辅助品又是什么意图？
在西尔维娅不计价格的挥霍下，饶是马克的购买力相比于战前已经被硬生生抬高了将近1倍，但她仍然在4天之内消耗了超过50万之巨。而为了将这些价值巨大的贵重物品完整安的运回家，方彦可没少花费心思。他先是专程去了一趟巴黎驻军司令部，厚着脸皮给西尔维娅的私人飞机求了一份降落许可，然后又给兄长弗雷亚通电话，请他派出可靠的人驻守巴黎，以便分批运走已经买到和后期交付的货物。当方彦实在忍不住，询问妻子为什么如此疯狂时，西尔维娅却微笑着不予回答，只是向他投去了愈发柔和的眼波。
“女人心果然是海底针，我竟然连养成了17年的西薇都捉摸不透……”方彦内心大感挫败，暗自哀叹道。在苦思答案无果后，方彦只能将妻子的行动简单归结于女人对自身外貌的注重。令他略感庆幸的是，西尔维娅对于家具等日用品倒没有多少热衷，最后两天晚上已经消停下来，开始程教导方彦练习发声。
“亲爱的，你的基础技巧已经练得合格了。只要注意节奏的把握就不会出现明显纰漏。”听完方彦的最后一组音调训练，西尔维娅满意地点头评价道。停顿片刻，她再度开口：“不过，如果你是要唱那曲元首颂歌的话，那么你还需要在歌声中融入真挚的情绪，越赤诚崇拜越能引发听众的共鸣。否则，那首曲子就是一个没有灵魂的躯体，即便外观再漂亮美丽，终究也只是干瘪无味的呻吟。”
“融入真挚的感情？”方彦闻言皱了皱眉。西尔维娅樱唇微撇，白了他一眼：“那是当然啦。元首颂歌的政治宣传意义你比谁都清楚，如果你的歌声毫无内蕴，又怎能被国民接受并传诵？事实上，由于你不是专业歌唱班出身，更需要用精神深度来弥补技巧上的不足。别告诉我你做不到这点，既然你都能创作出这么辉煌壮丽的曲调，对元首的崇拜忠诚难道还能少得了？”
方彦被说得哑口无言。他明白西尔维娅的话句句在理，可这首曲子乃是自己抄袭得来，内心里然没有对希特勒那种信徒式的崇拜。思绪转动间，方彦逐渐想出了一个能让自己入戏的催眠办法。当前德国宣传部正在制作关于西线大捷的纪录片，方彦准备就此写一份旁白播音文稿，通过这个过程将内心的情绪凝聚而出。
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