心绪有些复杂的马御史进了牢狱的大门后，只看了一眼牢头，便径直步下石阶往牢狱里走了进去。
牢头有些茫然地看了一眼大步流星的马御史，急忙按紧了腰间的刀鞘，旋即起身便要就势追赶过去。
与牢头有几分矫情的士兵连忙按住牢头的手，低声交代起来。
“歇着吧！马大人是来提人的。这两人在咱们这不过是暂留，这事也本不归咱们管，还是少惹麻烦的好。”
“这两人身份大有来头不成？”牢头更有些茫然，但心中的好奇还是让他忍不住追问了一句。
“不该知道的咱们权当不知道就行。”
士兵抬手拍了拍牢头的肩膀，这才迈步追了上去。
“这年月……坐个牢还有这么多说道……”牢头嘀咕了一句后，便又坐回了木凳上。
略显沉重且缓慢的脚步声在空荡荡的牢房里，听得格外清晰，一声声，一下下，像是敲打在心门上的鼓锣。
春杏儿像是受了惊吓一般，嗖地收回了抓在栅栏上的手，规规矩矩地坐回到那一堆干草上，眼中目光却是不时地看向有些昏暗的甬道尽头。
那里的来人，能决定她的生死。
也许，那小轩窗外透进来的明媚阳光，便是她最后的念想。
一直闭眼坐在那像是打坐一样的李独听见脚步声响起后，却是咧开嘴角轻嗤一声，听见春杏儿那间牢房的响动后，他眼睛眯起一条缝轻瞥了一眼。
李独慢悠悠地转头看了一眼春杏儿，口中嗤笑道：“慌什么。”
春杏儿不由地抬眼看着有些不正常的李独，在她看清那张脸上的神情为何时，心下却是蓦地感到有些酸涩。
一种前所未有的负疚感也迎上她的心头。
只不过半日之久，那个意气风发的青年似是老了不少，那双眼中藏着太多她看不懂的情绪，而最为让她心头有些发慌的，却是那双眼中再也没有炙热灼人的爱恋。
难道真的是她毁了李郎吗？
那又是谁毁了她？
夫妻本是同林鸟，大难临头各自飞……
她和李郎虽没有夫妻之名，却早就有了夫妻之实，如今重逢，她满心所怀的只有期待和比从前还要炙热的依恋，可最终也是敌不过宿命吗？
感到有些凄凉的春杏儿听着渐行渐近的脚步声，轻轻地舒了口气。
马御史走近关押李独和春杏儿的牢房后，只居高临下地扫了一眼端坐在那神色淡然的李独，随后便转回身凝视着发髻散乱衣衫凌乱的春杏儿。
“此女本是丰县人士，原名为张春芳……全家上下三十二口皆尽亡……”
原本他只以为是人尽可夫的风尘女子，却不想这女子身上背负着被灭门的血海深仇。
而风尘女子大都命运多舛，倚栏卖笑又有几多辛酸！
造成这一切的根源又在哪里呢？
看着春杏儿乌漆漆的发顶，马御史不由地扪心深问。
向来说话不管不顾的马御史，面对这样身世悲惨的女子，头一回有些难以启齿。
他一张口，便是要绝了这个女子的生路，落在旁人眼里怕是有些无情的。
只是他身为御史，便身兼之责。
“李独是为翰林院编修，不修自身，荒淫无道，罪不可脱。削官贬为庶人且日后不得为官，判明日午时德武门外刑鞭刑，百官亲见。”
马御史虽是说着关于李独的处罚，但目光却是一直留在春杏儿的身上，且他那双始终清明冷持的眼中也罕见地流露出些许的怜悯来。
李独听见这宣判后，神色平静的眼中猛地迸出一道浓烈的恨意来，紧咬牙关的他却是狠狠地攥着拳头不发一语。
须臾后，他眼中的神色才渐渐平静下来。
李独轻吁口气，整个人也放松下来。
事情闹到了陛下那里，能有幸留一条命在，已经远远地超出了他的期望。
只是不得为官，却是彻底的断了他的念想。
无论寒暑他从未放弃过读书，为的便是有朝一日出人头地，让那些曾看不起他的人日后只能仰望他。
而今，一切都成了空。
肩不能抗、手不能提，没了这条出路，他又能干什么？
除了这样的事，只怕二殿下对他也是避之不及的，毕竟二殿下最需要的是他在翰林院的身份，而非是他这个人。
这一点他从来都看得分明！
陛下无情，那么眼前的狗官则是更为狠毒，削官并不准他再为官，简直比杀了他还要难受。
心中气极的李独渐渐变得不平静起来，胸膛也剧烈地起伏着，那双眼却是紧紧闭了起来。
胸中不甘的火熊熊燃烧着，变得静默起来的牢房中，李独以为自己就要被烧死在那烈火当中。
马御史没有理会身后的李独，只看着眼中似是闪过一道惊喜的春杏儿，凝声问道：“张春芳，你可知罪？”
春杏儿心中正在为李独的处罚而感到有些庆幸的同时，不免有感到心有惴惴，直到她听闻这个已经有些陌生且遥远的名字从马御史口中说出，她的心便似是坠入了冰窖。
心慌意乱的春杏儿不敢抬眼去看这位面目威严的马御史，定了定心神后强自镇定道：“大，大人……贱婢名，名为春杏儿……”
“张春芳原为丰县人士，家中本是富甲一方的富户，却是被县令和山匪狼狈为奸屠灭满门，你当时年幼正在外家奔亲，就此逃过一劫。”
“却不想，你虽逃过了死劫，活罪却是一样没少遭。你早年被买到有**癖好的乡绅府里，后不堪忍受年岁稍长些后便伺机杀了那作恶多端的乡绅。”
“你到今年年岁本该是二十又五，因你相貌显小，这才隐瞒了年龄入瑞王府邸为婢……”
也不知马御史是有意还是无意，忽略了中间春杏儿和李独的结识。
马御史看着神色有些木然的春杏儿，微微眯眼再次问道：“张春芳，你可知罪？”
春杏儿怔然的眼中在听闻这一声似是带着叹息的话语后，眼中猛地凝聚起快要溢出的泪水。
张春芳……她的名字，不是春杏儿，不是小娇娘……只是张春芳。
“春，春芳知罪。”
春杏儿微微弯起嘴角，似是想要，却露出一个和哭差不多的笑容，默默流泪的眼中也有些释然。
躲不过了，那便认了吧！