苏州府，桃花坞。
盗门内位高权重的贼首齐聚一堂，在孙九爷的祝词下饮尽三杯酒，然后都震惊于孙九爷抛出的选取掌门之位继承人的消息。
其实明眼人心里都清楚，有机会成为掌门之位继承人的，只有五行法王和孙九爷的关门弟子欧阳云。
孙九爷看着所有人都沉默不语，微微笑了笑说道：“今日将在诸位的见证下，选出掌门之位的继承人，届时还要劳驾诸位，将选举结果传播给天下盗众，以防将来有变时人心不齐。”
与蛊门这类依靠血缘传位的门派不同，盗门选取下任掌门或掌门继承人，需要靠投票选出，这或许是民主在江湖中最深刻的实践。
但实际上，并不是盗门内所有人都有投票权，只有盗门中最有权势的九人，才拥有这项权力，而如今的盗门，拥有这项权力的正是孙九爷师徒三人，加上孙九爷的师弟韩禄堂和五行贼王。
如此一来形势十分明朗，孙九爷师徒三人和韩禄堂自然都推选欧阳云，但五行贼王中除水王未表态外，其他四人都推选火王郑开。
郑开年约五十，一头斑驳的长发垂至肩下，身上穿着一条简朴的黑底huo纹长衫，腰间系着一根赤红绸带，双目神光逼人，不怒自威，刀削般的面部线条上写满刚毅，一看就是性格直爽、脾气火爆之人。
此人武功高强，精通火家绝技《御火诀》，在绝顶高手中排名也属前列，乃盗门中除掌门孙九爷外的第一高手，因此在盗门内声望极高，自然盖过被五行贼王认为难堪大用的欧阳云。
孙九爷和盗门众人将目光都聚集在水王周济海身上，面对四比四平局的情况，周济海这决定性一票将直接决定谁是掌门继承人。
在滕倪看来，火王郑开实则更适合作为下任掌门，毕竟欧阳云在盗门中根基尚浅，实力也不能服众，尤其是不能让五行世家服气，即便成为下任掌门，也难以调动这些贼王，只会让盗门面临分裂的险境。
但孙九爷一心想把掌门之位传给欧阳云，这也是盗门中人尽皆知的秘密，因此水王这一票不仅将决定谁是掌门继承人，更将决定盗门未来的走向。
若是投给郑开，则会使五行世家成为盗门内最大的一股势力，今后难有人能从五行世家手中夺走掌门之位；若是投给欧阳云，孙九爷一脉的势力则将继续统率盗门，压制住五行世家保持微妙的平衡。
周济海微微扫了一眼郑开和欧阳云，而后垂下眼帘，似乎是在心中思索，院中顿时寂静如夜，只能听见风吹树叶的沙沙声和众人心脏激烈跳动、紧张的不停吞咽唾液的声音。
且不说郑开和欧阳云如何紧张，连表面上保持淡然微笑的孙九爷，此时心中都是七上八下，暗暗捏了一把汗。
过了良久，周济海微微叹了口气，而后看向欧阳云说道：“我选欧阳云。”
此言一出，全场顿时骚动起来，接着各地分堂堂主便高声向孙九爷道喜，孙九爷悬着的心也终于落回实处，像是结果在自己意料之中般故作淡然。
郑开虽未表露出任何不满，但眼底闪过一丝深深的失望之色，并没能逃过唐寅等人的眼睛，但众人都装作茫然不知，因为他们心中都没白，想夺得掌门之位总有一方需要妥协，而选举，就是一个不断试探双方底线、不断妥协的结果，也只有这样，才能让这个古老的门派历经千年不倒，在历朝兴盛不衰。
掌门之位继承人已定，孙九爷在众人的道贺声中轻喝一声：“开席！”
一队队身穿锦缎的侍女便端着一盘盘香飘四溢的菜肴来到院中，每桌都端上近三十个精品菜肴，各类美酒更是成坛堆在院中，任由众人享用，这一席从午时足足吃到申时才散去。
酒足饭饱的盗众在唐寅的安排下各自回住处歇息，暂定于桃花坞内逗留几日再返程，五行贼王则在半途中就匆忙离席，想必是心中有事，胃口不佳。
滕倪也是中途离席，她本就不喜热闹，肯来参加这类宴会已是给足孙九爷面子，因此众人也不敢挽留。
朱钦灵与林隐峰在滕倪离去后，也借故离开，去找下面的“关中盗王”林逸凡叙旧。
孙九爷则丝毫不在意旁人离去，依旧乐呵呵地跟师弟韩禄堂叙旧，可见其心情极好，对这个许久未见的师弟有很多话聊。
待宴席散罢，欧阳云扶着微醺的孙九爷也回到住处，直到关上房门后，孙九爷才一改醉态，满脸肃杀地坐在椅子上，似乎心中有极大地怒火。
欧阳云见罢忙走到孙九爷身前跪下，小心翼翼地问道：“师尊方才还十分尽兴，为何此时突然动怒？”
孙九爷幽幽地舒了口气，说道：“我还没死呢，他们几个已经露出对掌门之位的觊觎之心，若是我死了，你这掌门继承人哪里还能有什么威信？！”
欧阳云面露苦色，磕了一个头道：“都是徒儿不成器，累师尊劳神费心。”
孙九爷微微摇了摇头，说到：“这不怪你，若是多给你二十年时间，你的成就不会比他们低，只是为师不知还有没有二十年阳寿……哎！”
听到师父这么说，欧阳云不由心中一酸，热泪差点儿没忍住流出来，忙从地上爬起，倒了一杯热茶奉给师尊。
孙九爷接过欧阳云递过的热茶，这才觉得口中有些干渴，想必是方才饮酒过量导致，因此一口气就将杯中的茶水喝光。
欧阳云接过师父递来的空杯子，忙又添满递给师父，孙九爷却摆了摆手示意放在一旁，欧阳云刚把茶杯放在旁边的桌子上，孙九爷忽然面色一白，双眼圆睁，从中爆发出难以置信的目光死死地盯着欧阳云。
欧阳云一见师尊这副模样，心中也是一惊，忙上前扶住师尊，这才发觉孙九爷竟浑身冰凉，衣服内渗出大量冷汗。
孙九爷面色痛苦地看着欧阳云，艰难的从口中挤出几个字：“茶、茶水……有、有毒。”说罢，就晕倒在地上。
欧阳云见状心中何止大惊，一时之间乱了方寸，抱着昏迷的孙九爷竟不知如何是好，过了片刻才反应过来要找人求救，立刻抱着孙九爷冲出门外大呼道：“快来人呀！师尊出事了！！！”
面如白纸的孙九爷躺在榻上，嘴唇一片死灰，旁边此时只有滕倪在小心诊断。
欧阳云抱着孙九爷冲出门外后，凄厉的喊声立即引起众人注意，首先赶来的是滕倪和韩禄堂二人，接着五行贼王等人赶到，最后唐寅和各分堂堂主才依次赶到，众人看到昏迷中的孙九爷皆是心中一惊。
人群中懂点医术的都上前诊断，却都发现孙九爷脉搏微弱近无，随时都可能身亡，不由个个出了一身冷汗，却又束手无策，最后众人只能央求滕倪出手。
滕倪让众人将孙九爷放在榻上，细细为其诊断，心中既惊骇又疑惑。
孙九爷必定是中了某种奇毒无疑，但自己作为蛊门掌门，识遍天下毒物，却也无法判断此毒究竟是何物，只能诊出此毒性烈无比，若非孙九爷内功深厚，恐怕早已毒发身亡。
按理说善使毒者必善解毒，但孙九爷此刻症状无法判断身中何毒，因此自然也无从解起，就在滕倪苦于无法时，朱钦灵、林隐峰和林逸凡从门外匆匆赶来。
原来，这三人在酒席散去后觉得仍未尽兴，于是便又相约去梦墨亭饮酒，直到有人急急忙忙来亭中寻找，才知晓出了大事。
朱钦灵径直来到孙九爷身旁，探查之下发觉这种奇毒十分怪异，你用内力驱散一分不出片刻竟又增长两分，强驱只会导致毒性更加严重，因此只好在孙九爷脏腑、丹田等重要部位设下一曾真气保护膜。尽力延缓毒性渗透至脏腑的时间。
欧阳云此时正在房外焦虑不清的辩解，面对韩禄堂、唐寅和五行法王等人的询问，欧阳云将事情经过讲了无数遍，却依然逃不过众人怀疑的目光。
若想神不知鬼不觉地躲过盗门守卫进入孙九爷房间，至少也需要绝顶高手的实力，但院中能列入绝顶高手之列的只有寥寥十几人，这十几人中有作案时间的，除欧阳云外则只有半途离去的滕倪和五行贼王。
滕倪乃盗门掌门，虽擅长使毒，但与孙九爷交情深厚，没有下毒的理由，基本可以排除。
五行贼王中途离席后一直在一起，可以互相佐证，因此也没有作案的机会。
如此算来，只有欧阳云有作案的时间，孙九爷又是因为喝了他亲手奉的茶才身中奇毒，所以他的嫌疑无可辩驳。
况且孙九爷刚把他定为掌门之位的继承人，若是孙九爷死了，受益最大的正是欧阳云，因此五行法王一口咬定是欧阳云迫不及待想坐上掌门之位才毒害孙九爷！