秋风拂过满山的枫叶，如同一双温凉的手，将谷中的燥热一丝一丝地缓缓抽去。
“小姐！”随着一串悦耳的铃声，无明手捧着一串小巧的银铃出现在楚墨的身前，献宝似地捧给楚墨看。
“这是？”楚墨接过无明递给自己的铃铛。
一个比铜钱大不了多少的蓝色小巧秀囊下，用银丝线坠着两个银质的铃铛，铃铛的下方是一串细碎的晶石，在朝阳下闪闪发光。楚墨将秀囊放到鼻端，立时嗅到一股清爽的竹叶香。
无明嘿嘿笑道：“这是我上次出谷时，托一位专门做香囊的婆婆帮我做的。平日在谷中就小姐和我，所以我总找得到您，但出得谷去我怕在人群中会把小姐跟丢。我虽然眼睛看不见，但鼻子和耳朵很灵，有了这香囊和铃铛，我就永远找得到小姐。”
原来他早就惦记着要出谷的事了，楚墨摇头一笑，但还是把香囊系到了腰间。转头看了看自己居住了两年有余的墨竹轩后，迈步走出房门。
“出发喽！”无明一声欢呼，提起背包，掩好竹门，紧紧追在那串玲珑悦耳的铃声后面。
火红色的炎驹，载着楚墨跟无明，驾轻就熟地消失在蝴蝶谷的入口。
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楚墨和无明出了万仙山之后，一路向南，没多久便来到了正定县外。
“小姐，我们现在这是到哪了？”无明这两年多来还是头次离蝴蝶谷这么远，当年虽然曾到过正定县，但由于那时他还没有灵力的探知能力，所以对这里没有留下印象。
“河南省内的正定县。”楚墨勒紧缰绳，停下马。
“正定县……啊，我想起来了，我们曾经来过，当初就是在这里我有了自己的第一套新衣服！”无明将“正定县”三个字在嘴里默念了片刻后，恍然地点点头，接着问道：“小姐，我们要进县城吗？”
楚墨轻轻掀起罩在头上的薄纱，任秋风吹拂过自己的脸庞，转头遥望正定县东侧，说道：“先不进城，我要去拜会一位故人。”
当天边被夕阳渲染得一片殷红时，楚墨已经来到了隆兴寺外，她侧头斜望着弥漫了整个西方天空的血色，不禁皱了皱眉头。
血色的残阳，不祥之兆！
“阿弥陀佛。”
这时两声佛号引回了楚墨凝视天空的目光。
两个手执扫帚正打扫寺院路上落叶的小沙弥看到楚墨跟无明这两人一马后，有礼的上前合十问礼，其中一个走上前，打量了一下将头脸罩在蓝纱中的楚墨后，开口问道：“不知两位施主来我寺有何贵干，如果是想进香拜佛的话，请明日赶早，现在天色已晚，我寺不方便接待外客。”
楚墨立起右手微一躬身还礼后，说道：“烦劳两位小师父通报一下慧明方丈，就说有故人拜访。”嗓音如珠打玉盘，清越动听。
两个小沙弥互相对视了一眼，先前说话的那个接着说道：“我寺方丈早在一年前便已不再见外客了。”
楚墨略一沉吟，将一直贴身戴着的墨烟玉从颈上取下，双手递给那个小沙弥，说道：“烦劳小师父将这块玉石呈给方丈，他自会见我。”
“这……”两个小沙弥为难地对望了一眼后，齐声道：“如此我们便进去试试，请两位施主稍后。”
言罢，两个小沙弥相继走进山门。
“小姐，您为什么一定要见这庙中的方丈啊？”无明奇怪地问道，他知道自家小姐向来心性淡漠，从来不会做任何强人所难的事。
楚墨回眸望着无明，答道：“这位慧明方丈是位得道高僧，比我要见多识广，我想他兴许能给你些法术修为上的指点。”
无明闻言一怔，笑得跟喝了蜜糖一样说道：“小姐原来是为了我。”
楚墨轻轻一笑，转身看向山门的方向，随着她轻柔的动作，腰间的铃铛叮咚轻响。
不多时，除了刚才那两个小沙弥外，还有两位身批袈裟的中年僧人一起跟了出来。
“阿弥陀佛，原来真是故人前来。”为首的一位中年僧人，一唱佛号，向楚墨迎了出来。
楚墨定睛一看，这两位中年僧人正是当年曾在树林里拦截自己的玄悲和玄苦，随即有礼的摘下头上的帷帽，敛衽还礼道：“玄悲，玄苦，两位大师安好。”
在她摘下帷帽的那一刹那，面前的四位僧人都不约而同地倒抽了一口气。
这是怎样一副倾国倾城的容颜啊，未施粉黛却清艳至靡华，无需妆扮已凝结天地之灵秀，馥雅凝韵，清冽芳华。一时间，众生万象，三千大世界，这世间万物皆为之黯然失色。
无明跟在楚墨身后，只知道自家小姐摘掉帷帽后，前面的四个和尚便都屏住了呼吸，不再言语，不禁奇怪地低声问道：“发生什么事了？”
玄悲，玄苦闻言率先恢复过来，两人都只觉恍若一场大梦，现在醒觉过来，不禁暗道惭愧，为自己先前的失常行为大为汗颜。
玄悲发现身后的两个小沙弥仍然呆呆地望着楚墨，魂未归位，不禁低叹一声，暗运内力高唱佛号：“阿弥陀佛！”
两个小和尚这才醍醐灌顶般地回过神来，窘得满脸通红，慌忙低下头，再不敢抬眼去看楚墨的容貌，匆匆退至左右。
玄苦尴尬地一笑，大声道：“奶奶个熊，这小丫头越来越标志了，洒家刚才咋一相见，还以为是天上的仙女，哈哈。”
玄悲咳嗽一声，低声斥道：“师弟不得放肆。”
楚墨再次听到玄苦大师久违的粗话，不禁莞尔，笑意如春花在唇边绽放，一时艳色无边，连漫天的晚霞都为之失色，令人色授魂与，如坠雾幻。
玄苦为楚墨那微至难察得一抹轻笑，再次怔住，摆摆手失神道：“不得了，不得了，女娃娃莫再冲洒家笑了，不然洒家这二十多年的道行可就全毁在你手中了。”
玄悲无奈地再次低斥：“师弟！”
玄苦这才使劲摇摇头，嘿嘿笑道：“奶奶个熊，叫女娃娃看笑话了，洒家出家前是个土匪，粗人一个，哈哈，莫怪莫怪。”
楚墨轻轻摇头。
玄悲再次抬首，细细审视了楚墨片刻后，衷心地赞道：“两年不见，楚姑娘风采更胜从前，想来应该是功力大进。”
楚墨恭谦地垂首道：“大师谬赞了，何来功力大进，只是不敢倦怠，未曾荒废罢了。”
玄悲大师笑了笑，说道：“贫僧说的不单是功力，想必施主这两年内有过不凡的经历吧，人也变了很多。”
玄苦点头赞同道：“不错，以前的小丫头美则美矣，但总觉得少了些人气儿，冷冰冰的，像尊玉石美人，但现在看起来却大为不同啦，哈哈！”
玄悲点点头，双手在胸前合十一礼后，闪身让开道路，对楚墨说道：“姑娘找方丈有要事吧，请跟贫僧来。”
楚墨让无明把炎驹留在山门外后，两人一前一后跟着玄悲与玄苦向寺内走去，当下正值晚课时间，所以寺内的僧人都集中到大殿去了，他们一路向后殿行去，路上倒也未曾遇到旁人。
沿着寺内的小路走不多时，大悲阁前，古榆树下，慧明方丈和另一位中年僧人已经在那里等候楚墨的到来。
“慧明方丈。”楚墨领着无明，走到慧明身前，敛衽施礼。
“不必多礼。”慧明合十还礼后，凝视着楚墨，温和地笑道：“两年不见，楚姑娘变化很大啊。”昔日冷冽的双眼现在温润了很多，不再那样的冰冷，周身也不再散发着拒人于千里之的孤傲气息。当目光触及到紧跟在楚墨身后的无明时，慧明微微了然地点点头。
“方丈，此番叨扰，多有冒昧。”楚墨缓缓抬起头，这时她才注意道跟在方丈旁边的还有一位中年僧人。那僧人在望见楚墨的容貌后，只是略一失神，随即双目中精光暴涨，瞬间又恢复如初，显然功力比玄悲和玄苦要高出一大截。
慧明见楚墨的目光停在自己身后，转身介绍道：“这是玄灭，是玄悲和玄苦的师兄，也是现在隆兴寺的代理主持。”
玄灭闻言垂下头，低眉敛目地说道：“请勿如此，您才是本寺方丈。”
慧明淡然一笑，转身看向楚墨，问道：“不知，楚姑娘此次前来所为何事？”
楚墨将无明的情况简单地叙述了一遍后，引无明来到慧明身前。
慧明拉起无明的右手，将手指搭在他的手腕上，片刻后，摇头道：“奇怪，奇怪，若老衲所猜不差，这位小兄弟身怀强大的灵力，却无法善加利用。”
楚墨点点头，说道：“晚辈曾在家父的手记中读到过关于您的事情，知道方丈是当世少有的神医，更是灵界中德高望重的前辈高人，所以此次冒昧前来，希望您为这孩子指条明路。”
慧明放下无明的手，沉吟片刻后，摇头道：“这位小兄弟的体质十分特殊，身体并没有什么疾病，老衲只能说他虽然拥有强大的灵力，但却无法修习上层的法术和法力。若老衲所料不差，应该是楚姑娘引导出他体内的灵力的，如果没有外力的引导，他体内的灵力可能会一直沉睡下去。”
楚墨秀眉微蹙，点点头。
听到这里，无明不禁露出失望的神色。
慧明接言道：“小兄弟虽然无法修习法术，但却骨骼清奇，应该是个练武的奇才。大可不必拘泥于法术的修为，应在武学上另辟蹊径。”
无明脸色稍缓，施礼道：“多谢大师指点。”
慧明点点头，再次望向楚墨时，却问道：“楚姑娘最近睡眠如何？”
楚墨微微一怔，答道：“不瞒方丈，晚辈每晚睡眠的时间亦是我日常静坐修炼法力之时，这是自小养成的习惯。以往倒没什么，只是最近半年多来，经常会从静坐冥想中醒觉，每每均觉心烦气闷，之后便无法再次入眠。晚辈以为这是跟夏秋之际天气燥热有关。”
玄灭三人闻言都露出惊讶之色。
玄苦咋舌道：“你睡着的时候还在修炼！奶奶个熊，难怪小丫头会这样厉害。”
玄悲动容道：“楚姑娘果然是非凡人物。”
方丈大师思索片刻后，问道：“可否为楚姑娘略作诊察？”
楚墨伸出右手，说道：“有劳大师。”
慧明轻搭楚墨的腕门，眉头渐渐皱起，松开手后凝视着楚墨，问道：“楚姑娘近一年来可是在修炼一门威力强大的火系法术？”
楚墨不置可否地点点头，答道：“晚辈在整理家父的心法典籍时，领悟了一套火系法术，闲暇时一直自行修习。只是这套法术尚未完全成形，是以还不能算有所成就。”
慧明闻言叹道：“楚姑娘果然是天资过人，居然可以自行摸索领悟出如此强大的法术，只是这套法术的威力过于刚猛，若是男子，练起来倒也无妨，但楚姑娘为女儿身，修习太久难免伤身。现在火候还早，是以尚无大碍，如果继续修习，怕会对身体造成不可挽回的伤害。所以我劝楚姑娘还是不要再修炼的好。”
楚墨诚心受教地颔首道：“多谢方丈教诲。”
慧明点点头，接着说道：“可否请楚姑娘到老衲禅房内小坐片刻，趁着你体内的火毒尚浅，老衲可以试着用法力帮你化除。”
玄灭、玄悲和玄苦均闻之变色。
玄灭出言制止道：“方丈不可，这对您的身体损耗太大，每次为人治疗后您都会有一个月的时间无法凝聚法力。若要为楚姑娘治疗，不如由我们来代替吧。”
慧明摇头道：“你们三人的本事老衲还不知道吗。”
玄灭三人彼此对望了一眼，无言以对。
楚云的手记中曾提到过此事，慧明禅师善用一套高深的水系治疗法术，清明，此术可尽驱五行毒素，但在施法前需散尽本身体内的法力，并单以灵力将毒素吸附而出，此术对灵力损耗过大，施法者会在一定时间内无法凝聚法力。
楚墨得知慧明为了给自己拔除火毒，不惜消耗自身灵力，不禁暗自动容，敛衽道：“方丈的心意，楚墨铭感于心。但些微火毒并无大碍，怎值损耗方丈灵体。”
慧明叹了一口气后，说道：“楚姑娘不必多礼，说来惭愧，治病救人本是职责所在，况且老衲尚有事相求。不过是失去一个月的法力，不值一提。”
楚墨微感错愕，抬起头来，发现不单是慧明，还有玄灭等三人也都面色凝重，不禁诧异地问道：“不知方丈所指何事？”
玄悲接言道：“事情是这样的，大约从两年前开始，各大门派中陆续发生了惨案。大概每隔三个月就会有一名道行高深的灵界高手突然遇袭身亡，死法均是被人吸干满身的鲜血，为此灵界中各大门派联手发布缉凶令，追拿凶手。但行凶者手段毒辣老道，而且神出鬼没，从未暴露过行踪，是以缉凶令虽然已发布两年，但至今仍未有所斩获。这两年来，已经有近十位灵界的前辈高人相继遇害，而且这凶手似乎仍不想收手，更有变本加厉的倾向。这一两个月来又有两人连续命丧他手。”
“被人吸干鲜血而死！”楚墨顿感愕然，思索片刻后，问道：“是否妖魔所为？”
玄悲摇头道：“这十起命案，有不少是在各大门派禁地中发生的。那里多有避邪镇妖之物，妖魔难以接近，所以还是人为的可能性大。”
楚墨垂眸思索，脸上的惊异之色仍未消失。
慧明点点头，接着说道：“此事已经在灵界引起轩然大波，如此残忍的行径，几百年来还未曾出现过。唉，吾辈终究为方外之人，不适于插手。”
楚墨压下心底的疑惑，了然道：“方丈是想求晚辈去追拿这个凶手。”
慧明颔首道：“不错，姑娘是老衲见过的天分和资质最杰出的人才，纵观当今灵界，能有你这种修为的估计寥寥无几，最难得的是你还如此年轻，想来假以时日，你成长为当世灵界的第一人也不无可能。”
“方丈过誉了。”楚墨恭谦地摇摇头，接着说道：“您请放心，方丈所托之事，楚墨记下了，一定尽力而为。”
慧明释然道：“此番楚姑娘前去追拿凶手，可能凶险异常，与为你驱除体内火毒一事比较起来，老衲失去一个月的法力又何值一提，所以请万勿再拒绝。”
楚墨微一犹豫，自觉推脱不过，唯有点头道：“如此，晚辈再拒绝，未免却之不恭。那便有劳方丈了。”
“楚姑娘请随老衲来。”慧明笑着点点头，转身在前方引路。
楚墨让无明跟玄灭等三人在外等候，自己跟着慧明进入后面的禅房内。